Зеленый питон, или древесный питон

Зеленый питон, или древесный питон (лат. Morelia viridis) относится к семейству Питоны (Pythonidae). Эта неядовитая змея обладает относительно спокойным характером и привлекательным окрасом, поэтому пользуется большой популярностью среди любителей рептилий. Она может кусаться в целях самообороны, однако нападения на человека бывают очень редкими и вызванными крайне неправильным обращением с ней.

В большинстве случаев пресмыкающееся быстро привыкает к своему владельцу и становится почти ручным.

В Индонезии процветает бизнес по разведению зеленых питонов на экспорт. В Новой Гвинее на них охотится коренное население и употребляет их мясо в пищу. Во многих местах они отлавливаются для нелегальной торговли и кожи, используемой для изготовления галантерейных изделий.

Вид впервые описал в 1872 году как Python viridis немецкий натуралист Герман Шлегель.

Распространение

Ареал обитания охватывает всю Новую Гвинею и близлежащие к ней острова, за исключением архипелага Бисмарка, и полуострова Кейп-Йорк в Австралии. Древесные питоны были завезены в Индонезию на архипелаг Ару, расположенный на востоке страны, где успешно акклиматизировались.

Существуют две ювенильные морфы – желтая и красная. Первая распространена повсеместно, а вторая встречается только в некоторых частях Новой Гвинеи. Небольшая популяция есть также на индонезийском острове Гаг в провинции Юго-Западный Папуа.

Зеленые питоны населяют в основном низинные и низкогорные тропические леса. В горной местности они наблюдаются на высотах до 2000 м над уровнем моря.

Явное предпочтение отдается первичным дождевым лесам, где ежегодно выпадает от 2100 до 3400 мм осадков, а влажность воздуха достигает 85-100%. Молодь селится на лесных опушках, где солнечный свет достигает поверхности земли, а взрослые змеи предпочитают участки с закрытым пологом.

Вид монотипичен. Подвиды на сегодняшний день неизвестны.

Поведение

Зеленые питоны ведут древесный образ жизни. Они почти постоянно находятся в кронах деревьев и лишь изредка спускаются на землю. Они могут находиться на высоте более 25 м над землей.

Взрослые змеи активны преимущественно ночью, когда больше шансов поймать крупную добычу. Молодь обычно охотится днем и довольствуется более мелкими охотничьими трофеями.

Древесные питоны во время отдыха висят в свернутом положении на горизонтальных ветвях или лианах. Иногда они заползают в дупла старых деревьев или прячутся среди эпифитной растительности.

На охоте они принимают охотничью позу. Передний конец тела вытянут из ветки и сложен как гармошка, готовый в любой момент ударить по земле или нижней ветке. Задний конец надежно обвивается вокруг насеста.

Чтобы не выдать свое местоположение, древесные питоны меняют эти две позы только поздно вечером или на рассвете. Самки чаще меняют места охоты в отличие от самцов. Пик их активности приходится на февраль. Самцы склонны к миграциям в феврале и марте.

С апреля по октябрь, когда начинается следующий сезон размножения, оба пола становятся малоподвижными.

У каждого взрослой самки имеется собственный домашний участок площадь около 6 га. Самцы и молодь не имеют постоянных охотничьих угодий и постоянно бродяжничают. Самки не территориальные и не защищают границы своих владений.

Зеленые питоны используют зрение и губные ямки, реагирующие на инфракрасное излучение, при поиске добычи. Губные ямки также помогают найти подходящие места для засады и терморегуляции, а также избежать контактов с хищниками. При поиске потенциальных партнеров используется феромоны, а не визуальные сигналы.

Главными естественными врагами являются черные птицы-мясники (Melloria quoyi), светлые ястребы (Accipiter novaehollandiae), новогвинейские гарпии (Harpyopsis novaeguineae), рыжие иглоногие совы (Ninox rufa), мангровые вараны (Varanus indicus) и новогвинейские сумчатые куницы (Dasyurus albopunctatus).

Питание

Рацион состоит исключительно из пищи животного происхождения. Древесные питоны питаются мелкими ящерицами, млекопитающими и птицами. Молодые змеи охотно поедают крупных насекомых.

В первые месяцы после появления на свет они охотятся на разнообразную дневную беспозвоночную живность и радужных сцинков (Carlia longipes). В неволе они поедают своих более слабых собратьев.

