Трубкозуб африканський

Трубкозуб африканський, або капський трубкозуб (лат. Orycteropus afer) належить до ряду Трубкозубів (Tubulidentata) і є на сьогодні його єдиним представником. Відомі науці три роди (Leptorycpterus, Myorycteropus та Orycteropus) з'явилися наприкінці крейдяного періоду близько 70-66 млн років тому.

Вони були широко поширені в Африці та південній частині Євразії, проте вижити вдалося лише капським трубкозубам. Решта видів вимерли в кінці епохи міоцену близько 6-10 млн років тому.

Тварина відома також під назвою земляна свиня. М'ясо трубкозуба їстівне й охоче вживається африканцями в їжу. На смак воно віддалено нагадує свинину.

Серед багатьох африканських племен земляна свиня уособлює безстрашність і наполегливість завдяки своїй старанності під час пошуку їжі. Вона продовжує годуватися, незважаючи на укуси мурах, чим викликає щире захоплення у місцевого населення.

У Західній Африці чаклуни народності хауса використовують серця, шкіру та кігті трубкозуба для виготовлення амулетів. Їх висушують і розтирають разом з корою в порошок, який необхідний їм для приготування чарівного зілля. Згідно з поширеним повір'ям чарівники з його допомогою можуть проходити вночі крізь стіни або проникати в житло через дах.

Дуже високо зуби трубкозуба цінуються в Центральній Африці. З них роблять талісмани, які притягують удачу, сприяють накопиченню багатств і кар'єрному росту. Народності банту приписують цьому звірові різноманітні містичні здібності, які найбільш яскраво проявляються в молодик і повний місяць.

Давньоєгипетський бог Сет зображувався з головою осла або трубкозуба. Він шанувався стародавніми єгиптянами як покровитель піщаних бур, хаосу та війни.

Вид вперше описав у 1766 році німецький натураліст Петер Симон Паллас.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Африці на південь від пустелі Сахара. Він охоплює майже всю територію континенту, за винятком пустель і вологих тропічних лісів.

Африканські трубкозуби населяють переважно савани, степи та луки, де цілий рік мешкає велика кількість мурах і термітів. Вони рідко зустрічаються в місцевостях з кам'янистим, твердим і щільним ґрунтом, а також на ділянках, які часто затоплюються.

Нерідко тварини селяться на орних землях. У горах вони спостерігаються на висотах до 2000 м над рівнем моря.

Існують 17 підвидів. Номінативний підвид поширений в Південній Африці. Підвид Oryctoropus afer aethiopicus переважає в Східній Африці.

Поведінка

Африканські трубкозуби ведуть поодинокий спосіб життя. Вони дуже полохливі та намагаються не привертати до себе зайвої уваги. Іноді в великих і добре облаштованих норах можуть жити разом 2-3 дорослі особини.

Активність спостерігається вночі. Під час полювання земляні свині проходять відстань від 5 до 15 км. Площа їхньої домашньої ділянки становить від 2 до 6 квадратних кілометрів.

Перед виходом зі свого лігва на пошуки їжі вони виконують своєрідний ритуал. Спочатку вони зупиняються біля виходу з нори, оглядаються на всі боки, потім вибігають по кілька разів і підстрибують вгору. Так капські трубкозуби намагаються виявити хижаків.

Підстрибування може тривати до 15 хвилин поспіль. Тільки переконавшись у повній безпеці, тварини вирушають в дорогу. Пересуваються вони вкрай обережно, постійно придивляючись до всіх підозрілих об'єктів і прислухаючись до найменшого шереху.

Побачити їх дуже важко. Як правило, їх можна виявити по слідах і подряпинах, що залишаються потужними кігтями.

Зір у капських трубкозубів порівняно поганий і пристосований для бачення в нічний час. Вони дальтоніки, але зате мають дуже гострий слух. Довгі вуха рухаються незалежно один від одного, а також складаються та закриваються при пересуванні під землею.

Нюх у них дуже сильно розвинений. Велика площа поверхні носової порожнини покращує сприйняття нюхових сигналів. Збільшена нюхова область головного мозку надає середній частині черепа опухлий вид.

Земляна свиня найчастіше живе у тимчасових норах довжиною до кількох метрів. При добрій кормовій базі тварини будують хитромудрі підземні комунікації, розташовані на глибині до 6 метрів під землею. Вони можуть мати більш ніж 8 входів, які часто закриваються спеціальним вентиляційним отвором, залишеним нагорі.

Протяжність коридорів досягає 13 м. Вони ведуть до просторої спальної камери шириною до 2 м і довжиною до 3 м.

У разі небезпеки капські трубкозуби без роздумів тікають у своє лігво або намагаються сховатися в найближчому укритті. Якщо втеча неможливо, вони лягають на спину й завдають ударів своїми потужними гострими кігтями та м'язистим хвостом.

