Божья коровка семиточечная

Божья коровка семиточечная (лат. Coccinella septempunctata) относится к семейству Божьи коровки (Coccinellidae) и является одним из самых многочисленных его представителей. Свое название она получила из-за наличия семи черных точек, расположенных на оранжевых или красных надкрыльях.

Это насекомое играет важную роль в экосистеме, активно поедая тлей (Aphidoidea) и щитовок (Diaspididae), которые паразитируют на многих растениях. Оно также само служит добычей для многих птиц, паукообразных и мелких насекомоядных млекопитающих.

Божья коровка является хозяином  большого количества паразитов и паразитоидов. На ее личинках чаще всего паразитируют паразитические наездники из семейств Эфловиды (Eulophidae) и Бракониды (Braconidae) и мухи-горбатки (Phoridae).

Семиточечных божьих коровок часто используют для биологической борьбы с вредителями. Они зарекомендовали себя как одно из самых эффективных насекомых-афидофагов, используемых для защиты урожая и уничтожения тлей.

Вид впервые описал в 1758 году шведский натуралист Карл Линней.

Распространение

Первоначальный ареал обитания находился в Причерноморско-Каспийской степи. Оттуда семиточечная божья коровка распространилась в западном и восточном направлении почти по всей Евразии от Британских островов до Корейского полуострова, Китая и Японии. Сейчас она встречается на территории Индии, Шри-Ланки, Австралии, Ближнего Востока, Северной и Центральной Африки.

В период с 1951 по 1971 год предпринимались неоднократные попытки акклиматизировать насекомых в США, однако устойчивая естественная популяция была обнаружена только в 1973 году в штате Нью-Джерси. В последующие годы популяции стали увеличиваться вдоль атлантического побережья страны и постепенно добрались до Канады.

Сейчас семимточечные божьи коровки считаются обычным видом в восточной части Северной Америки.

Они неприхотливы к условиям окружающей среды и селятся практически везде, где могут найти для себя достаточно корма. Обычно это местности с небольшими травянистыми растениями, кустарниками и деревьями, расположенными на открытых пространствах.

Жуков можно обнаружить на пастбищах, фермерских полях, в садах и парках. Для зимовки они выбирают участки с валунами, небольшими кочками или плотно растущими травами, ориентированными на юг, что обеспечивает максимальное количество солнечного света и лучший прогрев.

Известно 2 подвида. Подвид Coccinella septempunctata brucki обитает только в Японии, на Сахалине и Курильских островах.

Поведение

Имаго активны в течение светлого времени суток. Они очень подвижные и могут перелетать на значительные расстояния.

Семиточечные божьи коровки проявляют склонность к массовому скоплению при перелетах. На совместную зимовку они нередко собираются в одном укрытии группами более 200 жуков.

Чтобы привлечь особей своего вида, они выделяют феромон, который был идентифицирован как 2-изопропил-3-метоксипиразин. Жуки реагируют на феромоны тревоги, выделяемые тлями при обнаружении хищников, а также на химические соединения, производимые поврежденными ими растениями.

Божьи коровки зимуют на земле, спрятавшись под камнями, мхом или опавшими листьями. Они нередко залетают в здания, но там погибают из-за сухого и теплого воздуха.

Жуки отпугивают многих хищников своим ярким предупреждающим окрасом. Они дополнительно в целях самозащиты выделяют токсичные оксиды аминов и алколоиды из желез, расположенных на задних конечностях. В случае смертельной опасности эти токсины могут составлять до 20% массы тела насекомого.

Питание

Рацион состоит из тлей, червецов, щитовок, листоблошек (Psylloidea), паутинных клещей (Tetranychidae) и других мелких насекомых примерно такого же размера. Когда их мало, имаго могут поедать цветочную пыльцу. Некоторые жуки едят личинок и отложенные яйца своих сородичей.

Личинки в основном кормятся тлями, но могут практиковать каннибализм при отсутствии привычного корма. Они подвижные и способны в поисках корма подниматься по деревьям на высоту до 12 м над землей.

Взрослый жук съедает за сутки несколько десятков тлей, а личинки более 600 тлей в процессе своего развития.

Размножение

В брачный период каждый самец и самка спариваются с несколькими партнерами от 4 до 6 раз в сутки. Он проходит весной и в первой половине лета.

Сначала самец приближается к самке на расстояние около 1 см и наблюдает за ней, а затем ощупывает своими усиками ее рот и антенны. Если она принимает его ухаживания, то он забирается на нее сзади и пытается совокупиться. Сопротивляться ухаживаниям будут самки, которые недавно спарились или отложили яйца.

После спаривания самка откладывает около 400 овальных ярко-желтых яиц длиной 1,3 мм на пораженные тлей части растений. Как правило, это нижняя сторона листьев. Кладка осуществляется порциями примерно по 15 штук в местах скопления тли, где нет яиц того же вида.

Инкубация длится от 8 до 10 дней. Личинки питаются тлей или съедают оставшиеся в кладке яйца. Они имеют 3 пары конечностей и окрашены в серый цвет с красными пятнами. Их тело покрыто мелкими бородавками.

На протяжении 30-60 суток они проходят 4 стадии развития до превращения в половозрелых особей.

Их продолжительность зависит от температуры воздуха. На последней стадии они вырастают до 15 мм в длину.

Личинки не зимуют, а окукливаются в том же сезоне. Куколки обычно свисают с растений и тоже имеют красочный окрас. Жуки из куколок выходят в течение 7-11 дней.

За один год на свет появляются 2 поколения семиточечных божьих коровок. Некоторые самцы оплодотворяют своих партнерш осенью незадолго до диапаузы. Такие самки зимуют со спермой и откладывают яйца вскоре после весеннего пробуждения.

Описание

Длина половозрелых особей 5-8 мм. Они имеют слегка удлиненное, сильно изогнутое, округлое тело. Маленькая голова втянута в переднегрудь. По ее бокам расположены фасеточные глаза. Антенны короткие и булавовидные.

Надкрылья оранжево-красные. На каждом надкрылье имеется 3 черных пятна, расположенных в произвольном порядке. На щитке находится одно пятно, соединяющее стык между двумя надкрыльями.

У некоторых жуков может быть до 9 пятен, или они вообще отсутствуют.

Вдоль передней стороны переднеспинки заметны два характерных бледно-белых пятна. Нижняя сторона брюшка выпуклая и почти черная. У самцов на последнем сегменте брюшка заметны слабые волоски.

Личинки темные и сегментированные. Окрас куколок варьируется от сланцево-серого до черного цвета. Иногда на ней бывают белые или оранжевые отметины.

Продолжительность жизни имаго божьей коровки семиточечной при благоприятных условиях с учетом зимовки достигает полутора лет. Большинство из них живут в дикой природе всего лишь несколько недель.