Росомаха

Росомаха (лат.Gulo gulo) – хищник семейства Куньих (лат. Mustelidae), обитающий в северных районах Европы, Азии, Канады и в северо-западной части США. Этот зверь славится своей ловкостью и бесстрашием. Несмотря на свои сравнительно скромные размеры он не боится вступать в схватку даже с бурым медведем. Без особого труда росомаха может убить жертву, превышающую её собственные размеры в 5 раз, однако главной чертой её характера является невероятная прожорливость. Своё латинское название она получила от полумифического животного, якобы жившего в Скандинавии в эпоху викингов и называвшегося гуло или гулоном. Гулоны ели так много, что освободиться от непереваренной пищи естественным путём не могли, поэтому протискивались распухшими животами сквозь развилку деревьев. Освободившись от излишков, они немедленно возвращались к продолжению банкета.

Росомахи встречаются на огромных пространствах северной тайги и тундры, отдавая предпочтение хвойным лесам. Селятся они и в горной местности вплоть до верхней границы лесов, а также в заболоченных низменностях. Эти животные всячески избегают контакта с цивилизацией, но пойманные в юном возрасте легко приручаются, сильно привязываются к своему хозяину и совершенно теряют свой природный
свирепый нрав.Они очень любят делать разбойничьи набеги на охотничьи заимки и поглощать хозяйские запасы. За это росомахи пользуются плохой репутацией среди охотников. Вдобавок ко всему они могут из своих парных анальных желёз прицельно выстрелить в незадачливого охотника мерзко пахнущей жидкостью с расстояния в 3 м. С помощью этих желёз росомахи метят также границы своих владений. Охотятся они круглый год, в том числе и в разгар долгой северной зимы.

Росомахи ведут одиночный образ жизни, не общаясь со своими сородичами. Площадь охотничьих угодий самца может занимать более 2000 кв. км. У самок территории чуть поменьше. В поисках поживы росомаха может преодолеть в течение дня более 50 км. Широкие стопы позволяют ей совершать столь длительные переходы как по снегу, так и по болоту. Даже в самую лютую стужу она не обзаводится постоянным убежищем, довольствуясь кратковременным отдыхом в расщелине скал или в сугробах. Иногда она прячется под корнями деревьев или при необходимости вырывает норы. Неугомонный хищник охотится в любое время дня и ночи, демонстрируя поразительную силу, выносливость и хитрость. Рацион росомахи состоит практически из всего, что движется и не движется. Весной и летом в питании преобладают лесные ягоды, лемминги, птицы и птичьи яйца. Довольно крупные габариты не мешают ей ловко лазить по деревьям в поисках птичьих гнёзд. В зимнее время она может часами неотступно преследовать добычу по глубокому снегу. Её жертвами часто становятся не только северные олени, но порой даже громадные лоси. Как правило, росомахи уничтожают больных и ослабленных животных, за что их называют «таёжными санитарами». Не брезгуют они и падалью, легко разгрызая мощными челюстями окаменевшее от сильного мороза мясо и кости крупных копытных.

Брачный сезон проходит с апреля по июнь. В это время неуживчивая самка мирится с соседством самца. Впрочем, самец покидает её владения очень быстро. Беременность длится 9 месяцев. Перед родами самка подготавливает удобное логово в расщелине скал. Нередко она самостоятельно вырывает довольно большую нору. Малыши в количестве 2-3 особей появляются на свет в середине весны. Они
слепые и совершенно беспомощные. Прозревают детёныши на пятой неделе жизни. До 3 месяцев они питаются исключительно материнским молоком. К этому времени они уже достаточно выросли, чтобы сопровождать мать в охотничьих вылазках. Рядом с матерью юные росомахи держаться около года. Если они задерживаются до 2 лет, то мать прогоняет их сама.

Длина тела взрослой росомахи достигает 70-105 см при весе 10-20 кг. Часто самцы могут быть в 2-3 раза крупнее самок. Длина хвоста равна 18-23 см. Массивное укороченное тело росомахи напоминает медвежье. Шерсть темно-бурая, грубая и лохматая. На голове заметна проседь. От затылка вдоль боков тянутся две светлые полосы. У многих животных имеется на груди белое пятно неправильной формы. Хвост короткий и пушистый. Уши небольшие и округлые. Челюсти очень сильные. Пальцы широких стоп (до 10 см в ширину и 9 см в длину) вооружены крепкими костями. Продолжительность жизни росомахи в природных условиях около 12 лет. В неволе они легко доживают до 20-23 лет.