Магический фрукт, или путерия сладковатая

Магический фрукт, или путерия сладковатая (лат. Puteria dulcifica) – вечнозеленое растение из семейства Сапотовые (Sapotoceae). Оно известно также под названием чудесные ягоды. Его маленькие красные плоды безвкусны, но обладают способностью блокировать работу вкусовых рецепторов, отвечающих за восприятие горького и кислого вкуса.

Достаточно немного пожевать ягодки, чтобы на 1-2 часа перестать ощущать горечь и кислоту. Даже уксус становится сладким.

Такое свойство магических фруктов объясняется наличием в них большого количества миракулина. Этот гликопротеин был впервые выделен в 1968 году японским профессором Кендзо Курихара. Миракулин может заменить сахар и сахарозаменители в питании диабетиков.

Получение миракулина из путерии сладковатой пока очень дорогое, поэтому японским ученым удалось внедрить его ген в листовой салат. В Японии уже продают его в таблетках и используют в качестве подсластителя в газированных напитках.

Первым европейцем, открывшим чудесные ягоды, был в 1725 году французский шевалье Рено Демарше во время своего путешествия по Западной Африке.

Местное население традиционно использует их плоды для подслащивания пальмового вина.

Распространение

В дикой природе путерия сладковатая произрастает в местностях с влажным тропическим климатом на территории Ганы, Нигерии, Бенина, Камеруна, Габона и Конго. Она растет на почвах с повышенной кислотностью (рН 4,5-5,8) в условиях высокой влажности.

Растение в коммерческих целях выращивают в Таиланде, США (Флорида) и на острове Тайвань. За пределами своей прародины оно часто болеет и плохо плодоносит. В Западной Африке урожай с него снимают два раза в год.

Описание

Магический фрукт произрастает в виде кустарника или небольшого дерева высотой до 4 м. Обычно он не вырастает выше 2 м. Листья вытянутые и овальные, длиной 5-10 см и шириной около 6 см.

Крона густая. Листва многолетняя. Белые цветки цветут постоянно. Ягоды появляются через месяц-полтора после цветения. Плоды длиной 2-3 см. Они представляют собой темно-красную костянку с одним беловатым семенем около 7-9 мм в диаметре

Плодоношение происходит в конце сезона дождей не ранее чем через 10 лет после посадки.

Уход

Растение содержат в теплом и хорошо освещенном помещении. Летом его можно выносить на балкон или террасу. Идеально для него подойдет зимний сад с высокой влажностью.

Рекомендуется использовать глинистую почву с добавлением песка.

Путерия сладковатая плохо переносит застой воды в горшке. Для улучшения дренажных свойств на дно кладут толстый слой гальки, керамзита или гравия. В период цветения и летних месяцев нужен ежедневный полив. Поливают так, чтобы на следующий день на поверхности почвы образовалась сухая корочка.

Листья нужно регулярно опрыскивать дождевой или отфильтрованной водой. Для поддержания высокой влажности рядом с растением ставят посудину с водой или увлажнитель воздуха.

Удобрения для цветущих растений вносят в жидком виде ежемесячно. Пересадку осуществляют ранней весной. Из-за медленного роста обрезку производят только в декоративных целях.

Зимой магический фрукт помещают в светлое помещение при температуре около 15°С. Поливают его до конца марта очень умеренно, подкормку до весны вносить не надо. При зимовке в темном помещении температуру понижают до 5°-8°С. В этом случае растение сбрасывает листья, вместо старых новые отрастают следующей весной.

Размножение

Чудесные ягоды размножаются семенами. Их надо использовать свежими, со временем их всхожесть сильно падает.

Семена высаживают в смесь торфа и песка, накрывают прозрачной полиэтиленовой пленкой и ставят в светлое место. Температура должна быть не меньше 24°С. Проращивание длится от 3 до 4 недель. Ростки подкармливают слабым раствором удобрения для цитрусовых растений. При появлении первых листочков сеянцы переносят в полутень.

Саженцы растут медленно, прибавляя в год по 5-8 см.

Путерия сладковатая может подвергаться поражению паутинными клещами (Tetranychidae) и червецами (Coccoidea). Для профилактики листья нужно периодически промывать слабым мыльным раствором.