Голубая сиалия

Голубая сиалия (лат. Sialia currucoides) относится к семейству Дроздовые (Turdidae) из отряда Воробьинообразных (Passeriformes) и является одним из трех его представителей, обитающих в Северной и Центральной Америке. Эта певчая птица эффективно сдерживает рост популяции вредных насекомых, питающихся зерновыми культурами. По этой причине она имеет экономическую ценность в сельскохозяйственных регионах.

В последние годы ее стараются привлечь на свои поля американские фермеры, занимающиеся выращиванием экологически чистой продукции.

Голубая сиалия помогает им существенно сократить расходы на пестициды или вообще отказаться от их использования. В США она считается символом штатов Айдахо и Невада.

За полстолетия численность ее популяции сократилась примерно на четверть из-за уничтожения природной среды обитания. В ряде мест ее вытесняют домовые воробьи (Passer domesticus), обыкновенные скворцы (Sturnus vulgaris) и крапивники (Troglodytes), занимая дупла деревьев для своих гнезд.

Вид впервые описал в 1798 году как Motacilla currucoides немецкий орнитолог Иоганн Маттеус Бехштейн.

Распространение

Ареал обитания находится в западной части Северной Америки. Он имеет фрагментированный характер и простирается от юго-запада Аляски до центральных штатов Мексики. Наиболее крупные популяции обитают на территории Калифорнии, Невады, Юты, Колорадо, Нью-Мексико и Аризоны.

Голубые сиалии гнездятся на северо-западе США и в канадских провинциях Британская Колумбия, Альберта, Саскачеван и Манитоба. Вне сезона размножения они занимают площадь около 5,6 млн квадратных километров.

В горной местности птицы наблюдаются на высотах до 3500 м над уровнем моря. Они избегают густо заросших лесов, отдавая предпочтение редколесью или лугам с островками древесной растительности.

Их привлекают участки леса, частично сгоревшие в результате пожара, и антропогенные ландшафты с низкой травой, где много насекомых. Они охотно гнездятся в скворечниках, развешиваемых на деревьях, поэтому довольно часто селятся в садах и городских парках.

Вид монотипичен. Подвиды на сегодняшний день неизвестны. Общая численность популяции оценивается в пределах от 4,3 до 5,7 млн взрослых особей.

Поведение

Вне сезона размножения голубые сиалии собираются в небольшие стаи, в которых нет строгой социальной иерархии. Они могут в любую минуту по своему усмотрению покинуть родной коллектив и присоединиться к чужой стае.

Эти пернатые нередко объединяются для совместного поиска пищи с западными сиалиями (Sialia mexicana) и западными пиви (Contopus sordidulus).

Во время гнездования и выкармливания птенцов они становятся очень территориальными, активно защищая свои владения от вторжения чужаков. В защите домашнего участка принимают участие оба супруга.

Осенью птицы мигрируют на юг. Очень часто они летят вместе с овсянками (Emberizidae), реже с другими певчими птицами. Большинство миграционных маршрутов проходит через Великие равнины. Часть птиц летит на зимовку через восточную часть континента вблизи атлантического побережья.

Зимой голубая сиалия спускается с гор в долины. Степень и направление миграции зависит от климатических условий в зимний период и доступности корма, в первую очередь ягод.

Птицы поют главным образом в предрассветные часы, а днем ведут себя сравнительно тихо. Страсть к дневному пению демонстрируют самцы во время инкубации яиц. После появления птенцов она исчезает.

В случае опасности голубые сиалии издают сигналы тревоги, которые человеческим ухом воспринимаются как «чуп-чуп».

Главными природными врагами являются полосатые ястребы (Accipiter striatus), ястребы Купера (Accipiter cooperi), мексиканские соколы (Falco mexicanus), сапсаны (Falco peregrinus) и виргинские филины (Bubo virginianus).

Вылупившиеся птенцы часто становятся жертвами енотов (Procyon lotor), белок (Sciuridae), белоногих хомячков (Peromyscus leucopus), домашних кошек и лазающих по деревьям змей.

Питание

Основу рациона составляют мелкие беспозвоночные. Голубая сиалия не отличается особой привередливостью в выборе корма. Она поедает гусениц, сверчков, кузнечиков, мух, цикад, пауков, червей, многоножек и слизней.

Птица предпочитает охотиться на беспозвоночную живность, обитающую на поверхности почвы. В значительно меньшей степени она охотится на воздушных и древесных насекомых.

Охота ведется обычно с небольшого пригорка, кустарника или ветвей дерева. Заприметив потенциальную жертву, голубая сиалия слетает со своего наблюдательного пункта на землю и ловит ее. Иногда в поисках пищи она совершает парящие полеты или разгуливает по поверхности почвы.

Поздней осенью и зимой в повседневном меню преобладают ягоды, фрукты и семена различных растений.

Пернатые охотно посещают кормушки, где любят лакомиться арахисом, ягодами можжевельника (Juniperus), бузины (Sambucus) и лоха восточного (Elaeagnus angustifolia).

Размножение

Половая зрелость наступает в годовалом возрасте. Брачный период проходит весной.

Самцы обычно первыми прилетают в места размножения. Для своего будущего гнезда они выбирают дупло в дереве или расщелину в скале. Иногда используются старые заброшенные гнезда.

Когда появляются самки, самцы удваивают активность. Они летают взад и вперед по занятому домашнему участку и громко поют от избытка чувств, чтобы привлечь внимание партнерш.

После образования супружеской пары самка приступает к строительству гнезда. В качестве строительных материалов она использует растительные волокна и кусочки древесной коры.

Голубые сиалии гнездятся отдельно, но это не мешает самкам сооружать свои гнезда на небольшом расстоянии друг от друга.

Супруги спариваются ежедневно в течение всего периода откладывания яиц. Спаривания происходят в радиусе до 10 м от гнезда. Самка откладывает от 3 до 7 яиц. Кладку она насиживает сама на протяжении около 13 дней. Самец приносит корм ей и вылупившимся птенцам.

В возрасте 22-23 дней они становятся на крыло, но еще до двух месяцев остаются под опекой родителей. При благоприятных условиях пара выкармливает второй выводок в течение одного сезона, отложив яйца до начала августа. В выкармливании нового потомства им помогают молодые птицы из первого выводка.

Описание

Длина тела половозрелых особей 16-20 см. Размах крыльев 25-31 см. Вес 27-33 г. Присутствует половой диморфизм в окрасе.

Голова и спина самца окрашены в бирюзово-голубой цвет. Грудь немного светлее. Крылья и хвост темные. Брюшная сторона и подхвостье беловатые, а хвост имеет голубоватый оттенок.

Самки окрашены в серый цвет. На крыльях и хвосте оперение голубоватое. Брюшная сторона белая.

Осенью у самок появляется красноватое пятно на горле и красноватый оттенок на оперении в области груди. Бока окрашены в темно-бордовый цвет.

Клюв тонкий. Глаза черные. Конечности черноватые.

Продолжительность жизни голубой сиалии в дикой природе 6-10 лет.