Содержание:
Черный садовый муравей (лат. Lasius niger) относится к семейству Formicidae. Этот вид перепончатокрылых сформировался около 50 млн лет назад. Насекомых, застывших в январе, довольно часто находят на побережье Балтийского моря.
Обилие находок указывает на их массовое распространение в Европе в эпоху эоцена.
Черных садовых муравьев содержат в формикариях (искусственных муравейниках) в качестве домашних питомцев. Они очень активные и интересны для наблюдения. Зимой их необходимо искусственно вводить в состояние зимней спячки, поместив в помещение с температурой 6°-8°С.
Садоводы считают их вредителями. Муравьи мешают другим насекомым опылять растения в садах и способствуют размножению клопов (Heteroptera). Иногда они проникают в квартиры, где портят пищевые запасы, или в пчелиные ульи и похищают у пчел мед. Гнезда, построенные ими под тротуарными плитками или террасами, со временем могут вымываться и вызывать их оседание.
Вид впервые описал в 1758 году как Formica nigra шведский зоолог Карл Линней.
Распространение
Ареал обитания находится в Палеарктике. Он занимает преимущественно северные регионы Европы и Азии, включая Восточную Сибирь, Забайкалье и Монголию.
Черные садовые муравьи были завезены в северо-западную часть США. Сейчас они расселились по южным районам Аляски и Канады и большинству северных штатов США. Южная граница ареала тянется вдоль Скалистых гор, горных хребтов Сьерра-Невада и Аппалачи. В Африке сравнительно небольшие популяции обитают на территории Алжира.
Восточная граница ареала проходит у берегов реки Бодонч на западе Монголии возле южного побережья Байкала.
Насекомые предпочитают селиться в редколесьях, на окраинах лесов и лугах. Они часто встречаются вблизи человеческого жилища в садах и парках.
Поведение
Черные садовые муравьи располагают свои гнезда в почве, полых стволах деревьев и под камнями на открытых пространствах, которые очень хорошо освещены солнцем. На большей части ареала они активны с апреля по октябрь.
Для них характерна сложная социальная структура. Одна колония в первый год своего существования может насчитывать до 500 особей, а в течение 10 лет увеличивается до 100 тысяч. Муравейник состоит из большого количества коридоров, которые используются для передвижения насекомых и вентиляции.
Зимой муравьи прячутся в своем подземном укрытии и тщательно закупоривают все входы, чтобы минимизировать потери тепла. Надземная часть муравейника прикрывается опавшей хвоей или листвой и служит дополнительным утеплителем.
Колония состоит из маток, трутней и большой группы рабочих особей.
Муравейники обычно располагаются на местности с песчаным грунтом и невысокой растительностью. Там, где травяной покров обильный, они могут возвышаться над ним. Муравьи часто строят гнезда внутри гниющих стволов или ветвей, пользуясь повышенной температурой окружающей среды из-за процессов гниения.
Гнезда состоят их сети вертикальных и горизонтальных коридоров, иногда занимающих площадь несколько квадратных метров. Иногда по ним бывают связаны разные колонии, но их члены умудряются использовать отдельные туннели и не конфликтовать друг с другом.
Роль феромонов
Феромоны играют очень важную роль в жизни черных садовых муравьев. Ими они метят свои дорожки, которые часто тянутся на расстояние до 30 м от гнезда. Феромоны позволяют им безошибочно перемещаться в нужном им направлении.
Муравьи-разведчики, найдя источник пищи, начинают его есть. Наевшись, они возвращаются в колонию, оставляя за собой химический след, по которому потом ориентируются и курсируют рабочие особи. Наличие феромонов помогает насекомым быстрее добраться до корма.
Подобным же образом муравьи-разведчики отмечают границы вокруг колоний, которую они защищают. Они метят и места безопасного поиска пищи, но воздерживаются от их защиты.
Поведение рабочих перед лицом угрозы тоже зависит от химического состава феромонов, которыми разведчики пометили дорожки.
Самка испускает феромоны, которые окружают ее и отложенные ею яйца. Они препятствуют половому развитию рабочих муравьев и не дают практиковать оофагию. Феромоны также несут информацию о здоровье матки. Ослабленная или больная матка производит их меньше, что стимулирует к размножению других самок.
