Содержание:
Болотный рисовый хомяк (лат. Oryzomys palustris) относится к семейству Хомяковые (Cricetidae). Этот грызун в отличие от многих своих сородичей страдает зубными заболеваниями. У него часто воспаляются ткани пародонта, что приводит к возникновению пародонтита.
По этой причине он стал любимым подопытным животным американских стоматологов, изучающих на нем новые методы лечения ротовой полости.
Только к концу XIX века после длительных дискуссий систематики отнесли найденную зверушку к роду Oryzomys, что в переводе с греческого языка на русский означает «рисовая мышь». К этому времени были обнаружены еще 7 родственных видов, обитающих на территории США.
Распространение
Ареал обитания охватывает центральные и западные регионы североамериканского континента от Канады до Мексиканского залива. Рисовый хомяк распространен на территории штатов Алабама, Арканзас, Джорджия, Иллинойс, Канзас, Кентукки, Миссури, Оклахома и Нью-Джерси.
Наибольшие популяции наблюдаются во Флориде, Миссисипи и Луизиане, а наименьшие в Техасе, Южной Каролине, Вирджинии и Теннесси.
Грызун селится преимущественно на влажных лугах, возле соленых и пресноводных болот, расположенных в зоне тропического и субтропического климата. Южная граница ареала проходит на северо-востоке мексиканского штата Тамаулипас.
На сегодняшний день известно 6 подвидов. Номинативный подвид обитает во Флориде.
Животное было завезено на Галапагосские острова, где стало представлять угрозу для местных пернатых, в частности для пингвинов (Spheniscus mendiculus).
Поведение
Болотный рисовый хомяк ведет полуводный образ жизни, проводя много времени в воде. Он любит густые прибрежные заросли травянистой и кустарниковой растительности, где можно легко спрятаться от хищников и свить гнездо из различных травинок.
Во время приливов старается держаться на сухих возвышенностях, при необходимости может форсировать водные преграды на расстояние до 300-400 м и нырять на глубину до 10 м.
Активность проявляется от наступления сумерек до рассвета. Днем животное, как правило, отдыхает. У каждого грызуна есть свой домашний участок площадью от 0,01 до 0,25 га.
Самая высокая плотность наблюдается в Национальном парке Эверглейдс во Флориде. В благоприятные годы она достигает 400 особей на 1 га.
Питание
Представители данного вида всеядные. Рацион зависит от условий окружающей среды и сезона.
Зверьки охотно поедают злаковые растения и суккуленты, отдавая явное предпочтение спартине очередноцветковой (Spartina alterniflora), солеросу (Salicornia) и пырейнику (Elymus). Они часто наведываются на рисовые плантации, лакомясь молодыми ростками риса, и явно неравнодушны к грибам рода Endogene.
При удобном случае разбойники не упустят возможности полакомиться вылупившимися птенцами и детенышами мелких млекопитающих.
Размножение
На большей части ареала брачный период проходит в основном летом, когда имеется много корма. Эстральный цикл у самок длится 6-9 дней и наступает вскоре после появления потомства. Один самец спаривается со многими самками.
Беременность длится около 25 дней. В одном помете бывает обычно 2-5 детенышей весом 3-4 г. Они рождаются слепыми и голыми. На второй день они уже ползают, а на пятый у них начинают открываться глаза. К концу второй недели малыши пробуют твердую пищу, а на четвертой переходят к самостоятельному существованию.
Половая зрелость наступает в возрасте 50-60 дней. Самка в течение года способна 5-6 раз принести потомство.
Описание
Длина тела взрослых особей 191-262 мм, вес тела 40-80 см. Самцы немного крупнее самок. Шерсть на спине серо-коричневая или рыже-коричневая, брюхо белое или сероватое.
Хвост темно-коричневый, покрыт чешуйками и редкими волосками. Мех толстый и короткий.
Сравнительно широкие лапки приспособлены для передвижения в водной среде. Имеющиеся защечные мешочки позволяют переносить и заготавливать пищу.
У самок 4 пары сосков. На передних лапках по четыре, а на задних по пять пальцев.
Продолжительность жизни болотного рисового хомяка в дикой природе 9-12 месяцев.