Ластоногие

Ластоногие (Pinnipedia) – монофилетическая группа водных млекопитающих, к которой относятся Настоящие тюлени (Phocidae), Ушастые тюлени (Otariidae) и Моржовые (Odobenidae). Животные имеют внешнее сходство, но предположительно не имеют близкого общего предка. К Ластоногим принадлежат представители 33 видов и 19 родов. Большинство из них обитают в морских и океанических водах умеренного и холодного климата. Почти всю свою жизнь они проводят в водной среде, великолепно плавают и ныряют. Многие виды совершают периодические миграции. Для Ластоногих характерны превратившиеся в ласты передние пятипалые конечности и веретенообразная форма тела. Длина их тела колеблется от 130 до 650 см, а вес от 45 до 3600 кг. Рацион состоит из рыбы, ракообразных и моллюсков. Некоторые виды охотятся дополнительно на позвоночных животных.