Смугастий тюлень

Смугастий тюлень (лат. Histriophoca fasciata) належить до родини Тюленеві (Phocidae). Його характерною особливістю є наявність на темно-коричневій або чорній шерсті двох широких білих смуг, що нагадують крила, і великих білих плям на шиї та хвості.

Особливо контрастним цей малюнок виглядає у самців. Через нього цих ластоногих ссавців так само називають крилатками.

З середини 1960-х років активне полювання на смугастих тюленів перестало вестися, тому їх популяція відновилася й зараз оцінюється в межах 250-280 тисяч особин. Їх промисел триває тільки в Канаді, де на них полюють ескімоси. Тюленяче м'ясо і жир вони вживають в їжу, а шкури та хутро використовують для виготовлення одягу, взуття та хутряних виробів.

Найбільшу загрозу для подальшого існування крилаток тепер представляє не людина, а глобальне потепління. Танення шельфових льодовиків позбавляє морських тварин звичних лежбищ для виведення потомства та линьки.

Вид вперше описав у 1783 році як Phoca fasciata німецький біолог і географ Еберхард Август Вільгельм фон Циммерман.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в арктичних водах Тихого океану і південній частині Льодовитого океану. Він простягається від Аляски до Камчатки.

Існують 3 популяції. Найбільша з них мешкає в льодах Берингового моря, а дві інші живуть в Охотському і Чукотському морях. Вони розташовані біля берегів Росії на північ від Кореї та Японії.

Південна межа ареалу проходить біля Алеутських островів, а північна по Чукотському морю між Аляскою та Сибіром. Іноді смугасті тюлені допливають до моря Бофорта біля північного узбережжя Канади, а окремі екземпляри були помічені навіть біля берегів Каліфорнії.

Взимку та навесні крилатки мешкають на шельфових льодовиках. На них вони зазнають линьку, а самки приносять потомство. На початку літа ластоногі мігрують разом льодами, що тануть, на північ, а восени повертаються на південь.

Поведінка

Крилатки проводять більшу частину часу в воді, періодично запливу для відпочинку та розмноження на шельфові льодовики, дрейфуючі крижини, острови та континентальне узбережжя.

Смугасті тюлені поза шлюбним періодом ведуть переважно поодинокий спосіб життя, лише зрідка утворюючи нечисленні колонії. Кожна тварина займає свою невелику ділянку та люто захищає її межі від родичів. За допомогою хвоста і передніх ластів вона вміє з пухкого снігу будувати невеликі огорожі та ховатися за ними від холодного вітру.

На не дуже товстому льоду звірі роблять ополонки, щоб негайно стрибнути в них в разі небезпеки. Людину вони не бояться й підпускають до себе на дуже близьку відстань.

Пізно взимку та ранньою весною крилатки живуть на шельфових льодовиках. Тут у них відбуваються спарювання та линьки, з'являється на світ потомство. З потеплінням вони починають відчувати себе на них не дуже затишно, тому вирушають на північ до своїх улюблених льодів.

Смугастий тюлень погано бачить на суші, але добре в водному середовищі. У нього добре розвинений слух, тому спілкування між одноплемінниками відбувається за допомогою криків, які вони чують на значній відстані. Для комунікації застосовуються два основні типи звукових сигналів.

Довгі чутливі вібриси чутливі до коливань у воді й використовуються для пошуку жертви. Імовірно крилатки користуються для навігації та лову здобичі системою, схожою з ехолокацією.

Головними природними ворогами є білі ведмеді (Ursus maritimus), моржі (Odobenus rosmarus), косатки (Orcinus orca), полярні лисиці (Alopex lagopus) і тихоокеанські полярні акули (Somniosus pacificus). Дитинчата часто стають здобиччю хижих птахів.

Харчування

Харчові звички смугастих тюленів варіюються в залежності від їх віку, пори року та місця проживання. У молодості вони харчуються головним чином креветками та іншими ракоподібними.

Дорослі надають перевагу рибі та різним головоногим молюскам. Основу їх раціону складають командорські кальмари (Berryteuthis magister) і минтай (Theragra chalcogramma).

Все літо смугасті тюлені посилено харчуються, щоб до зими обрости досить товстим шаром жиру.

Здобич вони ловлять під водою, занурюючись на глибину до 50 м і затримуючи дихання до 5-7 хвилин. За добу одна тварина з'їдає 7-8 кг корму.

Розмноження

Статева зрілість у самок настає у віці 3-4 місяців, а у самців на 1-2 роки пізніше. Шлюбний період проходить з квітня по травень.

Самці утворюють гареми з декількома самками. Для залучення партнерок самці видають гучні крики за допомогою горлових мішків. Тварини спаровуються на льоду.

Після спарювання розвиток ембріона в організмі самки незабаром припиняється на 2-3 місяці та поновлюється при настанні сприятливих умов.

Зазвичай справжня вагітність починається в серпні й триває близько 240 днів. Самка народжує одне дитинча прямо на крижині. Довжина тіла новонародженого 80-85 см, а вага 9-10 кг. Двійнята бувають вкрай рідко.

Малюки покриті білосніжним м'яким хутром. Воно дуже густе і відмінно їх зігріває. Завдяки дуже жирному і багатому білками материнському молоку тюленята швидко ростуть.

Молочне годування триває 4-5 тижнів. Весь цей час матуся перебуває невідлучно поруч зі своїм малюком і втрачає у вазі до 20-30 кг.

На шостому тижні життя забарвлення у малюків поступово стає сірим і темнішим. Тепер вони разом з матір'ю виходять на спільне полювання та повністю переходять на тверду їжу. Разом з нею підлітки можуть залишатися аж до появи наступного потомства.

Опис

Довжина тіла становить 135-150 см. Вага дуже залежить від пори року і коливається від 60 до 85 кг. Тулуб циліндричний. Забарвлення у дорослих особин варіюється від світло-коричневого до темно-коричневого кольору.

Статевозрілі самці часто забарвлені в майже чорний колір. Уздовж тіла розташовані білі або світлі смуги. Ззаду голови через плечі та шию проходить поперечна біла смуга. Черево світле.

Молоді крилатки своїм забарвленням дуже схожі на дорослих гренландських тюленів (Pagophilus groenlandicus). У них спина синьо-чорна, а черевна частина сіра. Характерні смуги до настання статевої зрілості відсутні.

Великі чорні очі забезпечують хороший зір під водою. Довгі вібриси служать для орієнтації в просторі. У ротовій порожнині знаходяться 34 зуби.

Кінцівки в ході еволюції перетворилися в плавникові структури. Задні лапи зрушені далеко назад і утворюють потужні плавники. Передні ласти розташовані в області грудей і використовуються для управління рухом під водою та пересування по твердій поверхні.

Тривалість життя смугастих тюленів в дикій природі 25-30 років. У неволі вони доживають до 40 років.