Содержание:
Жук арлекин, или бразильский длинноногий арлекин (лат. Acronicus longimatus) использовался древними майя в военных целях. Его красочные экзоскелеты, напоминающие одеяния средневековых шутов, прикреплялись к маленьким боевым щитам и служили эффективным средством для отвлечения внимания противника.
Пока враг с любопытством рассматривал яркого жучка, следовал смертельный удар копьем или дубинкой с обсидиановыми лезвиями. Так создавалась великая империя.
Описание
Вид относится к семейству Усачей (лат. Cerambycidae) и является одним из самых крупных представителей отряда Жестокрылых (лат. Coleoptera). Длина его тела составляет 76 мм, а роскошные усики вырастают до 140 мм.
Размеры передних лапок у самцов в два раза превышают размеры тела. Они применяются для удержания самок во время спаривания и для защиты от конкурентов. На груди размещены небольшие шипы и крылья.
Ритмичное движение брюшка производит характерный шум, призванный отпугнуть хищников.
Надкрылья украшены сложным узором из красных, черных, желтых и зеленоватых линий.
Распространение
Ареал жука арлекина простирается от восточных границ Мексики до северных районов Аргентины и Бразилии. Отдельные популяции были обнаружены на Карибских островах. Он населяет влажные тропические леса Центральной Америки, где произрастают фикусы, бросимумы и багассы, а также растения из семейств Тутовых и Кутровых, служащие кормовой базой для его личинок.
Насекомое ведет одиночный ночной образ жизни, прячась в светлое время суток в убежищах. Ими служат трещины в древесной коре или опавшая наземь листва.
Благодаря своей пестрой защитной окраске он совершенно незаметен на их фоне. Изредка может проявлять активность и днем. Неравнодушен к искусственным источникам света, и с явным интересом стремится к ним посреди ночи.
Питание
Рацион состоит в основном из древесного сока, цветочной пыльцы и грибов. Взрослые особи также испытывают периодическое пристрастие к гнилой древесине.
Они могут преодолевать в полете значительные расстояния в поисках такого лакомства, ориентируясь по запаху. Если гнили мало, то для пиршества жукам вполне подойдут и экскременты животных.
Размножение
В сезон дождей самка откладывает яйца на кору деревьев (преимущественно фикусов), покрытую грибами. Главное, чтобы под ней было много сока, необходимого для кормления личинок.
Перед осуществлением кладки в стволе делается отверстие диаметром около 8 мм и глубиной до 20 мм. В него помещается 15-20 яиц в течение 2-3 дней.
Из них появляются личинки, которые постепенно распространяются под корой или в стволе дерева. Каждая личинка по прошествии 7-8 месяцев прогрызает туннель примерно на 13-14 см и превращается в куколку. Эта стадия развития длится около 4 месяцев, после чего начинается превращение в имаго.
Вылезшие наружу жуки вскоре приступают к продолжению рода. В неволе жуки арлекины отличаются долголетием.
Продолжительность их жизни в благоприятных условиях достигает 10 лет.