Дельфин обыкновенный, или дельфин-белобочка

Дельфин обыкновенный, или дельфин-белобочка (лат. Delphinus delphis) относится к семейству Дельфиновые (Delphinidae). На каждой половине его челюстей находятся от 47 до 58 острых зубов, поэтому он считается самым зубастым млекопитающим на нашей планете.

Он очень похож на длиннорылую белобочку (Delphinus capensis), но отличается от нее более коротким рылом.

До 1990 года это млекопитающее считалось единственным представителем рода Delphinus. В отличие от длиннорылой белобочки оно обычно не отплывает слишком далеко в открытое море, предпочитая добывать пищу в прибрежной зоне.

Животное болезненно воспринимает химическое и акустическое загрязнение окружающей среды. Численность его популяции неуклонно снижается с середины XX века, но остается достаточно высокой. Только в Тихоокеанском регионе обитают около 2-3 млн особей, поэтому он имеет охранный статус вида, вызывающего наименьшие опасения (Least concern).

Его впервые описал в 1758 году шведский естествоиспытатель Карл Линней.

Распространение

Ареал обитания находится в тропических, субтропических и умеренных широтах Мирового океана. Дельфины-белобочки отдают предпочтение водам, температура которых находится в пределах 10°-20°С. 

Они являются наиболее часто встречающимся видом китообразных млекопитающих у побережья Европы. Животные часто мигрируют от северо-востока Атлантики до Средиземного и Черного моря.

Вторая по численности популяция обитает в восточной части Тихого океана.

Дельфины обыкновенные также распространены вдоль побережья Северной, Центральной и Южной Америки, возле Новой Зеландии, Тасмании, островов Океании, берегов Китая и Японии.

В Атлантическом океане живут две большие раздельные популяции. Одна обитает в районе от восточного побережья Канады до Флориды, а вторая от юга Скандинавии до Западной Африки. В Индийском океане есть много мелких изолированных популяций.

Существуют 3 подвида. В тропиках распространен подвид Delphinus delphis tropicalis, а в Черном море – Delphinus delphis pontidus. Последний подвид является самым малочисленным.

Поведение

Дельфины-белобочки являются социально ориентированными морскими млекопитающими. Они живут большими стаями и крайне редко ведут одиночный образ жизни. Обычно в стаях бывает от 30 до 100, иногда до нескольких тысяч животных в зависимости от сезона и обилия пищи.

Они очень игривые и свободное от кормежки время посвящают разнообразным играм. Они любят кататься на волнах и высоко выпрыгивать из воды. Между матерями и их детьми устанавливаются особенно тесные и доверительные отношения.

Обыкновенные дельфины оказывают поддержку больным, раненным и старым соплеменникам.  Нередко их охватывает всеобщая грусть в случае смерти одного из членов стаи.

Между собой животные общаются посредством широкого спектра звуков. Человеческим ухом они воспринимаются как щелчки или свистящие шумы разной длины и высоты.

Для определения места нахождения жертвы дельфины-белобочки используют эхолокацию. Звуковые волны отражаются от находящихся в воде объектов, а затем через уши и рот попадают во внутреннее ухо. Обнаруживать добычу также помогает хорошо развитое зрение.

Когда дельфин-белобочка спит, у него бодрствует одна половина мозга. Во время сна один глаз остается открытым. На отдых ежедневно уходит от 4 до 6 часов.

Дыхание происходит через дыхало (дыхательное отверстие), расположенное в верхней части головы. Собой оно представляет видоизмененные и смещенные на макушку носовые отверстия со специальным клапаном, предотвращающим попадание воды в дыхательные пути. В течение минуты белобочки делают несколько вдохов и выдохов.

Осенью обыкновенные дельфины, обитающие в северном полушарии, мигрируют на юг в области, где температура воды выше 10°С. В Средиземном море они отплывают к берегам Африки.

Главными природными врагами являются крупные акулы и косатки (Orcinus orca).

Питание

Рацион состоит преимущественно из стайных видов рыб. Хищники питаются анчоусами (Engraulidae), скумбриями (Scomber), сельдями (Clupeidae), европейскими сардинами (Sardina pilcharus) и шпротами (Sprattus). В меньшей степени поедаются различные ракообразные и головоногие моллюски (Cephalopoda).

Охота ведется чаще всего в прибрежной зоне стаями. Она может происходить как днем, так и ночью. В сутки одна взрослая особь съедает от 8 до 10 кг корма.

Размножение

Половая зрелость у самок наступает в возрасте 7-9 лет, а у самцов в 12-15 лет. В северном полушарии брачный период проходит с марта по май, а в тропиках круглый год.

Как правило, самка приносит одного детеныша на протяжении 3 лет. Очень редко бывают двойни. Из них обычно выживает только один малыш из-за нехватки материнского молока.

Беременность длится от 320 до 360 дней.

Во время родов стая окружает самку и защищает ее от нападения хищников. Роды могут длиться до двух часов.

Детеныш появляется на свет хвостом вперед. Мать выталкивает новорожденного на поверхность воды, чтобы он смог сделать свой первый вдох. Он весит 13-16 кг, а длина его тела составляет 80-90 см.

Молочное кормление продолжается до 12-18 месяцев, но малыш уже на седьмом месяце начинает понемногу пробовать твердую пищу. До двухлетнего или трехлетнего возраста он неотлучно пребывает рядом со своей матерью, а затем переходит к самостоятельному существованию.

Описание

Длина тела взрослых особей 165-240 см. Вес 60-110 кг. Самцы крупнее и тяжелее самок. Длина тела черноморского подвида не превышает 180 см.

Спина окрашена в серый, серо-коричневый или черно-коричневый цвет. Брюшная сторона беловатая или грязно-белая. На боках присутствует желтовато-серый рисунок произвольной формы.

Треугольный спинной плавник слегка направлен назад и лежит далеко сзади. В передней части живота находятся конечности, превратившиеся в ходе эволюции в ласты. Горизонтальный хвостовой плавник немного раздвоен.

Лоб наклонен вперед. За ним следует удлиненное рыло средней величины. Челюсти вооружены острыми мощными зубами.

Продолжительность жизни обыкновенного дельфина в естественных условиях 35-40 лет.