Водолюб чорний, або калюжниця

Водолюб чорний, або калюжниця (лат. Hydrophilus piceus) належить до родини Водолюби (Hydrophilidae). Він виростає в довжину до 45 мм і є одним з найбільших водяних жуків в північній частині Євразії. Свої вусики він використовує як своєрідну «дихальну трубку». Вони дозволяють йому дихати, поки тіло залишається під водою.

Цим він відрізняється від плавунців (Dytiscidae), які змушені кожні 5-10 хвилин спливати на поверхню за черговою порцією повітря, що утримується в вигляді бульбашок тонкими волосками на черевній стороні.

Чорний водолюб не може брати кисень безпосередньо з води. Його вусики мають форму, що нагадує поздовжньо розрізану трубу, покриту зсередини тонкими водовідштовхувальними щетинками.

Кінець антени складається з чотирьох сегментів, верхня частина яких піднята над водою. Інші три сегменти зігнуті навпроти передньої черевної пластинки або переднього відділу черевної стінки й лежать уздовж утвореного позаду голови каналу.

Як і внутрішня частина антен, цей канал вистелений щетинками, створюючи водонепроникний і водовідштовхувальний тунель. Залишаючи кінець антени у формі булави над водою, жук може дихати. Зовнішнє повітря входить в контакт з повітрям, накопиченим під надкрилами та черевною порожниною, через волосатий тунель.

Вид вперше описав у 1758 році як Dytiscus piceus шведський зоолог Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Палеарктиці. Він простягається від Піренейського півострова до Далекого Сходу. В Азії розселення калюжниці має переривчастий характер. Сусідні популяції можуть перебувати досить далеко один від одного.

Південна межа ареалу проходить через країни Північної Африки до Туреччини, Ізраїлю, Іраку, півночі Індії та Китаю. Північна межа проходить через південь Англії та Данії.

Жуки селяться у водоймах з багатою водною рослинністю. Явна перевага надається стоячим і теплим водам. Комахи уникають водойм з солоною та солонуватою водою.

Влітку їх часто можна знайти в системі канав для зрошення сільськогосподарських земель, особливо рисових полів. Завдяки добрим льотним здібностям чорний водолюб може часто змінювати місце свого проживання. З цієї причини виявлення його у водоймі не вказує на те, що він живе в ньому постійно.

Поведінка

У порівнянні з іншими водяними жуками чорний водолюб є ​​дуже незграбним плавцем. Плаває він ривками, використовуючи поштовхи всіма кінцівками. Зазвичай він пересувається серед рослинності на короткі дистанції, постійно чіпляючись за водні рослини.

На суші жук пересувається ще гірше, але зате добре літає. Зазвичай він злітає з поверхні води вночі, перед зльотом посилено вібруючи крилами. Під час польоту видається чітко чутний гудучий шум.

Калюжниці можуть перелітати на значні відстані та колонізувати нові райони.

Вони знаходять поверхню води, яка відбиває місячне світло, і сідають на неї. У підсумку вони крім озер ставків потрапляють на мокрі дороги, в басейни та інші штучні споруди. При жорсткій посадці жуки нерідко отримують серйозні травми.

При найменшій загрозі комахи пірнають на дно та ховаються в придонному мулі. При безпосередньому зіткненні з ворогом вони можуть видавати загрозливі звукові сигнали.

Якщо чорного водолюба схопити, то він спробує втекти, вирвавшись на свободу завдяки своїм сильним кінцівкам і гладкому тілу. Якщо жук не може звільнитися, то починає кусатися.

Гострий як бритва кіль на черевній стороні може пошкодити людську шкіру. У личинок він відсутній, зате у них є потужні щелепи, здатні прокусити шкірний покрив і впорснути токсини в утворену рану.

Головними природними ворогами вважаються великі хижі риби, видри (Lutra lutra) і чаплі (Ardea).

Харчування

Дорослі жуки харчуються рослинною їжею та падлом. Личинки навпаки дуже ненажерливі хижаки. Вони спеціалізуються на поїданні равликів. Крім молюсків їх жертвами стають пуголовки та невеликі тритони.

