Пітон сітчастий

Пітон сітчастий (лат. Python reticulatus) належить до родини Pythonidae і є однією з найбільших змій на нашій планеті. З серпня 1949 по квітень 1963 року в зоопарку Пітсбурга жив самець на ім'я Колос. Він був куплений в Сінгапурі, коли довжина його тіла становила 671 см. Велетень вирізнявся завидним апетитом. Тільки за перші 11 років перебування в зоопарку він з'їв 68 поросят вагою по 14 кг.

На момент смерті його довжина вже досягала 914 см, що можна порівняти з розмірами гігантської анаконди (Eunectes murinus).

Колос потрапив до Книги рекордів Гіннеса як найдовша змія, яка коли-небудь утримувалася в неволі. Він мав за життя дуже поганий і злий характер, тому багато зоологів ставлять під сумнів точність зроблених вимірів.

В Азії великі сітчасті пітони нападають на людей, коли стикаються з ними в дикій природі. Вони можуть проковтнути дорослу людину з азіатським типом будови тіла. Ковтати європейця з більш широкими плечима їм вкрай важко. Теоретично на це здатні лише особини довжиною понад 7 м.

М'ясо сітчастого пітона в Південно-Східній Азії вважається делікатесом і вживається в їжу місцевим населенням. Шкіра використовується для виготовлення шкіряних виробів.

Вид вперше описав у 1801 році німецький натураліст Йоганн Готлоб Шнайдер (старший). Його найближчим родичем є пітон тиморський (Malayopython timorensis). До обох рептилій генетично найбільш близькі пітони родів Morelia, Leiopython, Liasis, Antaresia, Aspidites, Apodora і Bothrochilus, що мешкають в Австралії та Новій Гвінеї.

Розповсюдження

Початковий ареал проживання знаходиться в тропічній частині Південної та Південно-Східної Азії. Він простягається від Бангладеш і штату Ассам в Індії та від Нікобарських островів на заході до Філіппін і східних регіонів Індонезії.

Сітчасті пітони добре плавають і здатні долати по морю значні відстані, колонізуючи острови, що зустрілися їм на шляху. У 1908 році вони були одними з перших хребетних тварин, виявлених на архіпелазі Кракатау, який був повністю зруйнований виверженням вулкана 25 років раніше.

Рептилії спочатку мешкали у вологих тропічних лісах і болотах. У зв'язку зі зміною клімату та втручанням людини в їх природне середовище проживання вони були змушені покинути звичні їм місця.

Змії виявилися дуже адаптивними й почали колонізувати різні біотопи. Зараз вони часто селяться у вторинних лісах і населених пунктах аж до великих міст. Сітчастий пітон часто зустрічається, наприклад, в Бангкоку та Джакарті.

Плазуни були завезені в Австралію та Східну Африку, де вони успішно акліматизувалися. Невелика їх популяція зараз існує в США у Флориді.

Відомо 3 підвиди. Номінативний підвид поширений на материковій частині Азії, на Великих і Малих Зондських островах. Підвид Python reticulatus saputrai мешкає на південному заході та південному сході Сулавесі, а підвид Python reticulatus jampeanus тільки на острові Джампеа, розташованому між островами Сулавесі та Флорес.

У гірській місцевості сітчасті пітони спостерігаються на висотах до 1200 м над рівнем моря.

Поведінка

Сітчастий пітон веде поодинокий нічний або сутінковий спосіб життя. Він завжди селиться поблизу водойм і в долинах великих річок. Молоді змії проводять багато часу на гілках дерев, а дорослі особини живуть на поверхні ґрунту, вибираючи для свого поселення ділянки з товстим шаром опалого листя. На їх фоні рептилії стають малопомітними завдяки своєму камуфляжному забарвленню.

Молодь на відміну від багатьох інших пітонів активно полює на своїх жертв. З віком вона стає малорухомою та починає вести полювання із засідки.

Сітчасті пітони, що мешкають в Таїланді та на Малих Зондських островах, відносно спокійні. Їхні родичі, що живуть на Сулавесі, навпаки, відрізняються підвищеною агресивністю. Їх агресивна поведінка виражається в гучному шипінні та нападі на того, хто наважиться до них доторкнутися або занадто близько наблизитися.

