Содержание:
Жестокая змея, или пустынный тайпан (лат. Oxyuranus microlepidotus) относится к роду Тайпанов (лат. Oxyuranus) из семейства Аспидов (лат. Elapidae).
Ее яд примерно в 50 раз сильнее яда индийской кобры, а содержимого ядовитых желез теоретически достаточно для смерти 250 взрослых людей, 250 тысяч мышей или 150 тысяч крыс.
Тайпаны и люди
К счастью, название совсем не соответствует ее характеру. Змея очень пугливая и совсем не агрессивная в отличие от родственных ей прибрежных тайпанов. При малейшей опасности она спасается бегством и пользуется ядом в целях самозащиты лишь в самых безвыходных ситуациях.
Официально зарегистрировано всего лишь несколько случаев укуса людей, большинство из которых приходится на любителей экзотических животных.
В Австралии пустынных тайпанов даже разрешается содержать в домашних условиях всем желающим при наличии соответствующей лицензии.
В 2013 году австралийский торговец рептилиями некий 40-летний торговец Скотт Грант демонстрировал перед собравшейся в Портленде на народные гулянья публикой миролюбивый нрав своей жестокой змеи. Купаясь в лучах славы и всеобщего восхищения, рептилия обиделась на преждевременное ее помещение в мешок и укусила своего владельца в воспитательных целях.
В его кровь попало совсем незначительное количество яда, поэтому своевременная транспортировка пострадавшего на самолете в Королевский госпиталь Мельбурна и квалифицированная помощь медиков спасли ему жизнь.
Противоядие к яду пустынных тайпанов было разработано в 1955 году. Лечение после укуса длится несколько месяцев.
Распространение и поведение
Ареал обитания расположен на территории центральных регионов Австралии. Наибольшая популяция находится в восточной части штата Квинсленд.
Рептилия селится в пустынной и полупустынной местности, реже на сухих травянистых равнинах. Весь день она прячется в разломах или трещинах почвы. Убежище покидает только с приходом сумерек. В случае угрозы всегда приподнимается и изгибается в форме вопросительного знака.
Рацион практически полностью состоит из мелких млекопитающих. В природных условиях змея в основном охотится на длинноволосых крыс (Rattus villosissimus) и сумчатых тушканчиков (Antechinomus laniger).
Пустынный тайпан является единственной австралийской змеей, способной менять окраску своей кожи в зависимости от времени года.
Летом она становится светлой, а в более прохладные месяцы (июнь-август) темной. При этом голова окрашивается в черный цвет.
Для кладки самка использует покинутые другими животными глубокие норы. В одной кладке может быть от 12 до 20 яиц.
Инкубация продолжается около двух месяцев. Половозрелыми самцы становятся на 16-м месяце жизни, а самки на 28-м.
Описание
Средняя длина тела около 1,8 м. Максимальная длина достигает 2,5 м.
Голова не имеет явного перехода от шеи. В зависимости от окружающей среды окрас может варьироваться от желто-коричневого до оливкового.
По всему телу проходит характерный сетчатый узор из темно-коричневых и серых полосок. Нижняя часть более светлая, обычно желтоватого цвета.
Продолжительность жизни жестокой змеи около 15 лет.