Розвинений нюх дозволяє личинкам легко знаходити здобич. Вони хапають її щелепами. Хоча їх довжина сягає 7 см, поїдається головним чином дрібна живність.

Личинка чорного водолюба не може з'їдати свій мисливський трофей під водою, тому вона підіймається разом з ним по стеблах рослин на поверхню. В іншому випадку вода потрапила б в травний тракт, то їжа стала б занадто розведеною та малопоживною.

Під водою личинка здатна поїдати тільки равликів. Вона просовує голову під раковину, а тілом закриває вхід, перешкоджаючи надходженню води.

Розмноження

Шлюбний період проходить навесні. Відмінною особливістю калюжниць вважається відкладання яєць у водонепроникному яєчному коконі подібно метеликам і павукам. Серед жуків подібний феномен зустрічається вкрай рідко.

Кокон прикріплюється до нижньої сторони листя або закріплюється за допомогою шовкових ниток над водою. Він нагадує невеликий човник та являє собою овальну структуру довжиною до 2 см, яка виділяється вертикальним «стеблом». Він служить повітрозабірником, щоб яйця отримували достатньо кисню. Вони відкладаються рядами на дні кокона в кількості до 50 штук.

Якщо «стебло» потрапить у воду надовго, то зародки потонуть. Щоб цього не сталося, кокон має складну конструкцію зі зміщеним вниз центром тяжіння, що дозволяє йому за потреби обертатися та рухатися в різних напрямках. Незважаючи на зовнішню складність, самка може побудувати його всього лише за 3 години.

Довжина тіла вилупленої личинки близько 4 мм.

Вона посилено харчується та збільшується в розмірах після кожної линьки. Спочатку вона забарвлена в коричневий колір, але поступово стає чорною.

На останній стадії розвитку личинка нагадує помісь гусениці та черв'яка. Спереду розташовані три зчленовані ноги. З цієї ж сторони знаходяться чорні блискучі щелепи. на черевці є кілька рядів парних сегментарних придатків. Це трахеальні зябра, якими личинка дихає.

Передня частина тіла трохи сплющена, середня округлена, а задня загострена та має два придатки в напрямку до черевця.

Перед лялькуванням довжина личинки досягає 6-7 см. Воно відбувається на суші. Личинка виповзає з водойми й викопує невелику ямку в ґрунті, де лялькується. Імаго з'являються через 3-4 тижні після лялькування.

Опис

Довжина тіла імаго 34-47 мм. Його верхня сторона чорна, з характерним чорно-зеленим металевим відливом. Нижня сторона чорнувата. Її велика частина покрита густими, тонкими та короткими волосками. У водному середовищі вони згинаються та затримують повітря, надаючи калюжниці знизу сріблястий вид.

На голові розташовані виступи, які виконують сенсорну й травну функцію. Вони допомагають виявити жертву та зменшують розміри їжі. Виступи на грудній клітці, що складаються з трьох пар ніг і двох пар крил, служать для пересування.

Малопомітні чорні очі знаходяться між передньоспинкою та головним щитом. Добре видно два ниткоподібні шарнірні виступи, які нагадують антени, але насправді є зондами верхньої щелепи. Короткі вусики коричневого або червоно-жовтого кольору приховані знизу та відіграють важливу роль в диханні. Їх функцію взяли на себе щелепні зонди.

На череві розташований загострений, ножеподібний і спрямований назад шип. Він використовується для відбиття атак хижих риб.

Передньоспинка ширша біля основи та звужується ззаду. Черевце покривають два чорних надкрила. Вони утворюють пару передніх крил і захищають задні, коли жук не літає. Розправляючи крила, він піднімає надкрила так, щоб вони були перпендикулярні до тіла.

Між другим і третім сегментом на всіх ногах є шпори. На задніх лапах вони найдовші. Середні та задні пари ніг сильно сплощені в формі лопаток. Їх останні сегменти оснащені щетинками.

У самців передні кінцівки адаптовані для захоплення та утримання самки під час спарювання. Вони мають розширену опуклість і нагадують акулячі зуби.

Тривалість життя чорних водолюбів досягає 3 років. Більшість з них гинуть протягом першого року після розмноження.