Представники цього виду неотруйні, але між зубами у них часто залишаються залишки їжі, що розкладається. З цієї причини їх укуси викликають серйозні інфекційні захворювання.

У світлий час доби рептилії сплять у своїх укриттях, якими служать дупла дерев, нори або невеликі печери. Вони не терплять близької присутності одноплемінників й атакують їх, захищаючи свої мисливські угіддя. Площа займаної домашньої ділянки становить зазвичай 25-100 квадратних метрів.

Молоді сітчасті пітони піддаються нападам хижих птахів, крокодилів, великих змій і великих кішок. Коли вони виростають в довжину близько 4 м, єдину загрозу для них представляють тільки пардуси (Panthera pardus) і тигри (Panthera tigris). При довжині близько 6-7 м у них немає природних ворогів крім людини.

Харчування

Основу раціону складають переважно дрібні ссавці та птахи. У ньому переважають щури (Rattus), їжатці (Hystricidae), вівери (Viverridae), невеликі примати (Primates) і свині (Sus). Меншою мірою з'їдаються варани (Varanus). Поблизу людських осель сітчасті пітони полюють на домашню птицю, кішок і собак.

Їх найбільшими жертвами можуть бути леопарди та малайські ведмеді (Helarctos malayanus). На їх перетравлення у сітчастих пітонів йде близько 10 тижнів.

Молоді особини досить швидко пересуваються по гілках дерев і в стані наздогнати й вбити мавпу. Великі самки спускаються на землю і довго чекають, коли потенційна здобич виявиться в межах досяжності. Тоді вони блискавично кидаються на свою здобич, кусають в область голови, а потім душать її.

Змія обвиває своїм масивним тілом груди та шию жертви, а потім міцно стискає її. З кожним її вдихом сітчастий пітон все тугіше на ній затягує петлю. Незабаром вона вмирає від недостатності кровообігу та нестачі кисню в мозку. Мертву жертву змія ковтає цілком. Заковтування завжди починається з голови.

Щелепи сітчастого пітона мають рухливі зчленування. Завдяки їм він здатен заковтувати мисливський трофей, який більший за його власну голову.

Ковтати й перетравлювати велику здобич допомагає також надзвичайна еластичність шкіри та наявність шлунку, що сильно розтягується.

Самці й молоді самки найчастіше селяться в районах, які знаходяться під сильним впливом людини та багаті на щурів, тому частка цих гризунів в повсякденному меню нерідко досягає 80%. Літні самки мігрують в місцевості, де мешкають більші види хребетних тварин.

Розмноження

Шлюбний період на більшій частині ареалу проходить з вересня по березень. Самець знаходить готову до запліднення самку завдяки феромонам, що випускаються нею. Знайшовши партнерку, він тремтить всім тілом.

Вона сама вирішує спаровуватися з ним чи ні. У разі її згоди, самець починає тертися об неї всім тілом й анальними шпорами, стимулюючи до спаровування. Перед самим зляганням вона піднімає хвіст.

Самка сітчастого пітона може утримувати сперму самця всередині себе до більш пізнього строку, якщо кліматичні умови несприятливі. У неї, як правило, буває декілька партнерів за один сезон.

Приблизно через два тижні після овуляції самка линяє, а через 34-49 діб після постовуляційної линьки вона зазвичай відкладає 40-50 яєць. Ї

х відкладання відбувається в норі, термітнику або в гнилому стовбурі великого дерева. Іноді в кладці буває до 100 яєць. На відміну від більшості інших змій вони порівняно великі й досягають в довжину 10-13 см. Яйця важать близько 250 г і забарвлені в білий або жовтувато-білий колір.

Самка обвиває кладку всім своїм тілом і періодично струшує м'язами, щоб виробити тепло, яке необхідне для зігрівання яєць і ембріонального розвитку.

Інкубація триває від 70 до 90 днів при температурі 31°-32°C. Весь цей час самка зігріває кладку і не відлучається на годівлю. Вона лише ненадовго відповзає в сторону, щоб попити води й трохи погрітися на сонечку.

Довжина пітонів, що вилупилися, сягає 60-75 см, а вага 100-170 г. Після їх вилуплення мати втрачає інтерес до їх подальшої долі та відповзає на полювання. Кілька днів дитинчата залишаються в гнізді, а після першої линьки залишають його.

