Тапір чепрачний, або малайський тапір

Тапір чепрачний (лат. Tapirus indicus) належить до родини Тапірові (Tapiridae). Цей непарнокопитний ссавець відомий також під назвою малайський або індійський тапір. Його часто називають живим реліктом. Предки сучасних тапірів з'явилися на нашій планеті понад 35 млн років тому і в ході еволюції аж до наших днів зовні практично не зазнали суттєвих змін. Вони є найближчими родичами коней (Equidae) та носорогів (Rhinocerotidae).

До Останнього льодовикового періоду їх ареал проживання охоплював більшу частину Євразії.

Навіть в Англії було виявлено їх скам'янілі останки. Їх вік оцінюється у 100 тисяч років.

Чепрачний тапір отримав свою назву через наявність великої білої плями на задній частині тіла. Вона схожа на чепрак. Так називається хутряна підстилка під кінське сідло.

Тварина невибаглива і добре витримує існування в неволі. У Європі її утримують з кінця XIX століття. Перший приплід було отримано у 1897 році в зоопарку Вроцлава в Польщі.

Генетично вона помітно відрізняється від інших тапірів, що мешкають у Центральній та Південній Америці, тому її останнім часом систематики зараховують до монотипного роду Acrocodia.

Міжнародним союзом охорони природи (IUCN) їй надано охоронний статус виду, що знаходиться під загрозою вимирання (Endangered species). Чисельність її популяції в Малайзії за найоптимістичнішими оцінками складає близько 2000 особин.

Вид вперше описав у 1819 році французький зоолог Ансельм Гаетан Демаре.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться у Південно-Східній Азії. Чепрачні тапіри зустрічаються у південних регіонах В'єтнаму, М'янми та Камбоджі. На Суматрі вони мешкають на південь від озера Тоба та гірського хребта Барісан, а в Таїланді населяють західні провінції.

До початку XX століття невеликі популяції існували в Лаосі, на острові Борнео та на півдні Китаю.

Малайський тапір є типовим мешканцем тропічних лісів. Він селиться переважно у джунглях і рідше у вторинних лісах. Іноді він з'являється на каучукових плантаціях або землях, що обробляються, часом на відстані 5 км від великих міст.

У пошуках їжі тварина може навідуватися на ділянки вирубаного лісу, що розташовані поблизу густих чагарників, які служать їй притулком. У гірській місцевості вона спостерігається на висотах до 2000 м над рівнем моря. Перевага надається горбистому ландшафту.

Найбільші популяції живуть у низинах та долинах. Чепрачні тапіри менш прив'язані до води на відміну від інших представників своєї родини, але люблять болотисті місцевості та річки з мулистим руслом. Їм потрібні ділянки, де вони зможуть приймати грязьові ванни, і водоймища, щоб охолонути та сховатися від укусів комах.

У Таїланді непарнокопитні мешкають у сухих диптерокарпових та змішаних листяних лісах. У сухий сезон вони мігрують у вічнозелені лісові масиви.

Поведінка

Чепрачні тапіри ведуть поодинокий спосіб життя, проте вони порівняно толерантно ставляться до своїх родичів і можуть збиратися в невеликі тимчасові групи за нестачі корму.

У неволі їхній характер варіюється від ручного до крайнього агресивного. Деякі особини полюбляють самотність, інші відрізняються товариськістю та тяжіють до соціальних контактів.

Ці ссавці дуже рухливі. Вони швидко бігають і можуть перестрибувати невисокі вертикальні перешкоди, що виникли на їхньому шляху, а також підійматися крутими схилами.

Вдень індійські тапіри сплять, а пізно увечері виходять на пошуки корму. Вони добре плавають і вміють ходити дном повноводних річок на кшталт бегемотів (Hippopotamus), затримуючи дихання до 90 секунд. Щоб зітхнути, вони просто виставляють кінчик хобота над водою.

Площа домашніх ділянок складає від 10 до 25 квадратних кілометрів. У цього виду угіддя самок найчастіше бувають більшими ніж у самців. Самці за добу проходять відстань близько 1 км, а самки у 2-4 рази далі.

Малайські тапіри використовують для спілкування між собою звукові сигнали, що нагадують свист, клацання, писк, відрижку, булькання або хіхікання. У відповідь на страх, біль або як попередження вони видають звуки, схожі на гикавку.

Під час шлюбних ритуалів тварини подають візуальні та нюхові сигнали. При першій зустрічі вони завжди ретельно обнюхують і торкаються один одного. Зір слабо розвинений, у цілях комунікації використовується лише з короткої дистанції.

