Зелений пітон

Зелений пітон, або деревний пітон (лат. Morelia viridis) належить до родини Пітонові (Pythonidae). Ця неотруйна змія має відносно спокійний характер і привабливе забарвлення, тому користується великою популярністю серед любителів рептилій. Вона може кусатися з метою самооборони, проте напади на людину бувають дуже рідкісними і спричиненими вкрай неправильним поводженням з нею.

У більшості випадків плазун швидко звикає до свого власника і стає майже ручним.

В Індонезії процвітає бізнес із розведення зелених пітонів на експорт. У Новій Гвінеї на них полює корінне населення і вживає їхнє м'ясо в їжу. У багатьох місцях їх відловлюють для нелегальної торгівлі та заради шкіри, що використовується для виготовлення галантерейних виробів.

Вид вперше описав у 1872 році як Python viridis німецький натураліст Герман Шлегель.

Розповсюдження

Ареал проживання охоплює всю Нову Гвінею та прилеглі до неї острови, за винятком архіпелагу Бісмарка, та півострова Кейп-Йорк в Австралії. Деревні пітони були завезені до Індонезії на архіпелаг Ару, розташований на сході країни, де успішно акліматизувалися.

Існують дві ювенільні морфи – жовта та червона. Перша поширена повсюдно, а друга зустрічається лише в деяких частинах Нової Гвінеї. Невелика популяція є також на  індонезійському острові Гаг у провінції Південно-Західний Папуа.

Зелені пітони населяють головним чином низинні та низькогірні тропічні ліси. У гірській місцевості вони спостерігаються на висотах до 2000 м над рівнем моря.

Явна перевага надається первинним дощовим лісам, де щорічно випадає від 2100 до 3400 мм опадів, а вологість повітря сягає 85-100%. Молодь селиться на лісових узліссях, де сонячне світло досягає поверхні землі, а дорослі змії віддають перевагу ділянкам із закритим пологом.

Вид монотиповий. Підвиди на сьогодні невідомі.

Поведінка

Зелені пітони ведуть деревний спосіб життя. Вони майже завжди залишаються у кронах дерев і лише зрідка спускаються на землю. Вони можуть перебувати на висоті понад 25 м над землею.

Дорослі змії активні переважно вночі, коли у них більше шансів упіймати велику здобич. Молодь зазвичай полює вдень і задовольняється дрібними мисливськими трофеями.

Пітони під час відпочинку висять у згорнутому положенні на горизонтальних гілках або ліанах. Іноді вони заповзають у дупла старих дерев чи ховаються серед епіфітної рослинності.

На полюванні вони приймають мисливську позу. Передній кінець тіла витягнутий із гілки і складений як гармошка, готовий будь-якої миті вдарити по землі або нижній гілці. Задній кінець надійно обвивається навколо сідала.

Щоб не видати свого місця розташування, деревні пітони змінюють ці дві пози тільки пізно ввечері або на світанку. Самки частіше змінюють місця полювання на відміну самців. Пік їхньої активності припадає на лютий. Самці схильні до міграцій у лютому та березні.

З квітня по жовтень, коли починається наступний сезон розмноження, обидві статі стають малорухливими.

Кожна доросла самка має власну домашню ділянку площу близько 6 га. Самці та молодь не мають постійних мисливських угідь і постійно бродяжать. Самки не територіальні та не захищають межі своїх володінь.

Зелені пітони використовують зір та губні ямки, що реагують на інфрачервоне випромінювання під час пошуку здобичі. Губні ямки також допомагають знайти зручні місця для засідки та терморегуляції, а також уникнути контактів із хижаками. Для пошуку потенційних партнерів використовуються феромони, а не візуальні сигнали.

Головними природними ворогами є чорні птахи-м'ясники (Melloria quoyi), світлі яструби (Accipiter novaehollandiae), новогвінейські гарпії (Harpyopsis novaeguineae), руді голконогі сови (Ninox rufa), мангрові варани (Vanusus indicus) та новогвінейські кволи (Dasyurus albopunctatus).

Харчування

Раціон складається виключно з їжі тваринного походження. Деревні пітони харчуються дрібними ящірками, ссавцями та птахами. Молоді змії охоче поїдають великих комах.

У перші місяці після появи на світ вони полюють на різноманітну денну безхребетну живність і райдужних сцинків (Carlia longipes). У неволі вони поїдають своїх слабших одноплемінників.

З віком у рептилій збільшується зів, тому вони переходять на більшу здобич. У їхньому меню починають переважати гризуни та пернаті.

