Пітон строкатий

Пітон строкатий, або ромбічний пітон (лат. Morelia spilota) – неотруйна змія з родини Pythonidae. Він є одним з найбільших представників роду Morelia. Через своє яскраве забарвлення та порівняно миролюбний характер він користується популярністю серед любителів екзотичних тварин. Він добре витримує існування в неволі та навіть трохи прив'язується до свого господаря.

Його також називають діамантовим пітоном. Ця назва найчастіше використовується для особин, що належать до номінативного підвиду.

У країнах Південно-Східної Азії м'ясо строкатого пітона вживається в їжу. Місцеве населення вважає його найкращим засобом від ревматичних болів, для поліпшення зору й підвищення імунітету. Жовч використовується в китайській медицині при багатьох захворювань нарівні з женьшенем.

Цікаве застосування шкірі ромбічних пітонів знайшли самки щитоносних райських птахів (Ptiloris paradiseus). Знайденими після їх линьки фрагментами шкіри пернаті прикрашають свої гнізда, щоб відлякувати хижаків.

Вид вперше описав у 1804 році як Coluber spilotus французький натураліст Бернар Жермен Ласепед.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Східній Австралії від Квінсленда до північних околиць штату Вікторія. Строкаті пітони населяють тропічні й субтропічні ліси вздовж морського узбережжя. Значно рідше вони зустрічаються в рідколіссі, саванах і на луках в зоні помірного клімату.

Ці змії категорично уникають посушливих місцевостей, тому не зустрічаються в пустелях і напівпустелях. Вони не бояться людей та досить часто селяться в населених пунктах.

Існують 7 підвидів. Підвид Morelia spilota harrisoni мешкає в південних регіонах Нової Гвінеї. Номінативний підвид поширений в Новому Південному Уельсі.

Поведінка

Строкатий пітон веде напівдеревний спосіб життя. Молоді особини полюбляють залишатися на гілках дерев, а старі та великі більше тяжіють до періодичних пересувань по поверхні ґрунту. Вони люблять приймати сонячні ванни, піднявшись на великі валуни.

Рептилія активна переважно у світлий час доби. Підвид Morelia spilota variegata, що мешкає в Північних територіях, вдень ховається у схованці, а полює виключно вночі. Укриття зазвичай розташовується в дуплах дерев.

Популяції на півдні ареалу впадають в короткочасну зимову сплячку. Залежно від кліматичних умов вона може тривати до 2-3 місяців.

Укус ромбічного пітона болючий, але не небезпечний для здоров'я людини. Змія кусається, як правило, тільки при вкрай необережному поводженні з нею.

Харчування

Строкатий пітон не надто вибагливий у виборі корму. Він годується практично будь-якою живністю, з якою в змозі впоратися.

У природних умовах в його раціон входять дрібні ссавці та птахи. Поблизу людських осель рептилія активно поїдає щурів і мишей.

Своїм потужним укусом вона паралізує жертву, а потім проковтує цілком. Заковтування завжди починається з голови.

Залежно від віку і розмірів доросла змія годується один раз протягом 3-5 тижнів.

Розмноження

Статева зрілість у строкатих пітонів настає у віці 3-4 років. У природному середовищі існування шлюбний період проходить з серпня по жовтень. В цей час південні підвиди виходять зі стану зимової сплячки.

Між самцями спалахують бійки за право на спарування з самками. Противники намагаються притиснути один одного до землі, злегка покусуючи конкурента в область потилиці. Переможений дуелянт тікає з поля бою.

Вагітність триває від 60 до 70 днів. Залежно від підвиду та вгодованості самка відкладає від 10 до 50 яєць.

Вона обвивається навколо кладки й періодично тремтить всім тілом, виділяючи тепло для обігріву яєць. Так їй вдається підвищити температуру тіла на 8°C. Якщо температура тіла підвищується понад 29,5°C, самка перестає скорочувати м'язи, даючи можливість кладці трохи охолонути.

Інкубація триває від 55 до 80 діб. Довжина діамантових пітонів, що вилупилися, коливається від 35 до 45 см. Вони забарвлені в сіро-коричневий колір з більш світлими ромбоподібними візерунками. Доросле забарвлення починає з'являтися на третьому році життя.

Зголодніла й ослабіла за період інкубації самка охороняє своє потомство ще нетривалий час, а потім вирушає на полювання. Молодь починає харчуватися після першої линьки.

Ці змії можуть спаровуватися з зеленими дерев'яними пітонами (Morelia viridis) і давати плідне гібридне потомство.

Утримання в неволі

Для одного строкатого пітона потрібен горизонтальний тераріум з мінімальним об’ємом 150 x 100 x 90 см. Це теплолюбна тварина, тому обов'язкова наявність підлоги з підігрівом, яка в перебігу доби забезпечувала би температуру до 32°C, а вночі понад 22°C.

Тривалість світлового дня повинна бути 12-14 годин на добу. Для освітлення використовують лампи розжарювання та ультрафіолетові лампи для рептилій.

Тераріум зверху і з боків обладнують отворами для вентиляції. Усередині встановлюють корчі для лазіння та посудину з чистою водою для прийняття ванн. Вона повинна бути досить великою, щоб рептилія в ній повністю поміщалася.

Дорослого діамантового пітона достатньо годувати один раз кожні 10-14 днів. При частішому годуванні можливий розвиток ожиріння. Вихованцям згодовують мишенят, невеликих щурів і добових курчат. Можна давати заморожений корм, попередньо розморозивши його до кімнатної температури.

Опис

Довжина тіла 160-350 см. Найбільшими є строкаті пітони Макдауелла (Morelia spilota mcdowelli), що мешкають на північно-східному узбережжі Австралії та в Новій Гвінеї.

Основний фон забарвлення варіюється від темно-коричневого до чорного кольору. Уздовж усього тіла розташовані жовтуваті або оранжеві ромбоподібні візерунки. Черевна сторона й боки кремові, часто з темними плямами.

Нижня частина голови світла й одноколірна. Голова чітко відокремлена від тулуба і має форму серця. Морда порівняно коротка і незграбна. Характерною особливістю вважається язик блакитного кольору. Очі розташовані з боків в центрі голови.

Хвіст дуже довгий. Змія виглядає тонкою, але все ж таки мускулистою та сильною.

Тривалість життя строкатого пітона в дикій природі досягає 13-20 років.