Большой кракс, или большой гокко

Большой кракс, или большой гокко (лат. Crax rubra) относится к семейству Древесные куры (Cracidae) и является самым крупным и самым северным его представителем. Длина тела некоторых особей может достигать 100 см, а вес более 7 кг. Эта птица играет важную роль в экосистеме, являясь активным распространителем семян многих видов дикорастущих растений.

Общая численность ее популяции оценивается в пределах 10-60 тысяч взрослых особей и имеет устойчивую тенденцию к сокращению на протяжении последних десятилетий.

Большие краксы внесены в Красную книгу МСОП и имеют охранный статус вида, находящегося в уязвимом положении (Vulnerable species).

Мясо и яйца краксов съедобные и по вкусу напоминают куриные. Охота на них запрещена на большей части занимаемого ареала, но разрешена в некоторых странах Центральной Америки, где они являются важным источником белковой пищи для местного населения.

Основную угрозу для дальнейшего существования этих пернатых представляет уничтожение природной среды их обитания.

Вид впервые описал в 1758 году как Crax globicera шведский зоолог Карл Линней.

Распространение

Ареал обитания простирается от восточной части Мексики до запада Колумбии и северо-востока Эквадора. Большие гокко встречаются также на острове Косумель в Карибском море.

Они населяют различные типы влажных дождевых лесов. Как правило, пернатые селятся в низинах. В Панаме и Гватемале они наблюдаются на высотах до 1900 м над уровнем моря.

Существуют 2 подвида. Подвид Crax rubra griscomi обитает только на острове Косумель.

Поведение

Большие краксы ведут дневной образ жизни. Большую часть дня они посвящают поиску пищи, разгуливая по поверхности почвы, а ночи проводят на высоких деревьях. Пик активности приходится на утренние и предвечерние часы.

Пернатые живут парами или небольшими группами. Они обладают агрессивным темпераментом и способны постоять за себя, если нет возможности спастись бегством. Маленькие птенцы, попав к людям, быстро привыкают к содержанию в неволе и становятся ручными.

Больших гокко нередко содержат вместе с другой домашней птицей.

В естественной среде обитания они очень осторожные и чутко реагируют на любой подозрительный шум. В случае опасности они без промедления взлетают на деревья и прячутся в густых кронах или убегают до ближайших кустарников.

Большие краксы летают сравнительно тяжело, поэтому предпочитают перелетать с дерева на дерево в планирующем полете. Будучи потревоженными, они могут подпрыгивать вверх и трясти головой.

Между собой пернатые общаются посредством звуковых сигналов, напоминающих свист, воркование или низкий гул. Они также издают громкие и хриплые крики. Услышать их чаще всего можно на рассвете и в сумерках.

Главными естественными врагами считаются крупные наземные змеи, нарядные хохлатые орлы (Spizaetus ornatus), оцелоты (Leopardus pardalis), одичавшие собаки и кошки.

Питание

Рацион состоит в основном из пищи растительного происхождения. В нем явно преобладают ягоды и спелые фрукты, упавшие на землю. Кроме них поедаются семена, орехи и нежные молодые побеги растений.

В значительно меньшей степени съедаются различные насекомые и мелкие позвоночные. Больших краксов особенно привлекают небольшие ящерицы. Они любят охотиться на гекконов (Gekkonidae) и небольших игуан (Iguanidae).

Чтобы улучшить пищеварение, гокко периодически заглатывают мелкие камни (гастролиты).

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте около 2 лет. В тропиках большие гокко могут размножаться круглый год. Они образуют моногамные пары, которые сохраняются несколько сезонов.

В брачный период у самцов желтая восковица у основания клюва существенно увеличивается в размерах. Они стараются привлечь внимание самок громкими криками и хлопаньем крыльев. Если самка отвечает благосклонностью, самец дарит партнерше что-нибудь съестное.

Сравнительно небольшое гнездо располагается в кронах деревьев на высоте от 3 до 6 м над землей. Оно сооружается из веточек и листьев. Его сооружением обычно занимается самец, но нередко ему помогает самка.

Она откладывает от 2 до 4 яиц крупных белого или кремового цвета с гладкой скорлупой. Они имеют размер около 9,1 х 6,7 см и вес около 200 г. Кладку насиживает самка. Инкубация длится около 28 суток.

Птенцы вылупляются полностью сформировавшимися, с уже хорошо развитыми перьями. Уже в первый или следующий день они могут покинуть гнездо. На момент своего появления на свет они весят около 125 г.

Родители очень агрессивно защищают свое потомство. Они нападают на обидчика в трепещущем полете и наносят удары когтями в голову, целясь в глаза. Большие краксы в сезон размножения способны нападать на людей.

Когда хищник находится вблизи потомства, родители часто имитируют травму и отводят его в сторону.

В полугодовалом возрасте вес птенца достигает 2700 г. В годовалом возрасте молодь весит около 3600 г и переходит к самостоятельному существованию.

Большие гокко спариваются с синеклювыми  (Crax alberti) и хохлатыми краксами (Crax alector). Их гибриды дают плодовитое потомство.

Описание

Длина тела половозрелых особей 78-100 см, а хвоста 29-38 см. Вес 4-6 кг. Размах крыльев 80-95 см. Самцы крупнее и тяжелее самок.

В окрасе присутствует ярко выраженный половой диморфизм.

Самцы окрашены в черный цвет. Живот белый. На голове хорошо заметен курчавый гребень. Клюв и восковица желтые.

Самки могут быть рыжеватыми, полосатыми, розовыми и темными. Чаще всего наблюдается красновато-коричневое оперение с полосатым хвостом. Шея и гребень на голове покрыты серо-белыми крапинками, а хвост белыми, черными и коричневыми пятнышками.

Ноги у обоих полов серые. Задний палец у гокко значительно длиннее, чем у других курообразных птиц. Он позволяет лучше хвататься за ветви деревьев.

Продолжительность жизни больших краксов в дикой природе редко превышает 12 лет. В неволе они доживают до 24 лет.