Содержание:
Жёлтый толстохвостый скорпион (лат. Androctonus australis) обитает на Ближнем Востоке, в Индии и Северной Африке. Жёлтый скорпион относится к семейству Бутоидов (лат. Buthidae) класса Паукообразных (лат. Arachnida). Он является исконным обитателем пустынь и прекрасно приспособлен к существованию в экстремальных климатических условиях.
Он способен легко переносить адскую жару выше 45°С, суточные колебания температуры в несколько десятков градусов и даже небольшие морозы, которые часто бывают в гористой местности.
Жёлтый скорпион принадлежит к числу самых древних обитателей нашей планеты. Его предки, жившие более 400 млн лет назад, вели водный образ жизни, но около 350 млн лет назад они покинули водные просторы и переселились на сушу, облюбовав пустынные территории.
Поведение
Жёлтые скорпионы предпочитают вести одиночный образ жизни. В течение всего жаркого дня они прячутся в неглубоких ямках под камнями или в лично вырытых норках глубиной до 30 см. При первых сумерках покидают свои убежища и отправляются на поиски пищи.
В ходе эволюции у них необычайно развился желудок, позволяющий за один раз проглотить такое количество пищи, что можно будет вообще несколько месяцев обходиться без неё в случае бескормицы.
Жёлтый скорпион питается тараканами, саранчой, пауками, жуками и их личинками.
Подобравшись к жертве, он намертво хватает её сильными зазубренными клешнями. Мелкую добычу он сразу же поедает, а более крупную убивает уколом ядовитого жала. Мощные хелицеры измельчают пищу в кашицу и подают её порциями в предротовую полость, где происходит её предварительное переваривание. После этого пища поступает непосредственно в рот.
Популяция скорпионов сама регулирует свою численность. Когда на занимаемой территории их становится слишком много, крупные скорпионы без зазрения совести пожирают своих более мелких собратьев.
Яд скорпионов очень опасен, но у них самих предостаточно врагов. Они часто становятся жертвами сколопендры, муравьёв и паука «чёрной вдовы». На них охотятся также ящерицы, жабы, вараны, некоторые птицы и млекопитающие. Перед тем как съесть скорпиона, прожорливые враги отламывают ему хвост.
Обнаруживать добычу жёлтому скорпиону позволяет высокая специализация органов чувств.
Гребневидные органы помогают распознать фактуру грунта и содержат чуткие химические рецепторы. Конечности оснащены рецепторами вибрации почвы, позволяющими найти даже самую крохотную жертву, спрятавшуюся в песок. Длинные осязательные волоски на клешнях реагируют на малейшие движения воздуха, вызванные движениями тела будущей жертвы.
Скорпионы демонстрируют удивительную устойчивость к радиоактивному излучению. Если, например, смертельная доза облучения для человека равна 600 рад, то скорпионы без видимого вреда для себя легко переносят дозу в 90 000 рад. Они без особых потерь переживут ядерную войну и возможно даже заложат новый вид цивилизации на нашей планете.
Размножение
Брачный сезон у жёлтых скорпионов проходит в начале весны. В это время убеждённые отшельники покидают свои норки и выходят искать самок. Самец источает феромоны, которые привлекают самку.
Встретившись, они пускаются в замысловатый брачный танец, таская друг друга за клешни и скрещивая загнутые вверх хвосты.
Оплодотворённые яйца в течение 4 месяцев развиваются в теле самки, после чего на свет появляются маленькие беловатые детёныши числом около 150 штук. Они помещены в эмбриональную оболочку, которая вскоре выбрасывается.
Малыши совершенно безвредны, а их лапки снабжены присосками. С их помощью потомство взбирается на спину матери и там находится до своей первой линьки, которая происходит у всех них одновременно.
После линьки их жала становятся смертоносными и они по ночам начинают делать свои первые самостоятельные вылазки. Через некоторое время осмелевшее потомство расстаётся с матерью и разбредается искать свои собственные охотничьи угодья.
В течение жизни скорпионы претерпевают 7-8 линек.
Описание
Длина тела взрослых особей без клешней около 10-12 см. Самцы весят 6-7 г, а самки 8-13 г. Головогрудь образована сросшимися сегментами головы и груди. Длинные ногощупальца заканчиваются массивными клешнями.
Имеются 4 пары ходильных ног. На брюшной стороне тела позади конечностей расположены гребневидные осязательные органы. Гибкая метасома («хвост) состоит из 5 члеников и заканчивается острым ядовитым жалом.
На конце жала открываются 2 протока ядовитой железы, расположенной во вздутом хвостовом членике.
Небольшие клешневидные хелицеры служат для измельчения добычи. На спинной стороне головогрудного щита расположена 1 пара более крупных срединных глаз и 5 пар мелких боковых глаз.
Продолжительность жизни жёлтого толстохвостого скорпиона 4-8 лет.