Бородавочник африканський

Бородавочник африканський, або бородавочник звичайний (лат. Phacochoerus africanus) належить до родини Свинові (Suidae) і є єдиним його представником, що пристосувався до існування в посушливих саванах. Раніше він вважався підвидом пустельного бородавочника (Phacochoerus aethiopicus), що населяє пустельні регіони півострова Сомалі.

Назва роду походить від грецьких слів φακος (бородавка) і χοιρος (свиня).

Африканським бородавочникам притаманний мутуалізм з червонодзьобими (Buphagus erytrorhynchus) і жовтодзьобими буйволовими шпаками (Buphagus africanus). Пернаті ефективно очищають шкіру цих ссавців від різних шкірних паразитів. Маючи кращий зір, вони першими помічають хижаків і криками попереджають своїх чотириногих друзів про небезпеку, що наближається.

Тварини невпинно риють ґрунт в пошуках їжі, сприяючи її аерації та зростанню рослинності. Вони самі у свою чергу є джерелом корму для великих хижаків.

М'ясо бородавочників їстівне та вживається в їжу африканцями. За смаком воно нагадує свинину, але містить меншу кількість жиру. На них порівняно легко полювати, а щорічний потенціал збільшення їх популяції досягає 40%.

Вид вперше описав у 1788 році німецький натураліст Йоганн Фрідріх Гмелін. В Європу бородавочника звичайного вперше завезли у 1765 році. Тварина прожила кілька років в зоопарку Гааги.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Африці на південь від пустелі Сахара. Він простягається від Мавританії, Сенегалу й Ефіопії на півночі до Намібії та східних провінцій ПАР.

Представники цього виду живуть в саванах, степах і напівпустелях. Значно рідше вони зустрічаються в рідколіссі, категорично уникають вологих густих лісів і жарких пустель. Тварини охоче використовують колишні лісові ділянки, розчищені під пасовища.

Вони селяться на місцевостях поблизу води, де можна приймати грязьові ванни або сховатися від спеки, а ґрунт підходить для копання нір. На Кіліманджаро та вздовж узбережжя Індійського океану бородавочники спостерігаються на висотах до 3000 м над рівнем моря.

Існують 4 підвиди. Номінативний підвид поширений на території Буркіна-Фасо, Республіки Конго, Ефіопії, Гани, Чаду, Гвінеї, Мавританії, Нігерії та Судану. Підвид Phacochoerus africanus aeliani, що мешкає в Ефіопії та Джибуті, знаходиться під загрозою повного зникнення.

Загальна чисельність популяції оцінюється у 220-260 тисяч особин.

Поведінка

Phacochoerus africanus живуть сімейними групами, в які входять до 16 тварин. Вони зазвичай складаються з самок та їх потомства. Самці у дворічному віці залишають материнську групу й починають жити поодинці. Зрідка вони утворюють невеликі холостяцькі групи.

Активність спостерігається у світлий час доби. Вночі тварини ховаються в підземних сховищах, які викопують самі, або дуже часто в покинутих норах трубкозубів (Orycteropus afer). В холодні ночі вони в них тісно притискаються один до одного, щоб зігрітися. У спекотний полудень бородавочники охолоджуються в водоймах або валяються в мулі.

Площа домашньої ділянки однієї групи становить 2-3 квадратних кілометрів. Тварини не захищають їхні межі та дозволяють одноплемінникам ділити з ними місця для відпочинку, годування, пиття та валяння. При нестачі води вони перебираються в розташовану поблизу більш сприятливу місцевість, але на відміну від більшості мешканців савани ніколи не роблять тривалих сезонних міграцій.

У звичайних бородавочників слабкий зір, але гострий слух і добре розвинений нюх.

У разі небезпеки вони біжать з піднятим вертикально хвостом. Так вони дають сигнал тривоги для родичів.

При зустрічі звірі труться один об одного передньоочними залозами. Самки часто випускають сечу, повідомляючи самцям про свою готовність до продовження роду.

Під час бійок переможений жалібно пищить і тікає з поля бою, а переможець зазвичай проявляє милосердя та дає йому спокій. Дуелянти крякають і страхітливо скриплять зубами.

Головними природними ворогами вважаються леви (Panthera leo) і плямисті гієни (Crocuta crocuta). Помітивши їх, бородавочники відразу без роздумів втікають. На коротких дистанціях їм вдається розвинути швидкість до 50 км/год. Якщо шляхи до втечі відрізані, втікачі повертаються обличчям до ворога та люто захищаються, використовуючи свої гострі ікла.

