Гривистый волк

Гривистый волк, или гуара (лат. Chrysocyon brachyurus) относится к семейству Псовых (Canidae) и является самым крупным его представителем в Южной Америке.  Свое название он получил из-за длинной шерсти, растущей у него на затылке и шее. Во время эмоционального возбуждения она становится дыбом, чтобы отпугнуть противника.

Внешне животное похоже на лис (Vulpes), но не имеет с ними близкого родства и отличается от них в первую очередь наличием удлиненных конечностей.

Его ближайшей родственницей считается фолклендская лисица (Dusicyon australis), вымершая в середине XIX века. Предположительно у них был общий предок, существовавший на южноамериканском континенте около 6 млн лет назад. Отдаленное генетическое родство гривистые волки имеют с кустарниковыми собаками (Speothos venaticus) и майконгами (Cerdocyon thous).

Они очень любят фрукты, называемые в Бразилии лобейра или фрута-ду-лобо (Solanum lycocarpum), а в Европе волчьим яблоком. По вкусу оно напоминает недозрелый помидор с яблочным ароматом.

Большинство южноамериканских индейцев считают, что гривистые волки произошли от людей, которые по недомыслию съели слишком много лобейры. Многие племена категорически отказываются от поедания этого фрукта из-за опасения обрасти волчьей шерстью.

Вид впервые описал в 1815 году немецкий зоолог Иоганн Карл Вильгельм Иллигер.

Распространение

Ареал обитания находится в центральной и юго-восточной части Южной Америки. Он простирается от юга и северо-востока Бразилии через Парагвай до северных регионов Аргентины и Перу.

Гуара населяет пампу, саванны, сухие редколесья, заливные луга и окраины лесов. Явное предпочтение отдается равнинам. Гористые местности и дождевые леса категорически избегаются.

Животные чаще всего селятся возле источников воды. Наибольшие популяции обитают у берегов реки Парнаиба, протекающей с юга на север Бразилии, и в бразильском национальном парке Эмас.

Вид монотипичен. Подвиды на сегодняшний день неизвестны. Общая численность популяции оценивается в 13-15 тысяч взрослых особей.

Поведение

Гривистый волк активен в ночное время суток. Днем он прячется в зарослях кустарников или посреди высокой травы, а в сумерках выходит из своего укрытия на охоту.

Животные живут преимущественно семейными парами, занимая домашний участок площадью до 27 квадратных километров. Супруги всегда охотятся порознь друг от друга, но обычно возвращаются к утру в совместное укрытие.

Границы между занятыми территориями строго соблюдаются. Соседние пары остаются на своих угодьях и не заходят в чужие владения. О своем присутствии они заявляют кучами фекалий, откладываемых в определенных местах. Своеобразными пограничными столбами служат термитники, обильно политые мочой.

Кочующие самцы постоянно обходят границы чужих участков и проникают в них в случае смерти хозяина. Только тогда они начинают метить территорию. В неволе самцы конфликтуют с особями своего пола, но прекращают конфликты после установления социальной иерархии.

Гривистые волки периодически нападают на козлят, ягнят, поросят и домашнюю птицу. Контактов с людьми они избегают и не проявляют к ним агрессии.

Между собой животные общаются посредством глубокого лая, воя и рычания. Лающие звуки преобладают после наступления сумерек.

Гривистый волк может передвигаться несвойственной для хищников походкой. Он довольно часто переходит на иноходь, переставляя две ноги с одной стороны одновременно. Такой способ передвижения позволяет экономить энергию при длительном неспешном беге по равнинам.

Питание

Рацион состоит преимущественно из мелких грызунов, кроликов, броненосцев, птиц, ящериц и насекомых. Очень редко хищники охотятся на более крупную живность. Лишь изредка им удается справиться, например, с больными или молодыми пампасными оленями (Ozotoceros bezoarticus).

В засуху более половины повседневного меню состоит из плодов лобейры. В бескормицу гривистый волк кроме них часто поедает сладкие корнеплоды и луковицы.

Он может в высоком прыжке хватать налету пролетающих низко над землей птиц, а спрятавшихся в норах грызунов выкапывать из земли, находя их по запаху. В прибрежных районах поедаются моллюски и рыба. В неволе животное любит лакомиться спелыми бананами и гуавой.

Своими охотничьими повадками хищник во многом напоминает лисицу. Он может осторожно и подолгу преследовать свою добычу, а затем неожиданно набрасываться на нее сзади.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте около 2 лет. Гривистые волки образуют моногамные супружеские пары, которые сохраняются многие годы.

Супруги живут вместе в сезон размножения, а в остальное время раздельно.

Брачный период зависит от освещения и проходит в южном полушарии с августа по октябрь, а в северном с октября по февраль. Эструс у самок длится всего лишь от 1 до 4 суток и происходит один раз в год.

Беременность длится 60-70 дней. Самки рожают от 2 до 5 щенков. Они появляются на свет в конце лета или в начале осени в логове, размещенном среди густой высокой травы или на болотистой местности. Новорожденные весят 400-500 г. Глаза и уши у них открываются примерно на десятый день.

Молочное кормление продолжается 3-4 месяца. С четвертой недели щенки начинают понемногу поедать корм, который отрыгивают родители. В 6-7 недель светло-серый мех у них приобретает рыжий окрас.

Описание

По сравнению с волком обыкновенным (Canis lupus) гуара имеет сравнительно стройное телосложение, короткий торс и гораздо более длинные ноги, что придает ему квадратную форму тела. У него также более узкая грудь и более короткий хвост. Шерсть удлиненная и мягкая наощупь.

Длина тела половозрелых особей достигает 120-130 см, а хвоста 35-40 см. Высота в холке 70-95 см. Вес 20-25 кг, максимум 30 кг. Половой диморфизм отсутствует. Самцы лишь немного крупнее и тяжелее самок. Длина гривы достигает 42-47 см.

Основной фон окраса красновато-коричневый. Центр спины темнее остальных частей тела. Брюшная сторона желтоватая. На белой шее заметно большое черно-коричневое пятно, спускающееся вниз по спине. Внутренняя часть длинных ушей и кончик хвоста белые, нос и передние конечности черные.

Зубной ряд отражает пищевые пристрастия. Поскольку это животное не убивает и не ест крупную добычу его верхние карнассальные (хищные) зубы уменьшены в размерах, резцы слабые, а клыки длинные и тонкие.

Продолжительность жизни гривистого волка в дикой природе не превышает 8-10 лет. В неволе он доживает до 12-15 лет.