Содержание:
Американский ламантин (лат. Trichechus manatus) обитает в Карибском море, а также вдоль восточного побережья американского континента от Бразилии до Флориды. Это крупное травоядное млекопитающее относится к семейству Ламантиновых (Trichechus) из отряда Сирен (Sirenia).
Ламантины славятся своим необычайно дружелюбным характером.
Животные испытывают явную симпатию к человеку и даже без опаски позволяют себя погладить. К сожалению, эта доверчивость часто приводит их к гибели. Многие из них часто попадают под винты моторных лодок и получают нередко травмы несовместимые с жизнью.
Их мясо обладает изысканным вкусом, а шкуры применяются для изготовления галантерейных изделий. Несмотря на все принимаемые меры по охране их популяция ежегодно уменьшается. К счастью, они неплохо размножаются в неволе, что вселяет надежду на сохранение этого вида.
Распространение
Американские ламантины обитают в тропиках и субтропиках. Они населяют соленые и пресные воды, которые прогреваются выше 20°С. Температура их тела равна 36,4°С, а запасы жира и интенсивность обмена веществ невелики, поэтому холод они переносят очень плохо.
Чаще всего они селятся в непосредственной близости от берега, иногда наведываются в пойменные луга, где кормятся наземными растениями.
Особо продвинутые индивидуумы живут возле теплых естественных и искусственных источников. Животное поедает огромное количество растительной пищи. Длина его пищеварительного тракта достигает 44-46 м.
Переваривание пищи происходит главным образом в слепой кишке при помощи простейших и молочнокислых бактерий. Под старыми зубами постоянно растут новые со скоростью около 1-2 мм в месяц. Постепенно сточенные резцы выпадают, а на их месте появляются новые. До конца жизни остаются постоянными только коренные зубы.
За всю жизнь у каждого животного вырастают до 120 зубов.
Поведение
Американские ламантины предпочитают жить в уединении. В местах, где много корма, они образуют непостоянные группы без строгой иерархической структуры. При первых же проблемах с кормежкой они распадаются.
Повстречав сородича, морские млекопитающие искренне радуются и аккуратно гладят его передними конечностями. Плавают животные медленно и неторопливо. В водной они передвигаются, используя в качестве движителя развитый плоский хвост.
Под водой они задерживаются около 60 секунд, но при необходимости способны не показываться на поверхности до 5 минут.
Летом ламантины кочуют вдоль побережья, проплывая до 180 км в поисках поживы и не останавливаясь в одном месте слишком долго. Если пищи очень много, то прожорливый путешественник может задержаться и на пару месяцев.
Питание
Рацион состоит преимущественно из разнообразной морской растительности. Изредка он дополняется рыбной мелочью и ракообразными, а также травой, к которой животное в состоянии добраться из воды.
Ламантин передвигается по дну, опираясь на передние лапы. Ими же он подносит еду к пасти. Клубни и корни растений животное добывает, разрыхляя грунт мордой и тщательно их очищая перед тем как съесть.
На кормежку оно тратит ежедневно около 8 часов.
Размножение
Во время брачного периода самцы образуют группы из 10-20 особей вокруг одной самки. Между собой они подолгу выясняют, кто именно достоин продолжить свой род.
Длительность беременности 360-390 дней.
Самка приносит обычно одного детеныша, двойни бывают очень редко. Малыш после родов весит примерно 28-32 кг, а его длина составляет 125-135 см. Он окрашен темнее взрослых животных.
Мать общается со своим детенышем звуками похожими на трель. Молочное кормление длится 14-17 месяцев. Привыкать к растительной пище он начинает понемногу уже с месячного возраста.
Самки становятся половозрелыми к 4-5 годам своей жизни, а самцы к 7-9 годам.
Описание
Длина тела взрослых особей составляет 2,5-4,5 м, а вес от 200 до 600 кг. Туловище имеет веретенообразную форму и покрыто редкими волосами.
Окрас сероватый или коричнево-серый. Спина более темнее чем брюшная часть тела. Голова большая и широкая, оканчивается тупой мордой. Подвижная верхняя губа оснащена вибриссами.
В верхней части морды находятся ноздри, которые позволяют дышать, не выныривая на поверхность. Глаза маленькие и снабжены веками. Хвост большой, округлый и плоский. Передние конечности трансформировались в большие грудные плавники.
Продолжительность жизни американских ламантинов около 50 лет. Численность их популяции оценивается примерно в 6-7 тыс. особей.