Орлан-білохвіст

Орлан-білохвіст (лат. Haliaeetus albicilla) належить до родини Яструбові (Accipitridae). Цей хижий птах є верховним хижаком в трофічних пірамідах екосистем, в яких він живе. Він ефективно стримує зростання популяції багатьох видів водоплавних пернатих і дрібних ссавців. Орлани-білохвости, як правило, витісняють інших орланів і лише в небагатьох регіонах з ними можуть конкурувати беркути (Aquila chrysaetos).

На відміну від них вони порівняно легко пристосовуються до змін навколишнього середовища і невибагливі у виборі корму.

Поруч з їхніми гніздами нерідко гніздяться плиски (Motacilla), шпаки (Sturnidae), підкоришники (Certhiidae), вухаті сови (Asio otus), горихвістки звичайні (Phoenicurus phoenicurus) і чубаті синиці (Lophopanes cristatus). Орлан-білохвіст не сприймає їх як гідну здобич, а своєю присутністю відлякує від них інших пернатих хижаків.

У XIX столітті вони вважалися шкідниками, що обмежують поголів'я дичини та загрожують сільськогосподарським тваринам. В Англії до 1835 року за вбивство одного орлана-білохвоста виплачували 5 шилінгів.

Знищення цих птахів в Норвегії заохочувалося до 1932 року, за кожну голову виплачувалося по 2 норвезькі крони. Тільки в період з 1846 по 1869 рік норвезьким урядом були виплачені грошові винагороди за 88467 знищених орлів.

Вид вперше описав у 1758 році як Falco albicilla шведський зоолог Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в північній і центральній частині Палеарктики приблизно між 30° і 72° північної широти. Його південна межа проходить через Грецію, Туреччину, Закавказзі, Казахстан і північний схід Китаю.

Найзахідніша популяція мешкає на південно-західному узбережжі Гренландії, а найсхідніша на Алеутських островах. В Європі орлан-білохвіст гніздиться в Норвегії, Данії, Швеції, Фінляндії, Німеччини, Польщі, Україні, Росії та країнах Балтії. Порівняно невеликі популяції збереглися на Балканському півострові.

Площа займаного ареалу перевищує 43,2 млн квадратних кілометрів. Загальна чисельність популяції оцінюється в межах 20-40 тисяч дорослих особин, з них близько третини гніздяться в Європі. У Карпатах орлани-білохвости спостерігаються на висотах до 3000 м над рівнем моря.

Існують два підвиди. Підвид Haliaeetus albicilla groenlandicus зустрічається тільки на території Гренландії.

Поведінка

Орлан-білохвіст веде денний спосіб життя. Він завжди селиться поблизу водойм, оскільки більшу частину корму видобуває на мілководді. Його приваблюють фіорди зі скелястими високими кручами, низинні узбережжя у гирла річок, естуарії, ставки, прибережні лагуни й озера.

Найчастіше пернаті гніздяться в листяних, хвойних, змішаних і заплавних лісах. У Гренландії вони селяться на скелястих ландшафтах, а в Норвегії на ділянках з низькорослими деревами. У Центральній Азії вони пристосувалися до існування в пустелях і напівпустелях.

Зазвичай орлани-білохвости намагаються уникати контактів з людиною, тому їх гнізда розташовуються на відстані декількох кілометрів від населених пунктів і автомобільних доріг.

Більшість популяцій живуть осіло, в тому числі гніздяться в Гренландії, Ісландії та Норвегії. До міграцій схильні молоді особини та дорослі птахи, які живуть на північних і східних краях ареалу.

В Азії пернаті здійснюють сезонні міграції з півночі на південь і назад роблять через вкрай суворого клімату і неможливості добувати їжу взимку. Їх зимівлі знаходяться між японським островом Хоккайдо і Тонкінською затокою біля берегів Китаю.

Під час перельоту орлани-білохвости долають відстані від 2000 до 5000 км. На це у них йде від 57 до 84 днів. На південь вони відлітають з серпня по листопад, а повертаються до своїх гніздівель з лютого по березень. Птахи летять групами з 10-40 особин.