Природними ворогами є тигри (Panthera tigris) та леопарди (Panthera pardus). Чорно-біле забарвлення дорослих чепрачних тапірів розмиває контури тіла й ускладнює хижакам розпізнати у них потенційну здобич.

При загрозі нападу тварина рятується втечею та ховається у найближчій водоймі. Потовщена груба шкіра на задній частині шиї та потилиці товщиною до 25-30 мм надійно захищає від ікластих нападників. Якщо хижак все ж таки вчепиться іклами в шию, то тапір намагається вдарити його об дерево та скинути з себе.

Харчування

Раціон складається з їжі рослинного походження. Чепрачні тапіри дуже вибіркові у поїданні корму, тому намагаються з'їсти тільки високоякісну їжу, яка їм зараз доступна.

Вони харчуються молодим листям, бруньками, пагонами, травами, низькорослими сукулентами, фруктами, папоротями, бульбами та водними рослинами.

Незважаючи на свою вибірковість, малайський тапір живиться близько 130 видами рослин. Він не концентрується на годівлі у якомусь конкретному місці, а постійно пересувається. Поласувавши спочатку однією рослиною, гурман переходить до іншої, часто долаючи значні відстані.

Він не належить до числа жуйних копитних. У нього простий шлунок, а ферментація з'їденої целюлози відбувається у задній та збільшеній сліпій кишці.

Щодня він з'їдає корму у кількості від 4 до 6% від власної ваги. Вагітні та годуючі самки їдять більше за самців.

Багато проковтнутого насіння не перетравлюються, тому може розноситися тапірами на великі відстані від місця свого походження.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 3 років. Самці стають статевозрілими на кілька місяців пізніше за самок. Шлюбний період проходить із травня по червень. У сезон розмноження чепрачні тапіри утворюють моногамні пари.

Перед спарюванням партнери проводять багато часу разом. Вони кружляють навколо один одного, обнюхують статеві органи, покусують за боки, видають хрипи та свистячі звуки. Для полегшення перенесення феромонів тварини загинають верхню губу та розпорошують сечу.

Спарювання відбувається на суші, іноді на мілководді. Вагітність триває від 390 до 410 днів. Самка народжує одне дитинча, зрідка бувають двійні.

Вона приносить потомство в середньому один раз на два роки. Міжпологові інтервали рідко бувають коротші за 18 місяців, хоча циклічний естральний цикл з періодичністю від 28 до 32 діб відновлюється під час лактації.

Новонароджене дитинча важить 7-10 кг і може стояти на ногах вже через 1-2 години після появи на світ. Воно прикрашене плямистим та смугастим малюнком, який зникає приблизно через півроку. Спочатку мати годує його кожні 3-4 години, а потім лише 2-3 рази на день.

Дитинчата ростуть дуже швидко. Вони починають харчуватися твердою їжею у двотижневому віці, а через тиждень вже вміють плавати. До трьох місяців малюки залишаються під постійним наглядом матері, потім її турбота різко зменшується. У разі небезпеки вони біжать слідом за нею, а не ховаються.

Молочна годівля триває до 6-8 місяців. Як правило, молодь залишається разом зі своїми матерями до появи нового потомства, інколи ж і довше.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 180-250 см. Висота в загривку 90-130 см. Вага 250-440 кг. Самки більші за самців і важчі на 25-100 кг. Великі особини можуть досягати 300 см завдовжки та важити до 540 кг. Статура кремезна і м'язиста.

Камуфляжне забарвлення робить малайського тапіра малопомітним у темряві тропічного лісу. У дорослих тварин чорна передня частина тіла, білі боки та чорні задні ноги. Зрідка бувають повністю чорні екземпляри.

Вуха обрамляє біле хутро. Вони маленькі та овальні.

Голова вузька та подовжена, морда закінчується хоботком. З її боків посаджені маленькі, круглі та малорухливі очі. Райдужна оболонка очей коричнева.

У ротовій порожнині 44 зуби. Зовнішні різці у верхній щелепі збільшені та мають конічну форму. Невелика діастема відокремлює різці та ікла, а велика діастема відокремлює ікла від задніх зубів. У молярів та премолярів ідентична будова. Вони низькокореневі та оснащені двома емалевими складками на жувальній поверхні.

Хвіст дуже короткий, близько 10 см завдовжки. Кінцівки стрункі та порівняно короткі.

На передніх лапах по чотири, а на задніх по три пальці. Усі вони закінчуються копитом. Найбільшим є третій палець. Четвертий палець кожної з передніх лап не торкається землі, тому на слідах видно лише відбитки 3 пальців.

Тривалість життя чепрачного тапіра у дикій природі близько 25 років. У неволі він доживає до 35-37 років.