Ковровый питон, или ромбический питон

Ковровый питон, или ромбический питон (лат. Morelia spilota) – неядовитая змея из семейства Pythonidae. Он является одним из самых крупных представителей рода Morelia. Из-за своего яркого окраса и сравнительно миролюбивого характера он пользуется популярностью среди любителей экзотических животных. Он хорошо переносит содержание в неволе и даже немного привязывается к своему хозяину.

Его также называют алмазным питоном. Это название чаще всего используется для особей, принадлежащих к номинативному подвиду.

В странах Юго-Восточной Азии мясо коврового питона употребляется в пищу. Местное население считает его лучшим средством от ревматических болей, для улучшения зрения и повышения иммунитета. Желчь используется в китайской медицине при многих заболеваний наравне с женьшенем.

Интересное применение коже ромбических питонов нашли самки щитоносных райских птиц (Ptiloris paradiseus). Найденными после их линьки фрагментами кожи пернатые украшают свои гнезда, чтобы отпугнуть хищников.

Вид впервые описал в 1804 году как Coluber spilotus французский натуралист Бернар Жермен Ласепед.

Распространение

Ареал обитания находится в Восточной Австралии от Квинсленда до северных окраин штата Виктория. Ковровые питоны населяют тропические и субтропические леса вдоль морского побережья. Значительно реже они встречаются в редколесьях, саваннах и на лугах в зоне умеренного климата.

Эти змеи категорически избегают засушливых местностей, поэтому не встречаются в пустынях и полупустынях. Они не боятся людей и довольно часто селятся в населенных пунктах.

Существуют 7 подвидов. Подвид Morelia spilota harrisoni обитает в южных регионах Новой Гвинеи. Номинативный подвид распространен в Новом Южном Уэльсе.

Поведение

Ковровый питон ведет полудревесный способ жизни. Молодые особи предпочитают оставаться на ветвях деревьев, а старые и крупные больше тяготеют к периодическим передвижениям по поверхности почвы. Они любят принимать солнечные ванны, взобравшись на большие валуны.

Рептилия активна преимущественно в светлое время суток. Подвид Morelia spilota variegata, обитающий в Северных территориях, днем прячется в укрытии, а охотится исключительно ночью. Укрытие обычно располагается в дуплах деревьев.

Популяции на юге ареала впадают в кратковременную зимнюю спячку. В зависимости от климатических условий она может длиться до 2-3 месяцев.

Укус ромбического питона болезненный, но не опасен для здоровья человека. Змея кусается, как правило, только при крайне неосторожном обращении с ней.

Питание

Ковровый питон не слишком привередлив в выборе корма. Он кормится практически любой живностью, с которой в состоянии справиться.

В естественных условиях в его рацион входят мелкие млекопитающие и птицы. Поблизости человеческих жилищ рептилия активно поедает крыс и мышей.

Своим мощным укусом она обездвиживает жертву, а затем проглатывает целиком. Заглатывание всегда начинается с головы.

В зависимости от возраста и размеров взрослая змея кормится один раз в течение 3-5 недель.

Размножение

Половая зрелость у ковровых питонов наступает в возрасте 3-4 лет. В естественной среде обитания брачный период проходит с августа по октябрь. В это время южные подвиды выходят из состояния зимней спячки.

Между самцами вспыхивают драки за право на обладания самками. Противники стараются прижать друг друга к земле, слегка покусывая конкурента в область затылка. Побежденный дуэлянт ретируется с поля боя.

Беременность длится от 60 до 70 дней. В зависимости от подвида и упитанности самка откладывает от 10 до 50 яиц.

Она обвивается вокруг кладки и периодически дрожит всем телом, выделяя тепло для обогрева яиц. Так ей удается повысить температуру тела на 8°C. Если температура тела повышается выше 29,5°C, самка перестает сокращать мышцы, давая возможность кладке немного остыть.

Инкубация длится от 55 до 80 суток. Длина вылупившихся алмазных питонов колеблется от 35 до 45 см. Они окрашены в серо-коричневый цвет с более светлыми ромбовидными узорами. Взрослый окрас начинает появляться на третьем году жизни.

Изголодавшаяся и ослабевшая за период инкубации самка охраняет свое потомство еще непродолжительное время, а затем отправляется на охоту. Молодь начинает питаться после первой линьки.

Эти змеи могут спариваться с зелеными древесными питонами (Morelia viridis) и производить плодовитое гибридное потомство.

Содержание в неволе

Для одного коврового питона нужен горизонтальный террариум с минимальным объемом 150 x 100 x 90 см. Это теплолюбивое животное, поэтому обязательно наличия пола с подогревом, который бы в течения дня обеспечивал температуру до 32°C, а ночью выше 22°C.

Продолжительность светового дня должна быть 12-14 часов в сутки. Для освещения используют лампы накаливания и ультрафиолетовые лампы для рептилий.

Террариум сверху и по бокам оборудуют отверстиями для вентиляции. Внутри устанавливают коряги для лазания и емкость с чистой водой для принятия ванн. Она должна быть достаточно большой, чтобы рептилия в ней полностью помещалась.

Взрослого алмазного питона достаточно кормить один раз каждые 10-14 дней. При более частом кормлении возможно развитие ожирения. Питомцам скармливают мышей, небольших крыс и суточных цыплят. Можно давать замороженный корм, предварительно разморозив его до комнатной температуры.

Описание

Длина тела 160-350 см. Самыми крупными являются ковровые питоны Макдауэлла (Morelia spilota mcdowelli), обитающие на северо-восточном побережье Австралии и в Новой Гвинее.

Основной фон окраса варьируется от темно-коричневого до черного цвета. Вдоль всего тела расположены желтоватые или оранжевые ромбовидные узоры. Брюшная сторона и бока кремовые, часто с темными пятнами.

Нижняя часть головы светлая и одноцветная. Голова четко отделена от туловища и имеет форму сердца. Морда сравнительно короткая и угловатая. Характерной особенностью считается язык голубоватого цвета. Глаза расположены по бокам в центре головы.

Хвост очень длинный. Змея выглядит тонкой, но все же мускулистой и сильной.

Продолжительность жизни коврового питона в дикой природе достигает 13-20 лет.