Огненный бархатный ткач

Огненный бархатный ткач (лат. Euplectes orix) – небольшая птица из семейства Ткачиковых (Ploceidae). Своим названием она обязана яркому красно-оранжевому наряду, который появляется у самцов в брачный период. Особенностью этого вида является огромная любовь к пению.

Пернатые солисты посвящают вокалу почти весь день, прерывая свои упражнения только для принятия пищи.

Распространение

Ареал обитания занимает значительную территорию африканского континента южнее экватора. Наибольшие популяции наблюдаются в саваннах и на лугах с кустарниковой растительностью, расположенных поблизости водоемов. Представители данного вида селятся в Ботсване, Конго, Зимбабве, Намибии, Уганде, Мозамбике и северо-востоке ЮАР.

Гнездятся они исключительно на севере Намибии в окрестностях солончака Этоша, представляющего собой высохшее озеро. Сейчас там находиться одноименный национальный парк, занимающий площадь около 5000 кв. км. В настоящее время известно 4 подвида.

Считавшийся ранее подвидом E.o. franciscanus западный огненный бархатный ткач выделен в отдельный вид Euplectes franciscanus, обитающий на западе Африки от Сенегала до Эфиопии севернее экватора.

Он был завезен в Пуэрто-Рико, на острова Мартиника, Бас-Тер и Гранд-Тер в Карибском море. В США его небольшие популяции есть в Калифорнии и Техасе.

Поведение

Бархатные ткачи гнездятся в малочисленных колониях и ведут стайный образ жизни. Они довольно шумные и любят общаться между собой. Их пение напоминает звуки «цип-цип» разной тональности и громкости.

Птицы предпочитают проводить большую часть времени среди высокой травы, где питаются семенами различных растений и насекомыми. Летают они медленно и очень низко, часто взмахивая крыльями. Огненные ткачи образуют небольшие колонии.

В гнездовой период самцы занимают индивидуальные домашние участки и активно защищают их границы от вторжения конкурентов.

Каждый самец на своей территории сооружает несколько гнезд, которые располагаются среди зарослей травы, прибрежной растительности или на плантациях кукурузы и сахарного тростника.

Он мечтает своими произведениями зодчества привлечь максимальное число самок. Дополнительно пернатый строитель делает ставку на вокальные способности и почти беспрерывно завлекает подруг незамысловатыми ариями.

Певцу обычно удается спариться с несколькими самками, но только некоторые из них одобряют построенные им гнезда, остальные устремляются в поисках любви и лучших жилищных условий на угодья других самцов. Самка откладывает от 2 до 5 яиц.

В высиживании будущего потомства и его выкармливании голосистые отцы участия не принимают. Инкубация длится около 2 недель. Примерно такой же срок требуется птенцам, чтобы окрепнуть и перейти к самостоятельному существованию.

Описание

Длина тела взрослых особей составляет 12-15 см. Телосложение плотное и мускулистое. Ярко окрашенные самцы немного крупнее и наряднее невзрачных самок.

Вне гнездового периода внешне оба пола напоминают домового воробья.

Голова до основания клюва коричневатая с черными полосками. Перья на крыльях и шее имеют легкий красноватый оттенок. Крепкий клюв темно-серого цвета. Нижняя часть брюшка коричневатая или светловато-коричневая с беловатыми крапинками.

В сезон размножения самца украшают оранжево-красные перья на голове, шее, груди, спинке и хвосте. Передняя область головы, клюв и брюшко приобретают черный оттенок. У молоди на маховых крыльях светлые кончики перьев.

Продолжительность жизни огненного бархатного ткача в естественных условиях около 5-6 лет.