Полосатый тюлень

Полосатый тюлень (лат. Histriophoca fasciata) относится к семейству Настоящих тюленей (Phocidae). Его характерной особенностью является наличие на темно-коричневой или черной шерсти двух широких белых полос, напоминающих крылья, и больших белых пятен на шее и хвосте.

Особенно контрастным этот рисунок выглядит у самцов. Из-за него этих ластоногих млекопитающих так же называют крылатками.

С середины 1960-х годов активная охота на полосатых тюленей перестала вестись, поэтому их популяция восстановилась и сейчас оценивается в пределах 250-280 тысяч особей. Их промысел продолжается только в Канаде, где на них охотятся эскимосы. Тюленье мясо и жир они употребляют в пищу, а шкуры и мех используют для изготовления одежды, обуви и меховых изделий.

Наибольшую угрозу для дальнейшего существования крылаток теперь представляет не человек, а глобальное потепление. Таяние шельфовых ледников лишает морских животных привычных лежбищ для выведения потомства и линьки.

Вид впервые описал в 1783 году как Phoca fasciata немецкий биолог и географ Эберхард Август Вильгельм фон Циммерман.

Распространение

Ареал обитания находится в арктических водах Тихого океана и южной части Ледовитого океана. Он простирается от Аляски до Камчатки.

Существуют 3 популяции. Самая большая из них обитает во льдах Берингова моря, а две другие живут в Охотском и Чукотском морях. Они расположены возле берегов России севернее Кореи и Японии.

Южная граница ареала проходит возле Алеутских островов, а северная по Чукотскому морю между Аляской и Сибирью. Иногда полосатые тюлени доплывают до моря Бофорта у северного побережья Канады, а отдельные экземпляры были замечены даже у берегов Калифорнии.

Зимой и весной крылатки обитают на шельфовых ледниках. На них они претерпевают линьку, а самки приносят потомство. В начале лета ластоногие мигрируют вместе с тающими льдами на север, а осенью возвращаются на юг.

Поведение

Крылатки проводят большую часть времени в воде, периодически заплывая для отдыха и размножения на шельфовые ледники, дрейфующие льдины, острова и континентальное побережье.

Полосатые тюлени вне брачного периода ведут в основном одиночный образ жизни, лишь изредка образуя малочисленные колонии. Каждое животное занимает свой небольшой участок и яростно защищает его границы от сородичей. С помощью хвоста и передних ласт оно умеет из рыхлого снега строить небольшие ограждения и прятаться за ними от холодного ветра.

На не очень толстом льду звери делают проруби, чтобы незамедлительно прыгнуть в них в случае опасности. Человека они не боятся и подпускают к себе на очень близкое расстояние.

Поздней зимой и ранней весной крылатки живут на шельфовых ледниках. Здесь у них происходят спаривания и линьки, появляется на свет потомство. С потеплением они начинают чувствовать себя на них не весьма уютно, поэтому устремляются на север к своим любимым льдам.

Полосатый тюлень плохо видит на суше, но хорошо в водной среде. У него отлично развит слух, поэтому общение между соплеменниками происходит посредством криков, которые они слышат на значительном расстоянии. Для коммуникации применяются два основных типа звуковых сигналов.

Длинные чувствительные вибриссы чувствительны к колебаниям в воде и используются для поиска жертвы. Предположительно крылатки пользуются для навигации и ловли добычи системой, схожей с эхолокацией.

Главными природными врагами являются белые медведи (Ursus maritimus), моржи (Odobenus rosmarus), косатки (Orcinus orca), полярные лисы (Alopex lagopus) и тихоокеанские полярные акулы (Somniosus pacificus). Детеныши часто становятся добычей хищных птиц.

Питание

Пищевые привычки полосатых тюленей варьируются в зависимости от их возраста, времени года и местоположения. В молодости они питаются главным образом креветками и другими ракообразными.

Взрослые отдают предпочтение рыбе и различным головоногим моллюскам. Основу их рациона составляют командорские кальмары (Berryteuthis magister) и минтай (Theragra chalcogramma).

Все лето полосатые тюлени усиленно питаются, чтобы к зиме обрасти достаточно толстым слоем жира.

Добычу они ловят под водой, погружаясь на глубину до 50 м и задерживая дыхание до 5-7 минут. За сутки одно животное съедает 7-8 кг корма.

Размножение

Половая зрелость у самок наступает в возрасте 3-4 месяцев, а у самцов на 1-2 года позже. Брачный период проходит с апреля по май.

Самцы образуют гаремы с несколькими самками. Для привлечения партнерш самцы издают громкие крики с помощью горловых мешков. Животные спариваются на льду.

После спаривания развитие эмбриона в организме самки вскоре приостанавливается на 2-3 месяца и возобновляется при наступлении благоприятных условий.

Обычно настоящая беременность начинается в августе и длится около 240 дней. Самка рожает одного детеныша прямо на льдине. Длина тела новорожденного 80-85 см, а вес 9-10 кг. Двойни бывают крайне редко.

Малыши покрыты белоснежным мягким мехом. Он очень густой и отлично их согревает. Благодаря очень жирному и богатому белками материнскому молоку тюленята быстро растут.

Молочное кормление продолжается 4-5 недель. Все это время мамаша находится неотлучно рядом со своим отпрыском и теряет в весе до 20-30 кг.

На шестой недели жизни окрас у малышей постепенно становится серым и начинает темнеть. Теперь они вместе с матерью отправляются на совместную охоту и полностью переходят на твердую пищу. Вместе с ней подростки могут оставаться вплоть до появления следующего потомства.

Описание

Длина тела составляет 135-150 см. Вес очень зависит от времени года и колеблется от 60 до 85 кг. Туловище цилиндрическое. Окрас у взрослых особей варьируется от светло-коричневого до темно-коричневого цвета.

Половозрелые самцы часто окрашены в почти черный цвет. Вдоль тела расположены белые или светлые полосы. Сзади головы через плечи и шею проходит поперечная белая полоса. Брюхо светлое.

Молодые крылатки своим окрасом очень похожи на взрослых гренландских тюленей (Pagophilus groenlandicus). У них спина сине-черная, а брюшная часть сероватая. Характерные полосы до наступления половой зрелости отсутствуют.

Большие черные глаза обеспечивают хорошее зрение под водой. Длинные вибриссы служат для ориентации в пространстве. В ротовой полости находятся 34 зуба.

Конечности в ходе эволюции превратились в плавниковые структуры. Задние лапы сдвинуты далеко назад и образуют мощные плавники. Передние ласты расположены в области груди и используются для управления движением под водой и передвижения по твердой поверхности.

Продолжительность жизни полосатых тюленей в дикой природе 25-30 лет. В неволе они доживают до 40 лет.