Ліскулька, або вовчок ліщиновий

Ліскулька, або вовчок ліщиновий (лат. Muscardinus avellanarius) належить до родини Вовчкові (Gliridae). Вона є єдиним представником роду Muscardinus. Предки цього дрібного ссавця існували вже в епоху еоцену 55-34 млн років тому.

У плейстоцені 1,8 -1 мільйонів років тому в Південній Європі та на середземноморських островах з'явилися досить великі види, що входили до родів Eomuscardinus, Heteromyoxus і Paraglis. Всі вони вимерли під час Останнього льодовикового періоду.

Зовні тварина нагадує мініатюрну білку, але без характерних гострих пензликів на округлих вухах. Своїми звичками вона дуже нагадує вовчка сірого (Glis glis).

Вид вперше описав у 1758 році шведський зоолог Карл Лінней.

Розповсюдження

Ареал проживання охоплює більшу частину Європи та Передньої Азії. Найчисленніші популяції мешкають в південних і південно-західних регіонах Європи.

Ліщинові вовчки населяють переважно листяні ліси з густим підліском з чагарників. Відкритих просторів вони зазвичай уникають.

Існують 7 підвидів. Номінативний підвид широко поширений по всьому європейському континенту за винятком Італії та Греції.

У гірській місцевості ліскульки спостерігаються на висотах до 2000 м над рівнем моря.

Поведінка

Ліскулька веде нічний спосіб життя. Вдень вона спить у своєму гнізді сферичної форми або дуплі дерева. Гніздо розташовується зазвичай на невеликій висоті від 2 до 4 м над землею.

Активність починається з настанням темряви й триває до ранку. Тварина майже весь час проводить на деревах або кущах, на поверхню ґрунту вона спускається дуже рідко.

У своїх здібностях спритно пересуватися по гілках тваринка не поступається білкам і садовим соням (Eliomys quercinus). За потреби вона може без особливих зусиль здійснювати невеликі стрибки, перестрибуючи на інше дерево.

Ліщинові вовчки живуть поодинці або малими групами, які зазвичай складаються з самки та її потомства. У них є домашні ділянки з радіусом від 150 до 200 м навколо свого гнізда. Вони можуть займати площу від 3 до 6 га.

Межі своїх мисливських володінь ліскульки мітять сечею та запашними виділеннями з анальних залоз. Вони територіальні й проганяють конкурентів зі своїх ділянок.

Наприкінці літа тварина починає підшукувати відповідне місце для майбутньої зимівлі. Найчастіше використовуються глибокі ями або великі купи опалого листя.

До осені звірятко покривається порівняно товстим шаром жиру, який допоможе йому пережити холодну зиму. Зимовий сон глибокий і не переривається фазами неспання. Всі метаболічні процеси в організмі знижуються до мінімуму.

Під час зимової сплячки дихання у ліщинових вовчків скорочується до 2-3 вдихів і видихів на хвилину, а температура тіла падає з 34°-36°C до 0,25°-05°C. Весняне пробудження відбувається, як правило, наприкінці травня, коли температура навколишнього середовища вища ніж 20°C.

Ліскулька, що тільки вийшла із зимової сплячки, дуже виснажена, тому відразу приступає до активної годівлі, щоб відновити свої сили.

Між собою звірятка спілкуються за допомогою звуків, що нагадують щебетання або свист. Важливу роль в спілкуванні відіграють так само феромони. З їх допомогою партнери знаходять один одного в сезон розмноження та дізнаються про присутність одноплемінників на своїй території.

Головними природними ворогами є ласки (Mustela nivalis), горностаї (Mustela erminea), середземноморські соколи (Falco biarmicus) і сипухи звичайні (Tyto alba). Під час зимової сплячки гризунів нерідко викопують з нір або лісової підстилки дикі свині (Sus scrota) і руді лисиці (Vulpes vulpes).

