Ластоногі

Ластоногі (Pinnipedia) – монофілетична група водних ссавців, до якої належать Тюленеві (Phocidae), Отарієві (Otariidae) і Моржеві (Odobenidae). Тварини мають зовнішню схожість, але імовірно не мають близького загального пращура. До ластоногих належать представники 33 видів і 19 родів. Більшість з них живуть в морських і океанічних водах помірного і холодного клімату. Майже все своє життя вони проводять у водному середовищі, чудово плавають і пірнають. Багато видів здійснюють періодичні міграції. Для Ластоногих характерні перетворилися в ласти передні п'ятипалі кінцівки та веретеноподібна форма тіла. Довжина їх тіла коливається від 130 до 650 см, а вага від 45 до 3600 кг. Раціон складається з риби, ракоподібних та молюсків. Деякі види додатково полюють на хребетних тварин.