У засідці вони можуть залишатися до 14 днів поспіль, терпляче чекаючи, коли жертва опиниться у межах досяжності. Травна система дозволяє залишатися без регулярного годування та без шкоди для свого здоров'я переживати тривалу відсутність їжі.

Розмноження

Статева зрілість у самок настає у віці 3-4 років, а у самців у першій половині третього року життя. Зелені пітони здатні розмножуватися цілий рік без прив'язки до сезону.

Найчастіше спарювання відбуваються в період з вересня до жовтня. Самці не конкурують один з одним за продовження роду. Якщо самка зустрічає кількох самців, вона може спарюватися з ними по черзі.

Після успішного запліднення вона перестає харчуватися і починає шукати місце для відкладання яєць. Зазвичай вибирається дупло на високому дереві.

Самка відкладає у ньому від 5 до 35 яєць після 70-90 днів вагітності. Кількість яєць у кладці залежить від її віку, вгодованості та розмірів.

Самка обвиває кладку всім тілом і зігріває її за допомогою сильних м'язових скорочень протягом 45-65 діб. Так їй вдається підтримувати стабільну температуру інкубації на рівні 29,5°C. Якщо температура підіймається вище за це значення, змія розслаблює м'язи, і кладка охолоджується завдяки надходженню повітря.

Від запліднення до появи потомства самки утримуються від їжі протягом 4-5 місяців. У цей період вони часто набувають синюватого, синього або бірюзового відтінку.

Зелені пітони після вилуплення забарвлені у цегляно-червоний або яскраво-жовтий колір. Довжина їхнього тіла 28-33 см.

Вони повністю готові до самостійного існування. Побачивши їх, самка залишає гніздо і вирушає на годівлю. Через велику втрату енергії їй потрібно близько двох років для відновлення сил і наступної вагітності.

Колір юних пітонів змінюється, коли вони виростають до 53-59 см. Цей процес довше триває у червоної морфи. Змії спочатку світлішають і стають жовтими, а потім поступово зеленіють.

Утримання в неволі

Для деревного пітона найкраще підходить вертикальний тропічний тераріум зі стійкою жердиною для лазіння. Його висота повинна дорівнювати мінімум довжині тіла плазуна, а ширина її половині.

У тераріумі мають бути створені кліматичні умови, що імітують природне довкілля. Рептилії необхідні тепло та висока вологість. Вдень температуру підтримують близько 30°C, а вночі знижують до 20°-25°C. Також потрібен невеликий басейн з підігрівом (22°-33°C).

Як підлоговий субстрат використовується суміш керамзиту, піску та торфу. Він не повинен бути надто вологим.

Вологість повітря підтримується у діапазоні 80-95%. Для того, щоб вона залишалася постійною, у тераріумі воду розпорошують не менше ніж 2 рази на добу.

Для освітлення ідеально підходять люмінесцентні лампи. Їх залишають увімкненими близько 12 годин на добу.

Зеленим пітонам потрібні як пристрої для лазіння, так і місця для відпочинку. У тераріумі встановлюють міцні гілки та ліани різного розміру та на різній висоті. Його задня стінка проектується так, щоб по ній змія могла лазити.

Живі рослини покращують мікроклімат і є природним укриттям. Завдяки їм рептилія відчуватиме менше стресу.

Вихованцям згодовують живих дрібних гризунів і добових курчат або дають заморожений корм. Молодняк годують кожні 2-3 дні, а дорослим достатньо годуватись раз на два тижні. З метою безпеки корм дають щипцями та в рукавичках.

Прибирання проводять щодня. Кожен день видаляють залишки корму та фекалій.

Опис

Середня довжина тіла близько 150 см, з яких близько 14% припадає на хвіст. Деякі самки виростають до 220 см. Вага 1100-2200 г. Самці трохи дрібніші та легші за представниць жіночої статі.

Луска на голові має неправильну форму. Теплочутливі ямки знаходяться лише усередині луски на верхній губі.

Хвіст дуже чіпкий і використовується при пересуванні гілками.

Основний фон забарвлення яскраво-зелений. На спині помітний виразний гребінь із луски білого або жовтого кольору, що утворюють переривчасту або безперервну лінію вздовж усього тіла. Вентральна луска біла або жовтувата. Частина луски на спині має блакитний відтінок.

Тривалість життя зеленого пітона у дикій природі близько 15 років. У неволі він доживає до 20 років.