Зебра саванна

Зебра бурчелова, або зебра саванна (лат. Equus quagga) належить до родини Коневі (Equidae). Зовні цей непарнокопитний ссавець дуже схожий на гірську зебру (Equus zebra), проте генетично ближчий до кулана, особливо до онагра (Equus hemionus onager), його підвиду, що мешкає на кам'янистих плато Центральної Азії.

Імовірно, вони мали спільного пращура, який з'явився на африканському континенті в пізньому пліоцені близько 3 млн років тому.

Видовий епітет походить від привітального вигуку саванної зебри, який серед племен бушменів, що говорять койсанськими мовами, передається як quagga. Перший звук є клацаючим приголосним і досить точно передає звуковий сигнал тварини. Його аналогів немає в інших сучасних мовах. Самі бушмени саванну зебру називають khoikhoi.

Її м'ясо їстівне і вживається в їжу місцевим населенням. Шкури використовуються для виготовлення верхнього одягу.

Вид вперше описав у 1785 році голландський натураліст Пітер Боддерт. Британський зоолог Джон Едуард Грей у 1824 році назвав тварину Equus burchellii на честь свого співвітчизника Вільяма Бурчела, який займався у Південній Африці вивченням рослин, птахів та комах.

Розповсюдження

Ареал проживання простягається від Східної до Південної Африки. Його північний кордон проходить через степові регіони Південного Судану та Ефіопії. У плейстоцені, коли були більш сприятливі кліматичні умови, він також охоплював значну частину Північної Африки.

На півдні ареал обмежений саванами Ботсвани та Квазулу-Наталь (провінції ПАР).

Бурчелові зебри населяють різні типи ландшафтів із трав'янистою рослинністю та з тропічним, субтропічним і помірним кліматом. Вони надають перевагу безлісним пасовищам, категорично уникають пустель, густих лісів і заболочених місцевостей.

На півночі ареалу тварини часто є сусідами з пустельними зебрами Греві (Equus grevyi), а на горі Кенія спостерігаються на висотах до 1300 м над рівнем моря. Їхні пасовища розташовуються на відстані не далі, ніж 10-12 км від джерел води.

Існує 7 підвидів. Номінативний підвид (кваґґа), який існував на території нинішньої ПАР, вважається вимерлим наприкінці ХІХ століття. У неволі його останній представник помер 12 серпня 1883 року у зоопарку Амстердама.

Поведінка

Саванні зебри ведуть денний стадний спосіб життя. Вночі вони сплять або періодично прокидаються для короткочасної годівлі. На охороні сплячого стада завжди залишаються кілька жеребців, які чуйно реагують на наближення хижаків.

Одні популяції живуть осіло, інші схильні до невеликим чи тривалим міграціям. У перших площа домашньої ділянки зазвичай не перевищує 30 квадратних кілометрів, а в інших вона може бути у 20-40 разів більшою.

Після ночівлі копитні вдосвіта вирушають на пасовища і протягом дня просуваються на 10-17 км, перш ніж знову зупиняться на ніч. Опівдні вони йдуть на водопій, а після вгамування спраги лежачи відпочивають годину чи півтори.

Щодня тварини на відпочинку приділяють багато часу гігієні. Вони купаються в пилу, а також часто стають пліч-о-пліч, покусуючи один у одного за шию, гриву і спину. Так їм вдається позбутися докучливих паразитів, які перебувають у важкодоступних місцях. Також вони люб'язно дозволяють червонодзьобим ґедзеїдам (Buphagus erythrorhynchus) викльовувати їх зі своєї шерсті.

Чорно-білі смуги служать для терморегуляції та захисту від мух цеце (Glossina). Їхнє постійне миготіння не дає можливості фасетковим очам комахи помітити тварину.

Бурчелові зебри не територіальні, тому не захищають свої пасовища від чужинців.

Самці утворюють гареми, що складаються з одного жеребця, кількох кобил та їхнього недавнього потомства. Також існують холостяцькі групи із 10-15 молодих самців. Вони завзято тренуються за допомогою ігрових боїв і залишаються в них доти, доки достатньо зміцніють, щоб створити власний гарем.

Численні гареми та холостяцькі групи об'єднуються у великі стада, що налічують кілька сотень голів. Вони можуть розпадатися на тимчасові підгрупи, дозволяючи різним особам взаємодіяти між собою.

Холостяки завжди знаходяться по краях стада, а під час руху плетуться позаду нього.

Жеребці можуть розширювати свої гареми, викрадаючи чужих молодих кобил у стані першого еструсу. Утримати її викрадачу дуже важко, оскільки за неї доводиться боротися із конкурентами. Після запліднення самка залишається назавжди з кавалером, що її запліднив.

