Содержание:
Австралийская пастушья собака (Australian Cattle Dog) – порода, выведенная в начале ХХ века в Австралии для пастьбы и охраны скота во время его длительных перегонов. Она отличается врожденной способностью к принятию самостоятельных решений, умеет выполнять свои обязанности без лишнего шума и лишних усилий. Идеально подходит в качестве домашнего питомца, отличается уравновешенным характером и большой привязанностью ко всем домочадцам.
Часто также употребляется название австралийский или голубой хилер.
История породы
Выведение четвероногих пастухов, которые способны преодолевать огромные расстояния, приписывается некоему Джорджу Холлу, прибывшему вместе с семьей в колонию Новый Южный Уэльс. Предприимчивый переселенец занялся разведением коров и овец. Вскоре у него были свои фермы на северо-востоке Австралии. Оказалось, что староанглийские овчарки не в состоянии выдержать длинную дорогу от Ливерпульских равнин и Квинсленда до Сиднея, местами проходящую через горные перевалы и заросли кустарников.
Во время одного из таких перегонов его сын Томас потерял около 200 коров. Чтобы повысить выносливость своих четырехлапых помощников, он начал скрещивать овчарок бордер-колли с собаками динго, которых ему удалось ранее приручить. Селекционные работы оказались удачными, и в начале 1840-х годов у фермеров появились псы, названные Halls Heeler. Они умели подгонять скот, покусывая ее за задние ноги. Томас Холл очень их ценил, и наотрез отказывался делиться ими с конкурентами.
После его смерти в 1870 году ценные собаки стали доступными для других скотоводов и заводчиков. Их стали скрещивать с бультерьерами, далматинцами и келпи. В итоге в первой половине ХХ века появилась новая порода, получившая название австралийской пастушьей собаки. После окончания Второй мировой войны она попала в США и Канаду, а в 1980-х появилась в Великобритании и Европе.
Особенности породы
Телосложение крепкое, мускулистое и пропорциональное. Череп сравнительно широкий, челюсти сильные, с прилегающими губами. Нос черный. Глаза средней величины, овальные, темно-коричневые, широко расставленные.
Уши стоячие, широкие у основания, расположены в виде треугольника, направлены наружу. Ушные раковины довольно волосатые.
Соотношение длины туловища до высоты 10:9. Спинная линия прямая, хребет крепок, ребра плоские и слегка изогнуты назад.
Шерсть средней дины, волосы жесткие, твердые наощупь и прилегающие к телу, подпушек очень густой. Окрас рыжеватый или голубоватый (чалый) с примесью белых волос на основном фоне. На голове у голубых псов темные пятна и палевые у рыжих особей. Отдается предпочтение симметрично расположенным пятнам. Наличие пятен на теле допускается, но считается нежелательным. На передних конечностях присутствуют характерные подпалины. По всему телу имеются красные крапинки.
Высота в холке 46-51 см и 43-48 см для кобелей и сук соответственно. Вес 15-22 кг. Хвост длинный, не подлежит купированию, часто с белым кончиком.
Характер
Для австралийских пастушьих собак характерны энергичность, активный ум и очень высокий уровень независимости. Согласно исследованиям профессора психологии Стенли Корена из Университета Британской Колумбии (Канада) они занимают 10-е место в списке самых интеллектуальных собак. Они способны научиться понимать любую команду менее чем за пять повторений.
Австралийский хилер для нормального самочувствия требует постоянных ежедневных физических нагрузок и большого пространства для своих упражнений. В качестве домашнего питомца ему необходимо постоянное общение со своим владельцем, изучение новых трюков и участие в различных видах собачьего спорта. В противном случае у него быстро развивается депрессия, появляются хронические заболевания. По этой причине порода рекомендуется только тем, которые имеют возможность посвятить своему любимцу достаточное количество свободного времени.
К чужим людям собака относится с подозрительностью, что делает ее идеальным сторожем. К детям она относится как к своему стаду и стремится контролировать их поведение. Слишком расшалившихся и резво бегающих детишек инстинктивно легонько покусывает за пятку, чтобы умерить их пыл. Щенков необходимо социализировать с самого раннего возраста.
Взрослые собаки чутко реагируют на любые эмоции хозяина и способны защищать его без команды. Лают они редко, их лай свидетельствует о наступлении экстремальной ситуации. К собакам других пород австралийские хилеры могут испытывать чувство глубокой неприязни. Они очень чувствительны к изменению социальной иерархии и способны к открытой агрессии при ее нарушении.
Здоровье
Австралийские пастушьи собаки нуждаются в натуральном питании. Они плохо переносят готовые сухие корма, обычная пища с хозяйского стола способна вызвать у них серьезные проблемы с желудочно-кишечным трактом вплоть до онкологических заболеваний. Категорически запрещены картофель, конфеты, сахар, специи и хлебобулочные изделия.
Около 70% рациона должно составлять нежирное сырое мясо. К нему можно добавлять молочные продукты, каши, сладкие фрукты и ягоды. Многие псы любят бананы и орехи. Щенков кормят 6 раз в день, а для взрослых достаточно двухразового питания.
Среди этой породы часто встречаются генетические заболевания, связанные с глухотой на одно или два уха, слепотой, дисплазией и спондилезом (изнашивание позвоночника и деформация костной ткани). У многих собак не хватает 1-2 зубов. Отсутствие клыков или резцов считается серьезным препятствием для дальнейшего чистопородного разведения.
Продолжительность жизни 12-15 лет. В сельской местности при активном образе жизни австралийские хилеры доживают до 20 лет.