Трагическое известие пришло из далекой Австралии. 19 апреля скончался вомбат Патрик, самый старый представитель вида Vombatus ursinus. Он был настоящим долгожителем, прожив 32 года, что в два раза больше средней продолжительности жизни его собратьев в дикой природе.
Вид Vombatus ursinus называют медвежьим, короткошерстным, тасманийским или голоносым вомбатом. Сейчас это единственный представитель рода Vombatus на нашей планете.
Крупное сумчатое животное весит 20-30 кг и отличается невероятным хладнокровием и спокойствием. Его трудно напугать или вывести из душевного равновесия.
Встретив на пути препятствие, оно скорее попытается разнести его вдребезги, чем обойти стороной, не проявляя при этом ни капли агрессии. Т
ут нечему удивляться, ведь эта милая зверушка является близким родственником дипротодона (лат. Diprotodon), вымершего 46 тысяч лет назад самого крупного сумчатого животного.
Дипротодон имел гигантские размеры. Его рост в холке и длина тела достигали 2 м, а вес превышал 2700 кг.
Голоносые вомбаты внешне напоминают маленьких медвежат или огромных хомяков с необычайно развитыми резцами. Они поедают молодую траву, коренья и ягоды. Раздвоенная верхняя губа позволяет точно выбирать интересующую их пищу и срезать передними зубами даже самую мелкую растительность.
Удивительные существа могут обходиться без еды до двух недель. Именно столько длится переваривание пищи в их организме. Они тратят не более 22 мл воды в сутки на килограмм массы тела, уступая по этому показателю только верблюдам.
За внешней медлительностью и неторопливостью скрывается великий атлет. При необходимости на короткой дистанции вомбат развивает скорость до 62 км/час, прекрасно плавает, лазает по деревьям или мастерски закапывается в землю. Встретившись лицом к лицу с врагом, он издает звуки, напоминающие мычание разъяренного быка.
Единственным слабым местом этого универсального героя остается боязнь простуды. Он совершенно не приспособлен переносить холодную погоду.
История жизни Патрика началась 32 года назад, когда в предместье австралийского города Балларат, расположенного в штате Виктория, под колеса автомобиля попала его мать. Ее привезли в национальный парк Балларат Уайлдлайф, где ветеринарам удалось спасти ей жизнь. Вскоре у нее родился очаровательный сыночек, которого нарекли Патриком. Это событие произошло 30 августа 1985 года.
Милое создание прославилось в первую очередь тем, что отличалось необычайно мягким характером и застенчивостью, несвойственной обычным вомбатам. Несмотря на свой солидный вес (он весил около 40 кг), он до конца жизни оставался робким и стеснительным, приходя в дикое смятение при виде хрупких представительниц противоположного пола.
Он предпочитал быстренько ретироваться при их появлении, не говоря уже о завязывании каких-либо отношений с ними. Патрик избегал других вомбатов и тяготился их сообщества. Он скорее чувствовал себя человеком и стремился как можно больше общаться с людьми.
Ежедневно робкий толстяк выезжал в тележке на встречу со своими фанатами, которые встречали его радостными возгласами и с восторгом гладили кумира по голове. Ему явно нравилось купаться в лучах заслуженной славы.
В 2015 году у Патрика появилась своя страничка в Facebook. За неполные два года число подписчиков достигло 56 тысяч человек. На встречу с ним устремились не только австралийцы, но и любители животных со всего мира.
Среди его фанатов были замечены голливудские знаменитости Николас Кейдж и Ким Кэттролл.
Дирекция национального парка Балларат Уайлдлайф решила увековечить память вомбата Патрика, соорудив целый мемориал. Страничка в Facebook также продолжить свое существование.
В ней будет рассказываться о жизни других трех вомбатов, живущих сейчас на территории парка. Их зовут Пи-Джи, Коко и Банджо.