Содержание:
Бушмейстер, или сурукуку (лат. Lachesis muta) – самая крупная змея из семейства Гадюковых (Viperidae), обитающая в Южной Америке. Отдельные экземпляры вырастают до 430 см в длину. Она относится к подсемейству Гремучников (Crotalinae).
В отличие от других его представителей у нее вместо погремка на кончике хвоста имеется лишь небольшое кольцеобразное уплотнение, поэтому она не издает характерных «гремящих» звуков.
Бушмейстер представляет для человека смертельную опасность. Во время укуса рептилия впрыскивает в тело жертвы около 6 мл яда. Хотя он относительно слабый, но его количества вполне достаточно, чтобы умертвить млекопитающее средних размеров.
Змея использует яд на охоте, а врагов старается отпугнуть сильными ударами хвоста по растениям. Только около 20% случаев нападения на человека заканчиваются летальным исходом. Чаще всего пресмыкающееся в целях самозащиты ограничивается так называемым «сухим» укусом, не впрыскивая токсины в организм жертвы.
Яд змеи сурукуку имеет целебные свойства. Он широко используется для изготовления разогревающих мазей и гомеопатических препаратов.
Индейцы употребляют мясо бушмейстера в пищу, предварительно отрубив ему голову.
Распространение
Ареал обитания находится в Центральной и Южной Америке. Существуют 2 подвида. Номинативный подвид обитает в Колумбии, Гайане, Суринаме, Панаме, Французской Гвиане, юго-востоке Венесуэлы, на севере Бразилии и Боливии.
Lachesis muta rhombeata встречается только на юго-востоке Бразилии в штатах Риу-Гранди-ду-Норти и Рио-де-Жанейро. Некоторые герпетологи обитающих в Боливии бушмейстеров выделяют в третий подвид Lachesis muta bolivianus.
Змеи населяют тропические влажные леса в низинах, реже наблюдаются в гористой местности на высотах до 1500 м над уровнем моря. Предпочтение отдается болотистым местностям, расположенным в малодоступных и густых первичных лесах.
Поведение
Бушмейстер ведет ночной образ жизни. Он избегает прямых солнечных лучей, прячась в непроходимых зарослях сельвы. Обычно рептилия селится возле водоемов, где подстерегает идущих на водопой животных. Спрятавшись во влажной опалой листве, она может неделями поджидать свою жертву.
Светлое время суток пресмыкающееся проводит в укрытии, а с наступлением сумерек выползает на охоту. Оно хорошо видит в темноте и определяет местонахождение потенциальной добычи с помощью термолокаторов, улавливая разницу температур всего в 0,003°С.
Змея неагрессивная и пугливая. При малейшей опасности она старается спастись бегством, переходя к активной обороне только в крайних случаях.
Основу рациона составляют мелкие грызуны, в основном крысы и мыши. В меньшей степени поедаются млекопитающие средних размеров. Взрослые особи могут справиться с небольшим оленем.
Размножение
Половая зрелость наступает в возрасте около 2 лет. Сурукуку является яйцекладущей змей. Особенности размножения в естественной среде обитания изучены слабо.
Брачный период проходит весной. Обычно самка откладывает 10-20 яиц в неглубокую ямку. Затем она засыпает кладку влажным грунтом, чтобы обеспечить постоянную температуру для созревания эмбрионов.
Инкубация длится 76-79 дней. Все это время самка отказывается от пищи. Она обвивает своим телом кладку и охраняет ее до появления на свет потомства. Вылупившиеся змейки сразу же расползаются в разные стороны и сами могут о себе позаботиться. Они начинают охотиться еще до первой линьки.
Описание
Длина тела взрослых особей достигает 2-4,3, а толщина 8-11 см. Самки крупнее и тяжелее самцов. Окрас желто-серый или красновато-коричневый с большими темными пятнами в форме треугольников.
Верхняя часть туловища чаще всего окрашена в красновато-желтые, а нижняя в желтовато-белые тона. Голова покрыта черно-коричневыми пятнами. Длина ядовитых зубов 25-35 мм.
На спине расположена крупная килеватая чешуя, напоминающая броню. Из-за них рептилию часто называют ананасной змеей.
Продолжительность жизни бушмейстера в дикой природе около 20 лет.