Аметистовый питон

Аметистовый питон (лат. Morelia amethistina) относится к семейству Питоны (Pythonidae) и является самой крупной змеей на австралийском континенте. Отдельные рептилии могут вырастать в длину до 6 м и весить до 30 кг.

Существуют также неподтвержденные официально сообщения, что удавалось увидеть в естественной среде обитания настоящих гигантов длиной до 8 м.

Эти рептилии растут очень быстро, и уже в шестилетнем возрасте их длина может превышать 4,5 м.

Свое название они получили из-за замысловатого рисунка на коже, который при ярком освещении может приобретать фиолетовый или красновато-розовый оттенок подобно аметисту.

Аметистовый питон неядовитый и отличается сравнительно миролюбивым характером. Однако его содержание в домашних условиях требует от владельца определенных навыков. Рептилия очень сильная и может представлять реальную опасность для маленьких детей.

Вид впервые описал в 1801 году немецкий натуралист Иоганн Готлоб Шнайдер.             

Распространение                                                                                

Ареал обитания находится в Австралии, Индонезии и Папуа-Новой Гвинее. Аметистовые питоны селятся в теплых влажных местностях вблизи источников воды.

В Индонезии рептилии населяют в основном тропические дождевые леса, а в Австралии и Новой Гвинее отдают явное предпочтение кустарниковым и мангровым зарослям. Они не слишком боятся близкого присутствия человека, поэтому нередко встречаются даже в пригородах крупных городов.

В горной местности аметистовые питоны наблюдаются на высотах до 1600 м над уровнем моря.

Существуют 5 подвидов. Номинативный подвид распространен в Папуа-Новой Гвинее.

Поведение

Аметистовый питон ведет одиночный ночной образ жизни. Молодые змеи большую часть времени проводят на деревьях, а взрослые пресмыкающиеся охотятся чаще всего на поверхности почвы.

Днем они прячутся в дуплах старых деревьев, под камнями или в кучах опалой листвы. В сумерках рептилии выползают из своих укрытий и отправляются на охоту.

Как правило, они охотятся из засады. Они терпеливо ждут, когда потенциальная добыча приблизится к ним на минимальное расстояние, а потом хватают ее молниеносным броском.

Свою жертву питоны душат, сжимаясь вокруг нее кольцами. Ее смерть наступает в течение нескольких минут.

Главным естественным врагом считается большой водяной питон (Apodora papuana).

Питание

Рацион состоит из пищи животного происхождения. Аметистовые питоны питаются мелкими грызунами, птицами и разнообразными сумчатыми млекопитающими.

В меньшей степени поедаются ящерицы, изредка небольшие вараны.

Крупные змеи часто охотятся на валлаби (Wallabia) и кускусов (Phalanger). Они нередко заползают на крестьянские подворья, где нападают на кошек, собак и кур.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте 3-4 лет. Самки становятся половозрелыми позже самцов.

Брачный период в зависимости от географической широты и климатических условий проходит с апреля по август. Самцы находят готовых к спариванию самок по запаху.

Самки откладывают от 12 до 26 яиц. Кладка располагается в защищенном от чужих глаз месте, в норах или дуплах.

Инкубация длится от 68 до 80 суток. Все этот период самка не охотится и охраняет кладку, обвившись вокруг нее кольцами. Она может регулировать температуру инкубации, выделяя тепло посредством подрагивающих движений туловища.

Юные питоны вылупляются полностью сформировавшимися и готовыми к самостоятельному существованию. Они окрашены в коричневый цвет и имеют длину 60-68 см.

После вылупления потомства мать теряет к нему всяческий интерес и вскоре уползает на кормежку.

Описание

Длина тела половозрелых особей составляет 180-400 см, из которых около 17% приходится на хвост. Самки заметно крупнее и тяжелее самцов.

Голова отчетливо отделена от шеи и более широкая у самок. Глаза посажены по бокам головы и направлены вперед. Верхняя часть головы защищена крупными и симметричными щитками.

Морда полуовальная, у самцовона более длинная. Круглые ноздри расположены между верхней и боковой частью головы. Глаза желтые или золотистые.

У популяций, обитающих в северной части ареала, преобладает светло-коричневый и желто-оливковый окрас. На юге чаще встречаются змеи с темно-коричневым окрасом. Сетчатый рисунок состоит из коричневых пятен неправильной формы и поперечных полос на более светлом фоне.

Продолжительность жизни аметистового питона в дикой природе достигает 12-15 лет. В зоопарках он доживает до 20-25 лет.