Вони посилено харчуються та протягом першого року виростають до 1 м. У віці 4-6 років сітчасті пітони досягають довжини тіла близько 3 м і стають статевозрілими.

Утримання в неволі

У Південно-Східній Азії сітчастих пітонів охоче утримують в будинках як домашніх вихованців. Виведені в неволі рептилії мають декілька десятків різновидів забарвлення та більш поступливий характер в порівнянні зі своїми дикими одноплемінниками.

Змії звикають до своїх господарів і навіть захищають їх від непрошених гостей. Вони цілком ладнають з маленькими дітьми та не виявляють до них агресії. Таке взаєморозуміння між людиною та рептиліями формувалося протягом кількох тисячоліть, тому важко доступне розумінню тих, хто виріс в європейській культурі.

Через великі розміри сітчастого пітона рекомендується утримувати в дуже просторому спеціальному тераріумі або окремій кімнаті. Деякі особини можуть бути занадто агресивними та здатними завдати серйозні каліцтва своєму господарю, тому заводити такого вихованця початківцям любителям небажано.

Входити в кімнату до нього потрібно вдвох, бо ця рептилія відрізняється непередбачуваністю й нерідко нападає навіть на свого постійного власника.

У тераріумі має бути по можливості високий рівень вологості близько 60% і вище. Вдень температуру повітря підтримують у межах від 28°C до 32°C. Вночі її знижують до 25°C.

В одному з місць, де плазун буде грітися, температура постійно підтримується близько 33°C. Для обігріву застосовують підлогові обігрівачі, а для освітлення денні люмінесцентні лампи. Тривалість світлового дня 12 годин.

Обов'язкова наявність поїлки з чистою питною водою та басейну для прийняття ванн. Він повинен бути досить великим, щоб змія змогла в ньому повністю поміститися й залишатися в ньому під час линьки. Підлогу покривають субстратом з піщано-глинистої суміші.

У тераріумі встановлюють 2-3 укриття, встановлених в протилежних кутках. Для цього підходять глиняні горщики для квітів або покупні притулки. Один з кутів тераріуму закривають темним папером, щоб рептилія відчувала себе в більшій безпеці.

Сітчастим пітонам згодовують пацюків, мишей, морських свинок, кроликів і домашню птицю.

Годують їх один раз на 7-10 днів. В іншому випадку вони будуть занадто голодними й агресивними. Більш часте годування спровокує швидке зростання тварини.

Локальне прибирання проводять щодня. Раз на тиждень необхідно мити й дезінфікувати поїлку та басейн. Щомісяця проводиться генеральне прибирання.

Опис

Довжина тіла дорослих особин досягає 500-700 см, а вага 90-140 кг. На хвіст припадає близько 13-14% від загальної довжини. Самки більші та важчі за самців.

Шкіра покрита гладкою лускою. Характерною особливістю вважається відсутність бічного малюнка в підочній частині верхньої щелепи.

Основний фон забарвлення світло-коричневий, з хитромудрим ромбоподібним візерунком темно-коричневого та жовто-охристого кольору. Візерунок розташований нерівномірно й іноді має коричневі плями. Чорні зигзаги при перетині створюють подобу ромбічної сітки.

Спина прикрашена типовою сітчастою структурою, пересіченій світлими трикутниками. Довга загострена голова явно відокремлена від тулуба шийним перехватом. Голова рівномірно забарвлена ​​у світло-коричневий колір. На ній помітні три чорні вузькі смуги. Одна знаходиться на верхівці, а дві проходять по боках.

Молоді особини мають більш тонку статуру та темне забарвлення. У альбіносів колір шкіри білий, з коричневим відтінком. Візерунок лимонно-жовтий.

Хребет складається з 422 хребців. Черевна сторона захищена вентральними щитками в кількості від 290 до 334 штук. На верхньогубних щитках розташовані терморецептори.

Райдужна оболонка очей помаранчева, золотиста або білувато-сіра. Зіниці вертикальні, чорні. Язик чорний, рожевий або темно-фіолетовий, Кінчик язика білуватий.

Тривалість життя сітчастого пітона в природних умовах близько 20 років. У неволі він доживає до 30-35 років.