Ягуарунди, или малый ягуар

Ягуарунди, или малый ягуар (лат. Puma yagouaroundi) является одним из самых необычных представителей семейства Кошачьих (Felidae). Внешне он во многом похож на куниц (Mustelidae) своим приземистым и вытянутым телосложением. Короткие сильные конечности и длинный тонкий хвост придают ему схожесть с фоссой (Cryptoprocta ferox), обитающей на Мадагаскаре.

Генетически животное по ряду параметров ближе к кошкам Старого света, а не Америки. Его ближайшим родственником считается пума (Puma concolor). Их эволюционные пути разошлись предположительно около 5 млн лет назад.

Молодые ягуарунди легко приручаются и привязываются к своему хозяину. В доколумбовую эпоху среди южноамериканских индейских племен был распространен обычай содержания их в качестве домашних питомцев.

Они активно защищали человеческое жилище от мелких грызунов, но сохраняли все охотничьи инстинкты. Хищники не могут противиться соблазну полакомиться домашней птицей, поэтому сейчас их в индейских селениях содержат очень редко.

Название животного происходит из языка этнической группы гуарани и дословно переводится как «коричневый пожиратель мяса».

Вид впервые описал в 1803 году как Felis yagouroundi французский зоолог Этьенн Жоффруа Сент-Илер. Описание было сделано на основе путевых заметок испанского натуралиста Феликса де Азара, который принимал участие в научной экспедиции (1781-1783) в Уругвай и Парагвай его соотечественника, картографа Хосе Варела.

Распространение

Ареал обитания находится в Центральной и Южной Америке. Он простирается от Мексики до северо-западных регионов Аргентины. Ранее присутствие ягуарунди документировались на территории США в штатах Техас, Аризона и Флорида. Возможно, они были туда завезены с юга белыми переселенцами.

Малые ягуары населяют различные типы ландшафтов и биомов. Они обитают в тропических лиственных лесах, саваннах и чапарале (субтропических жестколистных кустарниковых зарослях). Их также можно встретить возле болот, рек, ручьев и озер. Животных больше всего привлекают вторичные леса и редколесье.

В Колумбии ягуарунди встречаются на высотах до 3200 м над уровнем моря.

Существуют 8 подвидов. Номинативный подвид распространен в Гайане и бассейне реки Амазонка.

Поведение

Ягуарунди ведут скрытный одиночный образ жизни за исключением сезона размножения. В Парагвае они часто живут семейными парами.

Активность проявляется в светлое время суток. Пик активности приходится на позднее утро. Хищники иногда бывают активными и по ночам.

Малые ягуары охотятся на земле, но при необходимости легко взбираются на деревья. Они хорошо плавают и могут переплывать небольшие реки.

Каждая взрослая особь имеет собственный домашний участок. Его площадь составляет от 6 до 100 квадратных километров в зависимости от доступности корма и особенностей окружающей среды.

У животного нет постоянного логова, поэтому оно постоянно мигрирует в границах своих охотничьих владений, преодолевая в среднем 6-8 км в сутки.

Ягуарунди общаются с помощью богатого набора звуковых сигналов, включающих рычание, ворчание, свист, тявканье, визг и своеобразное чириканье. Матери подзывают свои детенышей мурлыканьем, а те отвечают им коротким писком. Агрессия выражается громким шипением и плевками.

Во время течки самки пронзительно кричат и часто мочатся, оставляя в моче химические сигналы о том, что они готовы к оплодотворению.

Звери метят свои угодья трением головы о стволы деревьев, а также оставляют на них метки от когтей передних и задних лап.

Питание

Малые ягуары плотоядные. Они охотятся на мелких млекопитающих, рептилий, птиц, лягушек и рыб. В небольшом количестве они поедают членистоногих и спелые плоды тропических растений.

В их меню преобладают флоридские кролики (Sylvilagus floridanus), короткохвостые тростниковые мыши (Zygodontomys brevicauda), бразильские свинки (Cavia aperea) и щетинистые крысы (Echimyidae).

Они с удовольствием поедают ящериц – южноамериканских амейв (Ameiva ameiva), радужных хлыстохвостов (Cnemidophorus lemniscatus) и зеленых игуан (Iguana iguana). В лесах хищники питаются преимущественно разнообразными пернатыми.

Их жертвами чаще всего становятся животные весом около 1 кг. За сутки ягуарунди съедают в среднем 400 г корма.

Высматривая потенциальную жертву, он может стоять на задних лапах посреди высокой травы. Хищник способен подпрыгнуть на высоту до 2 и поймать пролетающую птицу.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте 2-3 лет. Самки становятся половозрелыми раньше самцов. В тропиках ягуарунди размножаются круглый год. В Мексике брачный период проходит с ноября по декабрь, а пик рождаемости наблюдается с января по первую половину февраля.

Эстральный цикл длится около 54 дней. Признаки эструса наблюдаются в течение трех дней. Свою готовность к спариванию самка демонстрирует, переворачиваясь на спину.

Половозрелые самцы настойчиво преследуют самок, не обращая внимания даже на агрессию с их стороны. Во время спаривания партнеры издают громкие крики, а самец кусает свою партнершу за шерсть на шее.

Беременность длится от 63 до 75 суток. Незадолго перед родами самка обустраивает логово в полых бревнах, дуплах старых деревьев или посреди густых зарослей. Самка рожает от 1 до 4 детенышей.

Котята рождаются слепыми, глухими и беспомощными, но уже покрытые темной мягкой шерсткой. В случае опасности самка может перенести их на новое место.

Примерно через 20 дней после рождения котят мать начинает приносить им немного твердой пищи. Сначала малыши играют с ней, а потом есть. В возрасте около 4 недель они впервые выходят из логова. Еще через 2 недели котята способны сами поедать птиц и небольших грызунов без материнской помощи.

Молочное кормление продолжается до одного месяца. В двухмесячном возрасте малые ягуары уже в состоянии охотиться самостоятельно.

Вместе с матерью молодые ягуарунди остаются на протяжении 12-18 месяцев. Первыми с ней расстаются самцы, а немного позже самки.

Описание

Длина тела взрослых особей 50-77 см, а хвоста 33-60 см. Вес 4500-9000 г. Высота в холке 33-37 см. Самцы немного крупнее и тяжелее самок.

Тело вытянутое и очень гибкое, ноги сравнительно короткие. Маленькая узкая голова заканчивается короткой мордой. Уши небольшие и округлые, длиной 25-40 мм.

У ягуарунди две основные цветовые морфы. Одна окрашена в серовато-черный или черновато-коричневый, а другая в красноватый цвет. Первую часто называют эйра (eyra). Две морфы могут спариваться, тогда в одном помете бывают детеныши обоих окрасов. Эйра чаще всего встречается на сухих открытых участках.

Мех однородного цвета, иногда немного светлее на брюшной стороне. Он короткий, плотный и мягкий наощупь. Популяции, обитающие в тропических лесах, имеют более темный окрас. У котят изредка бывает несколько отметин на шерсти, но они исчезают по мере взросления.

В ротовой полости имеется 30 зубов. Глаза коричневатые.

Продолжительность жизни ягуарунди в дикой природе около 10 лет. В неволе он доживает до 15 лет.