Оленик звичайний, або рогач малий

Оленик звичайний, або рогач малий (лат. Dorcus parallelipipedus) відноситься до родини Рогачі або Гребеневусі (Lucanidae). Він має потужні мандибули й здатен боляче вкусити людину з метою самозахисту.

На відміну від жука-оленя (Lucanus cervus) пошкодити шкірний покрив йому не вдається.

Оленики відіграють важливу роль в екосистемі, вони є кормом для багатьох видів комахоїдних птахів. Їх личинки живляться мертвою деревиною, запобігаючи поширенню в лісі інфекційних захворювань серед рослин.

Вид вперше описав у 1758 році як Scarabaeus parallelipipedus шведський натураліст Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в північній півкулі. Він охоплює Південну, Центральну і Східну Європу, Малу Азію та Близький Схід. У Північній Африці оленик звичайний зустрічається на території Марокко. На сході межа ареалу проходить вздовж берегів річки Урал.

Жук найчастіше селиться в низинах, але на Балканському півострові його можна виявити в горах на висотах до 1500 м над рівнем моря.

Комаха населяє переважно вологі листяні ліси з великою кількістю гниючих і мертвих дерев. Набагато рідше воно спостерігається в змішаних і тугайних лісах, фруктових садах і парках.

Поведінка

Оленик звичайний стає активним з настанням сутінків. У світлий час доби він зазвичай нерухомо сидить на гілках і стовбурах дерев або ховається в тріщинках кори дерев. Цей жук вміє літати, але через свої значні розміри вважає за краще неспішно пересуватися пішки по твердій поверхні.

За нагальної потреби він може облітати територію в радіусі декількох кілометрів.

У більшості випадків рогачі малі ведуть осілий спосіб життя. Вони прив'язуються до місця своєї появи на світ і не дуже охоче перебираються на нові угіддя.

Виліт імаго відбувається з травня по серпень. На півдні ареалу він часто починається вже у квітні.

Харчування

Дорослі комахи харчуються деревним соком, який витікає з пошкодженої кори дерев. Найбільше їм подобається сік дубів (Quercus) і бука європейського (Fagus sylvatica).

Личинки живляться гнилою мертвою деревиною, що розкладається під впливом деревних грибів.

Для прискорення процесів гниття самки при відкладанні яєць вносять в неї клітини дріжджів Pichia stipitis з родини Saccaromycetaceae.

Розмноження

Шлюбний період на більшій частині ареалу проходить з червня по серпень. Під час залицяння до самок самці вступають між собою в ритуальні бої. Вони прагнуть відштовхнути конкурента і перевернути його на спину. Як правило, такі битви нікому не приносять шкоди.

Переможець отримує право на спаровування, а переможений змушений покинути місце арени.

Запліднена самка відкладає 20-25 яєць глибоко в корі мертвих дубів або буків. Дуже рідко як кормові рослини для личинок використовуються клени (Acer) і липи (Tilia).

Інкубація триває в залежності від кліматичних умов 2-3 тижні. Розвиток личинок може продовжуватися до 3-4 років.

Імаго залишають лялечку найчастіше в середині літа, але залишаються зимувати в товщі деревини до наступної весни.

Опис

Довжина тіла 19-32 мм. Самки трохи дрібніші за самців, у яких також набагато ширші голови й збільшені мандибули, схожі на роги. Надкрила, шийні та горлові щитки забарвлені в темно-коричневий або матовий чорний колір.

Задня частина надкрила переливається при яскравому освітленні фіолетовим і металевим блиском.

Антени складаються з 10 сегментів і розгалужуються на кінці. Передні гомілки у верхній частині покриті поздовжніми борозенками.

Середня тривалість життя імаго оленика звичайного, що перезимували, близько 6 тижнів.