По мере развития у рептилий увеличивается зев, поэтому они переходят на более крупную добычу. В их меню начинают преобладать грызуны и пернатые.

В засаде они могут оставаться до 14 дней, терпеливо ожидая, когда жертва окажется в пределах досягаемости. Пищеварительная система позволяет обходиться без частого кормления и без ущерба для своего здоровья переживать длительные периоды бескормицы.

Размножение

Половая зрелость у самок наступает в возрасте 3-4 лет, а у самцов в первой половине третьего года жизни. Зеленые питоны могут размножаться круглогодично без привязки к конкретному сезону.

Чаще всего спаривания происходят с сентября по октябрь. Самцы не конкурируют друг с другом за продолжение рода. Если самка встречает нескольких самцов, то она может спариваться с ними по очереди.

После успешного оплодотворения она перестает питаться и начинает искать подходящее место для откладывания яиц. Обычно выбирается дупло на высоком дереве.

Самка откладывает в нем от 5 до 35 яиц после 70-90 дней беременности. Количество яиц в кладке зависит от ее возраста, упитанности и размеров.

Самка обвивает кладку всем телом и согревает ее посредством мощных мышечных сокращений в течение 45-65 суток. Так ей удается поддерживать стабильную температуру инкубации на уровне 29,5°C. Если температура поднимается выше этого значения, змея расслабляет мышцы, и кладка охлаждается за счет поступления воздуха.

От оплодотворения и до появления потомства самки воздерживаются от еды на протяжении 4-5 месяцев. В этот период они часто приобретают синеватый, синий или бирюзовый оттенок.

Зеленые питоны после вылупления окрашены в кирпично-красный или ярко-желтый цвет. Длина их тела 28-33 см.

Они полностью готовы к самостоятельному существованию. Увидев их, самка оставляет гнездо и отправляется на кормежку. Из-за большой потери энергии ей нужно около двух лет для восстановления сил.

Цвет юных питонов меняется, когда они вырастают до 53-59 см. Этот процесс дольше длится у красной морфы. Змеи сначала светлеют и становятся желтыми, а затем постепенно зеленеют.

Содержание в неволе

Для древесного питона лучше всего подходит вертикальный тропический террариум с устойчивым шестом для лазания. Его высота должна быть равна минимум длине тела пресмыкающегося, а ширина ее половине.

В террариуме должны быть созданы климатические условия, имитирующие естественную среду обитания. Рептилии необходимы тепло и высокая влажность. Днем температуру поддерживают около 30°C, а ночью понижают до 20°-25°C. Также нужен небольшой плавательный бассейн с подогревом (22°-33°C).

В качестве напольного субстрата используется смесь керамзита, песка и торфа. Он не должен быть слишком влажным.

Влажность воздуха поддерживается в диапазоне 80-95%. Для того чтобы она оставалась постоянной, в террариуме воду распыляют не менее 2 раз в день.

Для освещения идеально подходят люминесцентные лампы. Их оставляют включенными около 12 часов в сутки.

Зеленым питонам нужны как приспособления для лазания, так и места для отдыха. В террариуме устанавливают прочные ветки и лианы разного размера и на разной высоте. Его задняя стенка проектируется так, чтобы по ней змея могла лазить.

Живые растения улучшают микроклимат и служат естественным укрытием. Благодаря им рептилия будет испытывать меньше стресса.

Питомцам скармливают живых мелких грызунов и суточных цыплят или дают замороженный корм. Молодняк кормят каждые 2-3 дня, а взрослым достаточно кормиться раз в две недели. В целях безопасности корм дают щипцами и в перчатках.

Уборку производят каждый день. Ежедневно удаляют остатки корма и фекалий.

Описание

Средняя длина тела около 150 см, из них около 14% приходится на хвост. Некоторые самки вырастают до 220 см. Вес 1100-2200 г. Самцы немного мельче и легче представительниц женского пола.

Чешуя на голове имеет неправильную форму. Теплочувствительные ямки находятся только внутри чешуи на верхней губе.

Хвост очень цепкий и используется при передвижении по ветвям.

Основной фон окраса ярко-зеленый. На спине заметен отчетливый гребень из чешуи белого или желтого цвета, образующие прерывистую или непрерывную линию вдоль всего тела. Вентральная чешуя белая или желтоватая. Часть чешуи на спине имеет голубой оттенок.

Продолжительность жизни зеленого питона в дикой природе около 15 лет. В неволе он доживает до 20 лет.