Харчування

Раціон складається з їжі рослинного і тваринного походження. Його основу складають фрукти, ягоди та горіхи.

Найулюбленішим ласощами є лісові (Corylus avellana) і волоські горіхи (Juglans regia). За пристрасть до них гризун і отримав свою назву. Висококалорійні плоди дозволяють накопичити достатні запаси жиру, щоб дожити до весни.

Меншою мірою з'їдаються пташині яйця, комахи та їх личинки. Корм, що містить багато целюлози, ліскулька не їсть. Її травна система через відсутність сліпої кишки не здатна її переробити.

З метою економії енергії вона здатна впадати в заціпеніння на кілька годин протягом доби.

Такий стан спостерігається за несприятливих погодних умов і відсутності їжі. При цьому вона виглядає паралізованою, а температура її тіла знижується до 32°C.

Розмноження

Статева зрілість настає в однорічному віці. Шлюбний період починається наприкінці травня або початку червня в залежності від кліматичних умов. У сприятливі роки самки можуть принести потомство двічі протягом одного сезону.

Для залучення самців вони випускають феромони та аромати з залоз, розташованих в анальній області. Спарування відбувається відразу ж після зустрічі партнерів.

Незабаром після спарювання самка приступає до будівництва гнізда, яке споруджується на гілках дерев або високорослих чагарників. Воно має форму кулі та діаметр 10-13 см, а зсередини вистелене шерстю та м'якими пташиними пір'їнками. Значно рідше воно будується в невеликих дуплах.

Найчастіше гніздо розташовується на лісових галявинах, біля полян або схилах пагорбів з великою кількістю сонячного світла.

Вагітність триває від 24 до 28 днів. Самка народжує від 2 до 7 дитинчат. Дитинчата з'являються на світ сліпими, глухими та голими. Вуха відкриваються на другого тижня. На третьому тижні формуються зуби, розплющуються очі.

Молочне годування триває до одного місяця. У віці близько 5 тижнів молодь переходить до самостійного існування.

Утримання ліскульки

Цього гризуна рекомендується утримувати в просторому вольєрі, розташованому далеко від прямих сонячних променів і протягів. На дно кладуть шар торфу або моху, встановлюють товсті гілки, корчі та живі кущі в горщиках. Необхідні також поїлки з чистою питною водою, годівниці та іграшки для розваг вихованця.

Гніздо він спорудить самостійно. Для цього цілком достатньо покласти в вольєр купу гілочок і сіна.

Ліщиновим вовчкам згодовують зернові суміші для гризунів, насіння соняшнику, фрукти та горіхи. У невеликих кількостях періодично їм пропонують сухарики, моркву, перепелині яйця, сир, дрібних комах, відварене нежирне м'ясо курки або індички. У неволі звірятка охоче ласують борошняними хробаками (Tenebrio molitor).

Годувати їх можна 2 рази на добу. Корм дають пізно увечері та рано вранці.

Восени гризунів переміщують в прохолодне приміщення, де вони зможуть впасти в зимову сплячку.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 60-90 мм, а хвоста 58-68 мм. Вага 15-40 г. Безпосередньо перед настанням зимової сплячки він може досягати 45 г.

Хутро густе і м'яке. Основний фон забарвлення варіюється від жовтувато-коричневого до злегка червонувато-коричневого кольору. Черевна сторона й область горла кремова або світло-коричнева. Довгий пухнастий хвіст повністю покритий хутром.

Очі великі й нагадують ґудзики. Вуха трохи закруглені й відносно невеликі. Вони посаджені далеко назад з боків голови.

На кінчику морди знаходяться чутливі вібриси, які використовуються для орієнтації в просторі. У ротовій порожнині є 20 міцних зубів. Пальці лап озброєні короткими гострими кігтиками.

У самок є від 4 до 6 пар сосків для вирощування потомства.

Тривалість життя ліскульки в дикій природі не перевищує 3 років. У неволі вона доживає до 5-6 років.