Молодь піддається нападам леопардів (Panthera pardus), гепардів (Acinonyx jubatus) і строкатих вовків (Lycaon pictus). На маленьких поросят можуть нападати бойові орли (Polemaetus bellicosus) і бліді пугачі (Bubo lacteus)

Харчування

Раціон складається головним чином з їжі рослинного походження. У сезон дощів в повсякденному меню переважають різні види трав. В інший час з'їдаються коріння рослин, ягоди та фрукти. За нестачі звичного корму африканські бородавочники обгризають кору молодих дерев.

Вони спеціалізуються на поїданні низькорослих трав. Щоб дістатися до них, парнокопитні ссавці опускаються близько до землі на своїх зап'ястках, які покриті мозолями.

За допомогою іклів і морди вони викопують з ґрунту різноманітні кореневища та цибулини, які нерідко бувають основним джерелом води в посуху.

Брак мінеральних речовин і вітамінів тварини компенсують, з'їдаючи власний гній і фекалії носорогів (Rhinocerotidae), кафрських буйволів (Syncerus caffer), водяних козлів (Kobus ellipsiprymnus) і турачів (Francolinus), птахів з родини Фазанові (Phasianidae).

В голодний період звичайний бородавочник може задовольнятися мертвечиною, пташиними яйцями, комахами та їх личинками.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 18-24 місяців. Самці, як правило, спаровуються вперше не раніше ніж у 4 років. Африканські бородавочники в природних умовах проживання здатні розмножуватися цілий рік, проте пік народжуваності припадає на кінець сухого сезону або початок сезону дощів.

Коли у самок починається тічка, самці влаштовують ритуальні бої. Дуелянти обмінюються поштовхами, ударами головою та тупою частиною верхніх іклів. Більш небезпечні нижні ікла в сутичці вони, як правило, не використовують, тому важкі травми або летальні випадки бувають дуже рідко.

Самці приєднуються до жіночих груп на короткий період і залишають їх незабаром після спарювання. Самки заманюють партнерів звабливими поглядами та специфічним запахом, коли вони випускають сечу в згорбленному положенні.

Вагітність у бородавочників найдовша серед всіх видів свиней.

Вона триває від 170 до 175 діб. Незадовго перед пологами самка вистилає своє лігво травою. Вона народжує від одного до семи дитинчат. В середньому буває троє поросят. Самка залишається з ними невідступно протягом першого тижня, годуючи молоком і зігріваючи теплом свого тіла.

Поросята не вміють самі підтримувати температуру свого тіла, тому проводять в норі перші 6-7 тижнів. Потім вони починають виходити на прогулянку разом з матір'ю.

Молочне годування триває до 20-22 тижнів. Нащадки розлучаються з матір'ю, коли стають статевозрілими. Дочки іноді повертаються до неї через деякий час.

Споріднені свиноматки можуть вигодовувати чужих поросят, якщо вони є близькими родичами. Кабани у вихованні потомства участі не приймають.

Більш ніж половина молоді гине в перший рік життя від хижаків, хвороб і нестачі їжі.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 110-140 см. Висота в загривку 63-85 см. Вага 50-130 кг. Самці на 10-20% більші та важчі за самок.

У бородавочників є великі ікла, що ростуть на верхній щелепі та загнуті вгору й назад. У самців їх довжина сягає 25-64 см, а у самок 15-26 см. Нижні ікла також спрямовані догори.

На обличчі розташовані 3 пари бородавок. Вони складаються з хрящової сполучної тканини. Підочні бородавки у кабанів виростають до 15 см. Підщелепні бородавки покриті білими щетинками. Підочні бородавки сильно розвинені у самців і слабкіше у самок.

Велика масивна голова виглядає дуже широкою в порівнянні з тулубом. По її боках досить високо посаджені порівняно невеликі очі. Від потилиці росте кудлата грива з довгого жорсткого волосся, що спускається по хребту до середини спини. Вуха гострі.

Все тіло покрите рідким волоссям. Забарвлення шерсті варіюється від коричневого до чорного кольору. Шкіра забарвлена в сірий або сірий колір. Довгий хвіст закінчується потовщенням і пучком волосся.

У тварин немає підшкірного жиру, а шерсть негуста. З цієї причини вони дуже сприйнятливі до перепадів температури навколишнього середовища.

Тривалість життя африканських бородавочників в дикій природі не перевищує 12 років. У зоопарках вони доживають до 20 років.