Содержание:
Конюга большая (лат. Aethia cristatella) относится к семейству Чистиковые (Alcidae) из отряда Ржанкообразные (Charadriiformes). Это один из самых многочисленных видов морских птиц, обитающих в северном полушарии. Общая численность популяции превышает 8 миллионов взрослых особей.
Пернатые гнездятся огромными колониями, в которых может быть несколько сотен тысяч гнездящихся пар.
Характерной особенностью больших конюг является наличие на и лбах длинных хохолков из направленных вперед черных перьев и сравнительно большого горлового мешка. В нем помещается до 15 кубических сантиметров пищи, которую родители доставляют своим птенцам.
Вид впервые описал в 1769 году немецкий натуралист Петер Симон Паллас.
Распространение
Ареал обитания находится в северной части Тихого океана. На суше большие конюги появляются только в сезон размножения. Их самые крупные гнездовья расположены на каменистых берегах Охотского и Берингова морей.
Птицы распространены в восточной части России, на западе Канады и на Аляске. Изредка они наблюдаются на территории Исландии и Гренландии. Поздней осенью пернатые отлетают на юг.
В Северной Америке зимовка проходит на тихоокеанском побережье США от Орегона до Нижней Калифорнии в Мексике. Восточная популяция зимует в Японии и на юго-востоке России.
Большие конюги предпочитают водоемы, в которых летом приповерхностный слой воды прогревается до 2°-10°С, а зимой до 2°-5°С.
Вид монотипичен, подвиды на сегодняшний день неизвестны.
Поведение
Большая конюга почти всю жизнь проводит в открытом море. Она отлично плавает и ныряет. Под водой птица передвигается очень резво, быстро перебирая мускулистыми конечностями.
Развить скорость ей помогают обширные плавательные перепонки между пальцами. На суше конюга передвигается медленно и довольно неловко.
Популяции, обитающие на юге ареала, мигрируют на незначительные расстояния. Птицы хорошо летают, но со стороны их полет выглядит достаточно тяжелым.
В поисках пищи они летают низко над водой. Чтобы уберечься от нападения хищников, они часто поднимаются на высоту до 500 м над уровнем моря.
Их природными врагами являются серебристые чайки (Larus argentatus) и вороны (Corvux corax). Полярные лисицы (Vulpes lagopus) поедают яйца и нападают на птенцов.
Большие конюги очень общительные, они издают широкий спектр односложных и многосложных сигналов разной продолжительности и тональности. В брачный период преобладают хриплые и трубные звуки.
Партнеры безошибочно находят друг друга и своих птенцов по голосу, не обращая внимания на царящее вокруг многоголосье. Часто их крики напоминают лай маленьких собачек.
Питание
Рацион состоит преимущественно из зоопланктона, который птицы находят в приповерхностных слоях моря. Они добывают его как в прибрежных водах, так и на расстоянии до 100 км от своих гнездовий. Пернатые всегда вылетают на кормежку огромными стаями.
В их меню преобладает криль (Euphausiacea). В меньшей степени поедаются веслоногие ракообразные (Copepoda), бокоплавы (Amphipoda) и личинки различных рыб. Очень редко птицы охотятся на мелких рыб.
Большая конюга может погружаться на глубину до 20 м. Ее передвижение под водой напоминает полет.
Размножение
Половая зрелость наступает в возрасте около года. Брачный период в зависимости от географической широты проходит с марта по май, когда птицы возвращаются с зимовки к местам гнездования. По прилету они подолгу облетают свою колонию стаями.
Пернатые образуют моногамные семьи. Они гнездятся в непосредственной близости друг к другу на дистанции 30-50 см, что приводит к постоянным конфликтам внутри колонии.
Наибольшую агрессивность демонстрируют самцы, самки более лояльные к своим соседям.
Гнезда располагаются в небольших углублениях на камнях, поверхности почвы или в расщелинах скал. На площади около 100 квадратных метров могут располагаться до 1500-2000 гнездящихся пар. На плоских камнях конюги выкладывают гнездо из мелкой гальки.
Самка откладывает одно яйцо. В случае его потери второе яйцо она сносит очень редко. Оно имеет овальную форму и гладкую скорлупу. Его вес около 36 г, что соответствует примерно 14% от массы тела самки.
Кладку насиживают оба супруга попеременно с интервалом около 24 часов.
Инкубация длится 32-36 дней. Первую неделю один из партнеров постоянно находится в гнезде, согревая вылупившихся птенцов. Затем родители оставляют их ненадолго, чтобы подкормиться и принести им еду.
С третьей недели птенцы могут оставаться сами в течение суток, терпеливо ожидая возвращения кормильцев. К этому времени они покрываются оперением и весят около 250 г.
Окрепшие птенцы начинают усиленно развивать мускулатуру, усиленно периодически махая крыльями на протяжении 15-30 секунд. В возрасте 30-35 дней они самостоятельно карабкаются на край утеса и отправляются в свой первый полет. Часть из них не долетает до моря и падает на камни, становясь легкой добычей чаек и песцов.
На море родители находят своих птенцов, но уже не заботятся об их кормлении.
Описание
Длина тела 24-27 см. Размах крыльев 45-47 см. Вес 210-320 г. Оперение окрашено в темный серо-коричневый цвет. Брюшная сторона светлее спины. Крылья и хвостовые перья черно-серые или черно-коричневые.
Свисающий над передней частью головы хохолок состоит из тонких черных перьев длиной 15-50 мм.
Клюв относительно короткий и обычно оранжево-красный. Радужная оболочка глаз светло-голубая, маленький зрачок черного цвета. Ноги и лапы серые, пальцы вооружены короткими когтями.
В сезон размножения возле клюва появляются оранжевые полосы, а за глазами белые узкие полоски.
Продолжительность жизни большой конюги около 10 лет.