Жуки

Жуками, або твердокрилими (Coleoptera) називаються комахи, у яких передні крила перетворилися у тверді або шкірясті надкрила без жилок. Задні крила використовуються для польоту і знаходяться під надкрилами. Ротовий апарат у представників цього ряду Coleoptera переважно гризучого типу. Характерною особливістю є наявність грудей, що складаються з трьох сегментів і мають рухливе зчленування з черевцем. Розвиток цих комах проходить з повним метаморфозом. У личинок є хитинізована голова з гризучим ротовим апаратом. Їх тіло червоподібне або камподеоподібне (з трьома парами грудних ніг). Для лялечок характерна наявність м'яких і нерухомих коконів. Описано понад 390 тисяч видів жуків, що відносяться до 179 родин. Щорічно їх список поповнюється десятками нових видів. Твердокрилими є близько 25% всіх відомих живих істот і майже 40% описаних нині комах. Самою численною родиною жуків є довгоносики (Curculionidae), яких вже відомо близько 70 тисяч видів. Жуки населяють всі регіони за винятком полярних областей. Вони поїдають інших безхребетних, утилізують гниючі рослини, трупи тварин та їх екскременти. У ряді країн місцевим населенням вживається в їжу понад 300 видів жуків, найчастіше їх личинок.