Під час зимівлі в холодні зими вони збираються у великі зграї чисельністю в кілька сотень, а в м'які зими полюбляють розселятися уздовж берегової лінії.

У орланів-білохвостів територіальність виражена слабо. Вони захищають тільки територію в безпосередній близькості від гнізда. Мисливські ділянки гніздових пар зазвичай займають площу від 3 до 20 кв. км. При відсутності достатньої кількості корму вона може вирости у 10-30 разів.

Через низьку щільність розселення конфлікти між птахами бувають нечасто. Агресію викликає тільки вторгнення статевозрілого самця на чужі володіння. Тоді господар з люттю атакує чужинця. Такі сутички часто призводять до серйозних травм дуелянтів.

Перед припливом орлан-білохвіст переховується в дюнах, а коли він настає, то повертається на мулисті обмілини. Для ночівлі хижак вибирає віддалені та найвищі дюни.

При пересуванні по твердій поверхні він виглядає досить незграбно в порівнянні з іншими орлами та більше нагадує канюків (Buteo). Сидячи на крутих пагорбах або деревах, він тримає тіло у вертикальному положенні. На піску він змушений сильно нахилятися вперед, щоб хвіст не торкався землі.

В повітрі птах повільно махає крилами або тримає їх майже нерухомо, ширяючи в висхідних потоках. Перед приземленням він згинає крила по діагоналі вгору й обережно приземляється на лапи, щоб пісок не забруднив пір'я.

Харчування

Основу раціону складає риба. Меншою мірою з'їдаються птахи та ссавці. У період нестачі харчів орлан-білохвіст годується всім, що йому вдається здобути, в тому числі мертвечиною. У зимовий період її частка в повсякденному меню зростає до 29%.

Найчастіше в дюнах він полює на диких кроликів (Oryctolagus cuniculus), а на водоймах його жертвами стають різні малорухливі водоплавні пернаті. Хижак нападає на хворих тварин, а здорових ловить вкрай рідко.

У сезон розмноження він шукає колонії бакланів (Phalacrocoracidae), сірих чапель (Ardea cinerea) і кайр (Uria), щоб полювати на пташенят, що вилупилися. Його частими мисливськими трофеями бувають ниркові качки (Authyini), пірникози (Podicipedidae) і кулики-сороки (Haematopus).

Явну перевагу дорослі особини надають великій рибі, а молоді – трупам тварин. Риба переважає в раціоні навесні, коли вона йде на нерест та утворює величезні скупчення на мілководді. Хижаки вибирають жертву, що плаває у самої поверхні води. Її вага може коливатися від 100 г до 8 кг.

Орлани-білохвости найчастіше ловлять рибу довжиною від 30 до 50 см і вагою від 300 г до 3 кг.

Щодня вони споживають 400-600 г корму, що становить близько 8-10% від маси тіла. Доросла особина іноді з'їдає за одну добу до 2 кг їжі.

Неперетравлені залишки волосся, пір'я, луски та фрагменти кісток орлани випльовують в формі пелеток довжиною 90-110 мм і діаметром 35-40 мм. Вони сплющені з боків і мають закруглені кінці.

Ссавці не мають великого значення як джерело їжі. Їх частка зазвичай становить лише від 2 до 9% спійманої здобичі. Відзначено випадки нападу пернатих хижаків на молодих тюленів, що важили 18-20 кг.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 4-5 років. Орлани-білохвости утворюють моногамні сім'ї, які зберігаються аж до смерті одного з партнерів. У шлюбний період пари кружляють в повітрі, періодично тримаються за лапи один одного і видають характерні гучні крики. Потім вони різко падають вниз і виходять з крутого піке в декількох метрах від землі.

Сезон розмноження в південній частині ареалу триває з січня по липень і з квітня по вересень в північній його частині.

Подружжя спаровуються по кілька разів з інтервалом від 20 хвилин до 3 годин. Перед спарюванням самець в формі шлюбного танцю демонструє самиці свої мисливські навички.

Після його виступу самка присідає та майже сплющується на землі. Вона витягує голову та шию вперед, злегка складає крила і утримує хвіст майже на одному рівні з іншим тілом.