Ее феромоны не только контролируют поведение членов колонии, но и помогают ей более эффективно регенерировать клетки. По этой причине матки черных садовых муравьев отличаются большой продолжительностью жизни.
Питание
Черные садовые муравьи используют тлей (Aphidoidea) и других членистохоботных (Hemiptera) как источник пади. Так называется сладкая жидкость, представляющая экскременты насекомых, которые питаются соком растений. Из них она поглощает в основном белки и жиры, а выделяет простые сахара.
Чтобы обеспечить бесперебойное получение пади, муравьи защищают тлей от врагов и зимой держат их яйца в своих колониях. Весной они собирают молодых особей и селят их у корней трав, кукурузы, хлопка или пшеницы, чтобы обеспечить им полноценное питание.
Такая муравьиная забота приводит к тому, что тля начинает активно размножаться, уничтожая молодые побеги растений.
Кроме пади садовые муравьи поедают фрукты, ягоды, живых и мертвых насекомых, трупы животных.
В жилых домах черные садовые муравьи находят в первую очередь продукты с высоким содержанием сахара и белка. Они любят мармелад, джемы, варенье, мед, фруктовые соки, мясные изделия и сыр.
Размножение
Роение происходит в конце лета или в начале осени. В период между выходом из куколки и спариванием будущая матка набирает вес с исходных 4 мг до 15,5 мг за счет накопления жировых отложений. При этом самцы практически не меняются и весят около 0,9 мг.
Сначала из гнезда вылетают самцы, а затем через несколько часов самки. Длина тела самцов 4-6 мм, и они в 2 раза меньше самок.
Самка обычно спаривается с одним самцом, но иногда у нее бывает от 2 до 4 партнеров. Спаривание происходит в воздухе. Изредка самцы оплодотворяют самок родственного вида Lacius alienus, что приводит к образованию гибридных колоний.
После спаривания самец вскоре погибает. Он отдает самке запас семени, которого ей хватает на срок до 20 лет. В дальнейшем она больше не спаривается.
Оплодотворенная матка подыскивает подходящее место для постройки гнезда. Это может быть участок влажной почвы, рыхлый песчаный грунт, плоский камень или ствол поваленного дерева. Она избегает мест, которые посещают рабочие муравьи из других колоний.
Определившись с выбором, матка начинает рыть туннель. Он всегда заканчивается небольшой камерой. Затем она зарывает туннель изнутри и закрывает вход в камеру, после чего откладывает несколько яиц. Земляные гнезда могут иметь сверху насыпь высотой до 25-30 см.
Нередко одно гнездо сооружают одновременно несколько самок. Со временем из них остается только одна.
Из продолговатых беловатых яиц вылупляются личинки, которые завершают свое развитие после окончания зимовки следующей весной. В периоды между линьками они питаются обнаруженными в гнезде яйцами. Это явление называется оофагией.
Весной вылупление личинок происходит через 14 дней после их откладывания. Стадия личинки длится 12, а куколки 15 дней. Появившиеся на свет рабочие особи открывают путь на поверхность и приносят внутрь колонии пищу извне.
Способные к размножению самцы и самки появляются на 3-4 год существования колонии.
Описание
Длина тела зависит от кастовой принадлежности. Длина маток около 9 мм, а рабочих муравьев 3,5-5 мм.
Рабочие особи окрашены в серо-черный цвет. Самки коричневые или коричнево-черные, а самцы коричневые или черные.
У молодых самок и самцов имеются крылья. Конечности преимущественно коричневатые. На дорсальной стороне усиков и на внешнем крае голени задней пары ног растут короткие волоски. Длина челюстей больше, чем длина нижней части головы.
Самки (матки и рабочие) имеют голову в форме сердца с усиками, состоящими из 12 сегментов. У них на спинах заметна довольно крутая и глубокая выемка, верх тела выпуклый и закругленный.
У самцов головы треугольные с 13-членными усиками. У них имеется небольшое треугольное брюшко.
Продолжительность жизни маток черного садового муравья может достигать 20 лет. Рабочие особи живут до 3 лет.