Тварини зрідка видають звуки, що нагадують крехтіння або мекання при сильному стресі. На стегнах і ліктьових згинах у них розташовані запашні залози, що виділяють специфічний запах, за яким вони знаходять партнерів в шлюбний період. Запахове маркування кордонів домашніх ділянок не спостерігалося.

Головними природними ворогами є леви (Panthera leo), леопарди (Panthera pardus) і плямисті гієни (Crocuta crocuta).

Харчування

Раціон африканських трубкозубів складається з мурах і термітів. У пошуках здобичі вони рухаються зигзагоподібно по стежці завширшки до 30 м.

Земляні свині виявляють мурашники й термітники по запаху. Їх вони легко розривають своїми міцними кігтями. За допомогою довгих і липких язиків вони проникають всередину через утворені щілини.

Прилиплу до язика здобич хижаки проковтують, практично не пережовуючи. Вона перетирається та перетравлюється в пілоричній (правій звуженій) частині шлунку.

Африканські трубкозуби не руйнують оселі комах, даючи їм можливість відновити пошкоджену конструкцію в короткий період часу. Трохи підгодувавшись, вони йдуть до іншого термітника або мурашника.

Тварина викопує ямки та закопує в них свої екскременти, щоб родичі не змогли виявити її мисливські угіддя по запаху. За добу одна доросла особина з'їдає до 50 тисяч комах.

За відсутності звичного корму капський трубкозуб поїдає жуків, коників, цвіркунів і сарану. У невеликих кількостях він може вгамовувати голод місцевими дикорослими фруктами, овочами та грибами.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 2 років. Пік народжуваності в Південній Африці спостерігається з травня по липень, в північній півкулі з жовтня по листопад, а в екваторіальній зоні з червня по серпень.

Шлюбний період проходить в кожній місцевості в різний час в залежності від географічної широти та умов навколишнього середовища. Партнери знаходять один одного за запахом.

Статевозрілі самці виділяють сильний мускусний аромат. Вони спаровуються з декількома самками, проводячи в їх норах 2-3 дні. Статевий акт триває близько 15 секунд і повторюється багато разів. Потім африканські трубкозуби розходяться по своїх домашніх ділянках. Самці не беруть участі у вихованні потомства.

Вагітність триває від 190 до 210 діб. Пологи відбуваються в лігві самки. Як правило, вона народжує одного малюка. Двійнята бувають дуже рідко. Довжина тіла новонародженого разом з хвостом досягає 55 см, а вага 1,9 кг.

Дитинча з'являється на світ блідо-рожевим, голим, але вже з розплющеними очима та розвиненими кігтями. Воно починає слідувати за своєю матір'ю у віці близько 2 тижнів.

Молочне годування триває до 3 місяців.

Після його припинення юні трубкозуби починають годуватися комахами. Піврічні тварини стають повністю самостійними. Вони викопують собі окремі нори, але залишаються поруч зі своїми матерями до наступної весни.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 94-142 см, а хвоста 44-68 см. Зріст в загривку складає 60-66 см. Маса 40-65 кг. Помітного статевого диморфізму не спостерігається. Самці лише трохи більші та важчі за самок.

Статура мускулиста й масивна. Спина опукла, хвіст подовжений і м'ясистий. Невелика голова має витягнуту форму. Трубчаста морда закінчується м'яким гнучким носом на зразок свинячого п'ятачка та маленьким ротовим отвором. На ніздрях ростуть щетиноподібні волоски. Ніздрі при копанні землі щільно змикаються.

Вуха довгі, схожі на кролячі. Їх довжина становить 16-21 см. На підборідді та навколо очей розташовані жорсткі вібриси. Маленькі очі посаджені з боків голови. Райдужна оболонка коричнева.

Кінцівки короткі та дуже сильні. Передні лапи чотирипалі, а задні п'ятипалі. Всі пальці озброєні гострими долотоподібними кігтями, що нагадують мініатюрні копитця. Між пальцями є перетинки, що полегшують копання ґрунту.

У самок на животі та грудях знаходяться дві пари сосків. У обох статей є запашні залози в області геніталій.

Спина покрита короткою жорсткою шерстю довжиною близько 18 мм. Волосяний покрив рідкий, частково з оголеними плямами. Основний фон забарвлення сіро-коричневий. Шкіра товста й світла. З боків і на ногах шерсть густіша і довша, до 4 см в довжину.

У молодих тварин є різці та ікла, які зникають з віком. Зуби складаються з трубчастих структур з дентину, вбудованих в речовину, схожу на зубний цемент. Такі структури мають форму призм, а їх число варіюється від 400 до 1500 штук. Через них у зубів немає коронок.

У молочних зубів є тільки одна пульпа. Окремі трубки з'являються, коли зуби ростуть або змінюються. У ротовій порожнині буває від 20 до 28 зубів.

Тривалість життя африканських трубкозубів в дикій природі не перевищує 18 років. У неволі вони доживають до 24 років.