Спарювання може відбуватися в гнізді, на поверхні ґрунту або низьких гілках. Його тривалість близько 12 секунд. Під час спаровування самець часто кричить і махає крилами, щоб зберегти рівновагу.

Орлани-білохвости найчастіше гніздяться на високих старих деревах. Гніздо розташовується на великій бічній гілці або на розвилці гілок. Птахи будують його завжди поблизу від водойми. На деревах гнізда знаходяться, як правило, на висоті від 8 до 29 м, а на скельних кручах до 75 м над землею.

Гніздо споруджується з гілок і в середньому досягає 200 см у висоту і 100 см в діаметрі. Зсередини воно вистелене травою, мохом, лишайниками, папоротями, водоростями та шерстю. Воно повинно надійно захищати птахів від несприятливих погодних умов і забезпечувати хороший огляд околиць.

Гнізда щорічно добудовуються та розширюються, тому можуть важити до 400-600 кг.

Будівельні роботи виконуються самкою. Самець головним чином тільки приносить їй необхідні гілки. Будівництво триває кілька місяців, а ремонт старого гнізда близько трьох тижнів. На домашній ділянці подружньої пари буває від 1 до 11 гнізд.

Іноді орлан-білохвіст займає чуже гніздо, проганяючи з нього чорних шулік (Milvus migrans), скоп (Pandion haliaetus) або канюків (Buteo buteo).

Самка з інтервалом в 48-66 годин відкладає два яйця білого кольору, зрідка з жовтуватими плямами. Шкаралупа свіжих яєць має блакитний відтінок, але швидко тьмяніє. Їх середній розмір становить 73 x 57 мм. Перше знесене яйце важить близько 135 г, а друге 124 г. Іноді в кладці буває 3-4 яйця.

Кладку насиджує в основному самка. Самець приносить їй їжу та підміняє її протягом декількох годин у світлий час доби. Інкубація триває від 34 до 46 днів.

Пташенята, що вилупилися, важать 90-115 г. Процес вилуплення триває близько 28 годин. Пташеня після своєї появи на світ спить наступні 8 годин, а після пробудження відразу ж починає канючити їжу. Він покритий кремово-білим пухом. На голові пух білий, а на крилах сіруватий.

У віці близько 10 днів пташенята вже самостійно розгулюють по гнізду та випорожнюються за його межі. До цього моменту первинний пух змінюється на більш довгий і щільний, а його забарвлення стає сіруватим. Приблизно на тридцятий день починають проростати перші контурні пера.

Шеститижневі пташенята вже майже повністю покриті контурним пір'ям, а на сороковий день вони пробують махати крилами. На 70-й день вони роблять перші спроби польоту, а на 90-й уже непогано літають.

У континентальній Європі молоді орлани-білохвости полишають гнізда з початку червня до середини серпня. Повної незалежності вони набувають наприкінці серпня. Молодь нерідко до 2-3 років залишається на домашній ділянці батьків, але не вступає з ними в конфлікт.

Молоді птахи нерідко збираються в зграї до 25-40 особин і мають загальні сідала на сусідніх деревах або на крутих схилах прибережних островів.

Опис

Довжина тіла досягає 69-95 см. Розмах крил 182-244 см. Вага самок становить 4-6,9 кг, а самців 3,1-5,4 кг. Статура міцна і мускулиста. Довжина дзьоба 58-65 мм.

В молодості голова і шия однотонні, кавово-коричневі, а з віком стають жовтувато-білими. Спина і нижня сторона спочатку покриті світлими та темними плямами, які теж з часом зникають. Підліткові кермові пір'я чорно-білі та брудні, а з віком вони змінюються на білі.

Восковиця та дзьоб жовті. Райдужна оболонка очей у молоді коричнева, а у дорослих птахів перлинно-біла. Лапи забарвлені в яскраво-жовтий колір і озброєні гострими чорними пазурами.

Хвіст відносно короткий, з тупим кінцем клиноподібної форми. Статевий диморфізм виражений слабо. Самки трохи більші та важчі за самців. У польоті у них ширші крила і гостріший хвіст.

Тривалість життя орланів-білохвостів в дикій природі 15-20 років.