Полевка обыкновенная

Полевка обыкновенная (лат. Microtus arvalis) относится к подсемейству Полевковые (Microtinae) из семейства Хомяковые (Cricetidae).

Она является одним из самых распространенных видов грызунов в Северном полушарии, играя важную роль в экосистемах зоны умеренного климата.

Этот мелкий зверек размножается в геометрической прогрессии, составляя основу рациона многих пернатых и млекопитающих хищников. В ряде регионов его размножение носит циклический характер. Резкое увеличение популяции приводит к серьезным потерям в аграрном секторе, поэтому на большинстве занимаемого ареала он считается опасным сельскохозяйственным вредителем.

В благоприятные годы число грызунов на 1 га увеличивается с 5-10 до 200-1000 особей. В 2007 г в испанской провинции Кастилия-Леон в долине реки Дуэро на 2 млн. га обрабатываемых земель их численность превысила 750 млн.

Распространение

Полевка обыкновенная широко распространена в западных и центральных областях Палеарктики. Ареал обитания простирается от Испании и Франции до запада Монголии. Его северная граница проходит через север Дании и юго-восток Финляндии, а южная через Пиренейский полуостров, Италию, Болгарию и северо-восток Турции.

Изолированные популяции есть на Оркнейских островах, в Сибири и центральных районах Монголии.

На сегодняшний день известно 10 подвидов. Номинативный подвид распространен во Франции и в бассейне реки Днестр на территории Украины и Молдавии. В России обитает M.a. obscurus, имеющий более темный окрас.

Предположительно массовое фрагментарное расселение животных по Евразии произошло после окончания последнего Ледникового периода. На Оркнейские острова они, вероятно, были завезены людьми около 5 тысяч лет назад.

Поведение

Грызуны селятся в парках, садах, на равнинах с травянистой растительностью, отдавая предпочтение влажным местностям. В горах встречаются на альпийских и субальпийских лугах. Они избегают густых лесных массивов и урбанизированных территорий. В сельской местности охотно переселяются с полей в зернохранилища и овощехранилища.

Активность может проявляться в любое время суток по мере наступления чувства голода, особенно в зимний период. Летом зверек активен преимущественно с вечера до утра. Трудовая деятельность длится 3-4 часа, затем следует фаза отдыха.

Полевки живут небольшими колониями из нескольких самок и их потомства до 4 поколений.

Самцы, как правило, держатся отдельно. Их домашние участки могут занимать площадь до 1500 кв. м и включат в себя угодья 3-6 самок.

Грызуны прокапывают сложную систему подземных ходов и протаптывают множество тропинок, облегчающих передвижение в траве.

Норы обычно залегают неглубоко от поверхности почвы на глубину не более 30 см. Подземные убежища имеют до десятка входов и выходов.

Зверушки защищают свои владения от соплеменников. Столкновения между ними нередко заканчиваются смертью одного из дуэлянтов. В период резкого роста популяции при наличии достаточной кормовой базе они становятся более миролюбивыми и могут образовывать многочисленные колонии.

Рацион состоит из различных травянистых растений и их семян. Особой любовью пользуются злаковые культуры, артишоки (Cynara), цикорий (Cichorium) и латук (Lactuca). Осенью в меню преобладают ягоды и фрукты, а зимой оставшиеся в земле корнеплоды, сухие ветви и кора деревьев.

Размножение

Полевки становятся половозрелыми уже на втором месяце жизни. С весны по осень самки способны трижды принести потомство. Беременность длится около 20-21 дней. В стогах соломы и на элеваторах зверушки размножаются круглый год.

Роды происходят в гнездовой камере, расположенной на глубине 40-50 см. В одном помете бывает 6-8 (максимум 13) детенышей. Появившиеся на свет малыши весят около 1,4 г. Глаза они открывают через 11 дней.

Будучи 12-14 дней отроду самки уже физически готовы к оплодотворению, хотя продолжают кормиться материнским молоком еще около недели. В случае их оплодотворения они могут уже сами обзавестись отпрысками в возрасте 33 дней.

При благоприятных условиях самки бывают оплодотворены сразу же после рождения потомства. В таком случае они в состоянии рожать каждые 3 недели.

Из-за такой плодовитости численность популяции обыкновенных полевок может возрастать в геометрической прогрессии чаще всего с периодичностью раз в три года.

Достигнув своего пика, она стремительно падает из-за нехватки кормов. Такие резкие колебания характерны для аграрных районов, расположенных в равнинной местности и не имеющих природных преград для миграции грызунов.

Главными природными врагами являются хищные птицы и млекопитающие. Вредителей эффективно уничтожают пустельги (Falco tinnunculus), ушастые совы (Asio otus), сарычи (Buteo buteo) и ласки (Mustela nivalis).

Описание

Длина тела взрослых особей 90-120 мм, хвоста 25-38 мм. Вес 18-40 г, изредка до 51 г. Окрас меха в центральных регионах ареала желтовато-серый, на западе коричневатый, а на востоке серый. Нижняя часть беловатая или с желтоватым оттенком.

Туловище сравнительно массивное, голова широкая. Уши короткие, длиной 9-12 мм. Задние конечности больше передних. Половой диморфизм в окрасе и размерах отсутствует.

Продолжительность жизни обыкновенной полевки 8-9 месяцев, лишь некоторые особи достигают годовалого возраста.