Канадський бобер, або американський бобер

Канадський бобер, або американський бобер (лат. Castor canadiens) – великий гризун із родини Боброві (Castoridae). Представники цього виду мають неймовірні будівничі таланти. У 2007 році вони збудували в Канаді найбільшу у світі греблю довжиною близько 850 м.

Помилуватися таким твором архітектури можна в національному парку Вуд-Баффало, розташованому на території провінції Альберта в Канаді.

До цього найбільшою спорудою вважалася боброва гребля біля невеликого містечка Трі-Форкс в американському штаті Монтана. Колишній рекорд становив 652 метри.

На відміну від європейського бобра (Castor fiber), який на початку ХХ століття був на межі повного знищення, ця тварина благополучно пережила колонізацію європейцями північноамериканського континенту. Чисельність її популяції нині оцінюється у 10-15 млн особин.

Вид вперше описав у 1820 році німецький натураліст Генріх Куль.

Розповсюдження

Ареал проживання займає майже всю територію Північної Америки. Він простягається від Аляски за винятком західних та північно-західних регіонів Канади через США до півночі Мексики. Канадські бобри відсутні у Неваді, частині Флориди та північних районах Каліфорнії.

У 15 штатах їх популяції через неконтрольоване полювання і скорочення природного довкілля значно скоротилися. У 1946 році вони були завезені на архіпелаг Вогненна Земля, де успішно акліматизувалися і завдяки відсутності природних ворогів швидко розмножилися навколо озера Фаньяно.

Протягом 50 років їхнє поголів'я збільшилося з 25 пар до 100 тисяч особин.

Роботи з акліматизації американських бобрів проводяться у Фінляндії, на Камчатці та Сахаліні.

Гризуни селяться біля річок, озер та ставків. Вони вибирають береги, що поросли густою прибережною рослинністю та деревами м'яких листяних порід, які служать їжею та будівельним матеріалом для бобрових хаток.

На сьогодні систематики виділяють 24 підвиди Castor canadiens.

Поведінка

Канадські бобри живуть сімейними групами, які складаються з батьківської пари та їх нащадків у кількох поколіннях. Статевозрілі тварини здебільшого залишають своє сімейство у віці близько 2 років. Самки зазвичай домінують над самцями.

Гризуни ведуть напівводний спосіб життя. Активність спостерігається уночі, вдень їх можна побачити вкрай рідко.

Звірятка ніколи не віддаляються надто далеко від водойм, а при найменшій небезпеці ховаються у воді. Вони добре плавають і пірнають, залишаючись під водою до 10 хвилин. Сигнал тривоги подається ударом хвоста об водну поверхню.

Найчастіше у сімейній групі буває 5-8 особин. Вони захищають свої угіддя від вторгнення одноплемінників і посилено мітять їх межі виділеннями анальних залоз, розташовуючи їх на невеликих купках бруду та мулу. Цей секрет має яскраво виражений мускусний запах і використовується також для чищення та просочування хутра.

Бобри канадські споруджують боброві хатки з гілок та трави, обмазуючи їх стінки мулом. До них підходять два підводні входи, їхня підлога покрита корою і дерев'яною стружкою. Висота споруд сягає 1 м, а довжина близько 2 м. Зазвичай вони мають округлу форму.

Один звір за ніч здатен перегризти і самостійно завалити дерево діаметром стовбура від 30 до 40 см. Для цього він стає на задні лапи і впирається хвостом у землю.

Молоде листя і бруньки служать їжею, а решта застосовується для будівництва гребель, які допомагають регулювати рівень води у водоймі. Хвостаті будівельники примудряються при їх спорудженні використовувати великі пеньки та навіть каміння.

Такі твори архітектури вирізняються завидною міцністю. Деякі з них можуть витримати коня разом із наїзником.

Харчування

Раціон складається виключно з їжі рослинного походження. Будова кишково-шлункового тракту дозволяє канадським бобрам перетравлювати грубі корми. Наявні у ньому мікроорганізми здатні розщеплювати целюлозу.

У повсякденному меню особливо взимку переважають кора і лико листяних дерев: верби (Salix), клена (Acer), тополі (Populus), берези (Betula), вільхи (Alnus) та осики (Populus tremula).

Охоче поїдаються і різноманітні водні рослини, насамперед очерет звичайний (Phragmites australis) і латаття (Nymphaea alba). Пізнього літа і восени американські бобри роблять на зиму запаси продовольства. У зоопарках вони із задоволенням їдять моркву, салат, картоплю, капусту та батат.

Щодня цей ссавець з'їдає їжі в кількості до 20% від своєї ваги.

Дорослі особини рідко стають здобиччю хижаків. Для підростаючого покоління серйозну небезпеку становлять вовки (Canis lupus) койоти (Canis latrans), барибали (Ursus americanus), ведмеді гризлі (Ursus arctos horribilis), росомахи (Gulo gulo), рисі (Lynx canadiens) та видри (Lutra).

Розмноження

Бобри канадські утворюють моногамні сім'ї, які зберігаються до смерті одного з партнерів. Статева зрілість настає у трирічному віці. Приплід буває щорічно.

На півдні ареалу шлюбний період проходить наприкінці листопада та в грудні, а на півночі у січні та лютому. Еструс триває лише від 12 до 24 годин.

Самка приносить потомство залежно від кліматичних умов із квітня до червня. Вагітність триває 105-107 днів. В одному виводку буває 1-4 бобренят.

Малята народжуються зрячими і повністю сформованими, вже через годину після народження вони можуть плавати.

При народженні їхня вага становить 250-500 г, а довжина тіла досягає 30-35 см.

Молочна годівля триває близько 3 місяців, хоча бобренята починають дегустувати рослинну їжу вже наприкінці другого тижня. Їх вихованням займаються обоє батьків.

Вперше малюки залишають хатинку у віці 7-10 днів. Мати обережно зіштовхує своїх дитинчат у водойму і вирушає з ними вивчати навколишнє середовище.

Опис

Канадський бобер серед гризунів поступається своїми розмірами лише капібарі (Hydrochaeris hydrochaeris). Довжина тіла становить 85-115 см, а вага коливається від 19 до 32 кг.

М'язистий кремезний тулуб покритий густою шерстю. Забарвлення червонувато-коричневе або коричнево-чорне.

Груди широкі, ноги короткі. Між пальцями на задніх лапах є плавальні перетинки. На відносно короткій, але великій голові розташовані відносно невеликі вуха. Очі посаджені близько один до одного.

Довжина широкого плескатого зверху хвоста досягає 20-25 см, а ширина 13-15 см. Він закінчується злегка загостреним кінчиком з чорними ороговілими лусками.

Вуха та ніздрі інстинктивно закриваються під водою. Різці вкриті червонувато-жовтогарячою емаллю.

В основі хвоста знаходяться парні залози, що виділяють мускусний секрет.

Тривалість життя канадського бобра у дикій природі 15-20 років. У неволі за умови дбайливого догляду він доживає до 30 років.