Северный малый полосатик

Северный малый полосатик, или кит Минке (лат. Balaenoptera acutorostrata) относится к семейству Полосатиковые (Balaenopteridae) и является самым маленьким его представителем. Хотя отдельные особи могут вырастать в длину до 12 м и весить до 7 тонн, эти животные долгое время не интересовали китобоев, предпочитавших охотиться на более крупную добычу, пока была такая возможность.

Их промысел увеличился только во второй половине XX века, что привело к сокращению популяции.

С 1985 года действует международный мораториум на добычу северных малых полосатиков. Однако многие страны отказывались от его соблюдения. Например, Япония в 1990-е годы ежегодно добывала от 600 до 1000 этих морских млекопитающих. В незначительной степени на них охотятся коренные народности Гренландии и Крайнего Севера России.

Сейчас официально их добывают только норвежцы, японцы и исландцы. Ежегодный вылов не превышает 1200 особей.

Вид впервые описал в 1804 году французский зоолог Бернар Жермен Ласепед.

Распространение

Ареал обитания находится в северном полушарии. Кит Минке обитает как в океане, так и у побережья. Нередко он заплывает в заливы, фьорды и устья рек.

Самые крупные популяции встречаются в северной части Атлантического и Тихого океана.

Зимой животные мигрируют на юг в более теплые воды, а летом возвращаются на север до полярного дрейфующего ледяного пояса. Самцы и самки плывут порознь. Самки предпочитают держаться ближе к берегу, а самцы заплывают дальше на север и в открытое море.

Существуют два подвида. Подвид Balaenoptera acutostrata scammoni обитает в Тихом океане. Он может пересекать экватор и достигать 11° южной широты.

Общая численность популяции в настоящее время оценивается в пределах 120-160 тысяч особей.

Поведение

Северные малые полосатики ведут одиночный образ жизни или живут небольшими группами из 2-3, максимум 5 животных. Они очень хорошие и выносливые пловцы, способные без отдыха преодолевать большие расстояния.

Киты Минке обычно плывут со скоростью от 10 до 40 км/час, а при необходимости могут на коротких дистанциях ускоряться до 50 км/час.

Между собой малые полосатики общаются посредством звуковых сигналов, издаваемыми короткими импульсами на частоте 95-200 Гц.

Во время кормежки они неспешно машут своими удлиненными грудными плавниками и остаются под водой около 12 минут. Погружение может длиться до 25 минут.

У взрослых особей практически нет природных врагов. Только детеныши, старые и больные животные подвергаются нападениям косаток (Orcinus orca) и крупных акул (Galeomorphii).

В их кожных складках селятся разнообразные паразиты, в первую очередь веслоногие рачки Pennella balaenopterae, питающиеся тканями и кровью китообразных млекопитающих.

Внутренние органы поражают скребни (Acanthocephala), первичнополостные (Nemathelminthes) и ленточные черви (Castoda). В зависимости от вида они поселяются в легких, желудке или кишечнике полосатиков. Серьезные инфекции нередко приводят к летальному исходу.

Питание

Рацион состоит из пищи растительного происхождения. В нем преобладает различная мелкая рыба. Северный малый полосатик питается в основном сельдями (Clupidae), кильками (Sprattus) и сардинами обыкновенными (Sardina pilchardus). Кроме них поедаются песчанковые рыбы (Ammodytidae), криль (Euphausiacea), бокоплавы (Amphipoda) и копеподы (Copepoda).

Поиск корма и его поедание происходит на небольшой глубине, как правило, в непосредственной близости от поверхности воды.

Как и все усатые киты (Mysticeti), северные полосатики являются фильтраторами. У них на верхней челюсти расположены тонкие и длинные роговые пластины в количестве от 230 до 350 штук, состоящие из кератина и называемые китовым усом.

Зоны нагула находятся в полярных и приполярных водах. Киты Минке накапливают жир с осени до весны. Летом они потребляют сравнительно мало пищи.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте 4-7 лет. Самки становятся половозрелыми на 1-2 года позже самцов. Репродуктивные самки рожают потомство каждые два или три года. Они спариваются со многими самцами.

Спаривания и рождение детенышей происходит зимой в тропических и субтропических водах недалеко от экватора. У китят нет достаточной прослойки жира, защищающей от переохлаждения, поэтому они не могут выжить в холодных водах.

Беременность у северных малых полосатиков длится около 10 месяцев. Самка рожает одного детеныша. Он рождается хвостом вперед и весит около 450 кг при длине тела 260-280 см.

Молочное кормление продолжается 6-7 месяцев. Между матерью и ее ребенком устанавливаются очень близкие отношения, которые сохраняются более 2 лет. Затем юный кит переходит к самостоятельному существованию.

Из-за полигамного образа жизни самцы не принимают участия в воспитании своего потомства.

Описание

Длина тела половозрелых особей 800-950 м. Вес 5-7 тонн. Самцы немного меньше и легче самок. Телосложение удлиненное и очень стройное.

Голова сужается к морде, составляя около четверти общей длины. Морда длинная и плоская, на макушке заметны две дырочки.

Узкие и длинные грудные плавники расположены прямо за головой и сужаются к концу наподобие весла. Через каждый плавник посредине проходит характерная белая полоса. Маленький спинной плавник имеет серповидную форму и расположен в задней части спины.

Кожа сверху темно-серая, а спереди ее окрас варьируется от белого до кремового цвета. Брюшная сторона беловатая.

В области груди и горла находятся от 50 до 70 горловых складок. Они позволяют широко открывать ротовую полость и заглатывать вместе с пищей большое количество воды.

На пластинах китового уса имеется грубая и жесткая бахрома. Она достигает 20-30 см в длину и 10-12 см в ширину.

Продолжительность жизни северного малого полосатика около 40 лет.