Содержание:
Гуанако (лат. Lama guanicoe) относятся к семейству Верблюдовые (Camelidae). Они считаются предками лам (Lama glama) и были одомашнены на территории нынешнего Перу предположительно 4 тысяч лет назад.
Племена индейцев кечуа ранее называли этих животных huanaco, а теперь wanaku. Слово лама на их языке дословно обозначает «овца».
Шерсть гуанако по своему качеству уступает только шерсти викуньи (Vicugna vicugna), а ее цена в зависимости от текущей конъюнктуры колеблется от $700 до $1500 за 1 кг. Диаметр волосков не превышает 16-18 микрон, что даже тоньше пуха кашемировых коз.
Готовые изделия из шерсти гуанако могут стоить от $30 до $60 тысяч.
Распространение
Ареал обитания находится на территории Перу, Эквадора, Боливии, Чили, Парагвая и Аргентины и занимает площадь более 1000000 кв. км. Животные населяют высокогорные районы Анд, где встречаются на высотах до 4000 м над уровнем море.
Небольшие популяции обитают также в пампе, степном регионе на юго-востоке южноамериканского континента. Северная граница ареала проходит южнее равнины Гран-Чако, а южная вплоть до саванн и полупустынных областей Патагонии и Огненной Земли, где гуанако существовали до прихода европейских колонизаторов.
Еще в начале XIX века численность их популяции достигала 30-50 млн. голов, а к настоящему времени снизилась приблизительно до 1-2 млн. Около 90% из них обитают в Аргентине.
В зоопарках США их содержится около 300 особей и примерно такое же количество имеется в частных коллекциях американцев.
Поведение
Гуанако живут небольшими семейными группами из 10-20 особей. Они состоят из самца, половозрелых самок и их потомства. Вожак прогоняет своих сыновей, когда те достигают возраста 12-15 месяцев. Немного позже с родственниками расстаются самки, присоединяясь к чужому стаду.
Молодые самцы образуют холостяцкие группы, в которых остаются 3-4 года.
В них они постоянно устраивают между собой дружеские потасовки, набираясь жизненного опыта и умения отстаивать свои интересы. Драчуны стают на задние ноги и стараются прижать противника шеей к земле, при этом наносят друг дружке удары передними конечностями и безудержно плюются.
Достаточно окрепнув, они отправляются искать свой собственный домашний участок и обзаводиться гаремом. Если настойчивому претенденту удается изгнать старого вожака, то он занимает его место.
Низвергнутый лидер переживает большую душевную травму и до последних дней становится убежденным отшельником.
Гуанако придерживаются вегетарианской диеты и питаются пищей исключительно растительного происхождения.
Основу рациона составляют различные травы, мхи и клубни растений. Корм сначала слегка пережевывается, а потом попадает в передний желудок. После недлительной обработки он возвращается в ротовую полость для повторного пережевывания.
Такой способ переваривания пищи больше свойствен жвачным парнокопытным (Ruminantia) нежели верблюдам (Camelidae). Особым и редким лакомством в их краях копытные считают спелые фрукты.
Выживать животным высоко в горах помогает высокая концентрация красных кровяных телец в крови. Она в 4 раза выше, чем у человека. Гуанако в состоянии по несколько недель обходиться без воды, довольствуясь получаемой из грубого корма влаги.
Главными природными врагами являются пумы (Puma concolor). Молодые и больные животные часто подвергаются нападениям андских лисиц (Lycalopex culpaeus) и гривистых волков (Chrysocyon brachyurus). Преследуемые хищниками копытные способны развивать скорость до 64 км/час и при необходимости преодолевать вплавь водные преграды.
Размножение
Брачный период проходит с ноября по январь. Самки становятся половозрелыми в 12-18 месяцев. Когда они становятся готовыми к продолжению рода, самцы преследуют их галопом. Во время спаривания самки ложатся на землю. Оно длится в среднем около 30 минут.
Между матерями и их детьми образуются необычайно крепкие родственные узы.
Малыши до 4 месяцев кормится материнским молоком, а затем переходят на твердую пищу. Они окрашены в светлые тона, которые постепенно темнеют по мере взросления.
Описание
Длина тела взрослых особей 190-220 см, высота в холке 100-120 см. Хвост короткий, не более 25-30 см. Вес колеблется от 40 до 60 кг. Отдельные экземпляры откармливаются до 100 кг.
Мягкий и волнистый мех окрашен в бежевый цвет с серыми, темно-коричневыми или красноватыми пятнами. Голова удлиненная и узкая, шея длинная.
Короткая шерсть в области морды имеет сероватый оттенок. Уши очень длинные. Крупные темные глаза защищены большими ресницами. Слух и обоняние сильно развиты, а зрение сравнительно слабое.
Продолжительность жизни гуанако 20-25 лет.