Серед кобил вибудовується соціальна ієрархія. Альфа-самка першою спарюється з гаремним жеребцем, а інші чекають на свою чергу в порядку табеля про ранги.

Жеребець захищає свій гарем від інших самців. Перед викликом на дуель він попереджає супротивника про серйозність своїх намірів, гордо потираючи його мордою чи плечем. Якщо той не прислухається, спалахує запекла бійка.

Дуелянти кусаються та обмінюються сильними ударами ніг. Переможець проганяє переможеного та насолоджується сімейним щастям до появи нового претендента.

Саванні зебри спілкуються за допомогою звукових сигналів, що нагадують протяжне виття, пирхання або вереск. Для привітання вони піднімають вуха сторчма вгору і направляють вперед, а при агресії опускають їх вниз. В обох випадках вони відтягують губи назад і роблять жувальні рухи.

Головними природними ворогами є леви (Panthera leo) та плямисті гієни (Crocuta crocuta). На переправах і біля водопою на бурчелових зебр нападають нільські крокодили (Crocodylus niloticus). На лошат полюють гепарди (Acinonyx jubatus) та гієнові африканські собаки (Lycaon pictus).

Втікаючи від переслідування хижака, саванна зебра здатна розвивати швидкість до 60-70 км/год.

Харчування

Раціон складається з їжі рослинного походження. Бурчелова зебра харчується переважно різними травами, а в посуху їсть деревну кору, викопує бульби та цибулини. Вона також поїдає листя та гілки дерев – мопане (Colophospermum mopane) та птерокарпуса (Pterocarpus rotundifolius).

Гнучка верхня губа дозволяє зебрам проштовхувати фрагменти рослин між різцями, отже, годуватися низькорослими травами. З цієї причини вони часто приходять на пасовища раніше за інших травоїдних тварин, коли тільки з'являється зелена трава після закінчення сухого періоду. За ними йдуть вже спеціалізовані копитні, наприклад, блакитні антилопи гну (Connochaetes taurinus).

Травна система саванних зебр не вирізняється великою ефективністю. Проходження їжі здійснюється приблизно вдвічі швидше у порівнянні з антилопами, тому вони змушені більше і частіше годуватися. У той самий час вони не такі вибіркові у виборі корму. У середньому вони випасаються близько 15 години на добу.

У посуху тварини знаходять воду, викопуючи копитами ями глибиною до 50 см у руслах пересохлих річок.

Розмноження

Статева зрілість у самок настає у дворічному або трирічному віці. Самці стають статевозрілими в 5-6 років, але розмножуватися зможуть тільки тоді, коли матимуть персональні гареми. Для цього їм треба викрасти кобил із батьківських стад.

Самка демонструє свою готовність до запліднення, піднявши хвіст та розставивши ноги.

Вагітність триває близько одного року. Пік народжуваності припадає на сезон дощів.

Пологи відбуваються лежачи серед інших самок. На світ з'являється одне дитинча вагою 30-35 кг. Новонароджене лоша може стояти на ногах і йти слідом за матір'ю вже через пару годин після пологів. Через тиждень воно починає потроху їсти траву.

Лоша народжується з коричнево-білим забарвленням. Коричневі смуги з віком поступово темніють.

Перші дні кобила тримає своє лоша подалі від родичів, а потім поступово з ними зближується. В іншому випадку він може бути вбитий іншими самками. Малюк отримує у групі такий самий соціальний статус, як і його мати.

Молочна годівля триває від 7 до 11 місяців. У разі смерті матері маленьке лоша має всі шанси померти від голоду. Інші кобили годувати його не будуть.

Молоді самки залишаються у своїй родовій групі, а самці залишають їх, коли у матерів з'являється наступне потомство.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 200-245 см, а хвоста 45-50 см. Вага 170-385 кг. Висота в загривку 110-145 см. Самці трохи більші та важчі за самок.

Статура кремезна, кінцівки відносно короткі. Копита широкі.

Довжина волосся на тілі становить 5-14 мм. У степової зебри найширші смуги на шерсті в порівнянні з іншими спорідненими видами. Смугастий малюнок надзвичайно мінливий і має індивідуальний характер

Колір смуг варіюється від майже чорного до червоно-коричневого кольору, залежно від навколишнього ландшафту. Решта тулуба біла або світла. Ширина смуг вужча у південних популяцій.

Зрідка бувають екземпляри з чорним забарвленням із нерівномірно розташованими білими плямами.

Хвіст чорний або білий, з пучком волосся на кінці. Морда чорна. Вуха вертикальні, короткі та темні, із закругленими кінчиками. Уздовж шиї тягнеться невелика грива, що стирчить.

Очі посаджені з боків голови. Вони забезпечують добрий круговий огляд.

Тривалість життя бурчелової зебри в дикій природі не перевищує 20 років. У неволі за умови дбайливого догляду вона доживає до 40 років.