Соня садова, або жолудниця європейська

Соня садова, або жолудниця європейська (лат. Eliomys quercinus) відноситься до родини Вовчкові (Gliridae). Європейська популяція цього дрібного ссавця за останні 30 років суттєво скоротилася. За різними оцінками вона зменшилася на 50-65%.

За цим показником жолудниці явно випереджають інших гризунів Європи.

З 1970-х років площа займаного ними ареалу скоротилася майже у 2 рази. Вид вважається вимерлим в Словаччині та Хорватії. У Румунії він був останній раз зафіксований у 1988 році. Тварина має охоронний статус виду, близького до загрозливого стану.

Перший науковий опис було зроблено у 1766 році шведським натуралістом Карлом Ліннеєм.

Розповсюдження

Ареал проживання спочатку простягався від Португалії на заході до Уралу на сході й Північної Африки на півдні. Зараз він має фрагментарний характер. Жолудниці відсутні на території Великобританії та Ісландії.

Найбільші популяції представлені номінативним підвидом і мешкають в Центральній і Східній Європі. Решта 3 підвиди поширені головним чином на середземноморських островах.

Тварини населяють листяні й змішані ліси, а також різні ландшафти з деревною рослинністю. Найчастіше вони селяться в садах і на присадибних ділянках з плодовими деревами.

В Альпах садова соня спостерігається на висотах до 2200 м над рівнем моря.

Поведінка

Гризуни ведуть нічний спосіб життя. Вдень вони відпочивають у своїх укриттях, а ввечері виходять на пошуки їжі приблизно за 20-30 хвилин після заходу сонця, а повертаються додому за півгодини до світанку.

У холодну пору року звірята впадають в зимову сплячку, яка може тривати від 5 до 7 місяців. В цей період вони існують завдяки запасам жиру, зроблених влітку та восени. З метою економії енергії вони згортаються в кульку.

Дорослі особини зимують в індивідуальному порядку, а молоді групами по 6-10 тварин, щільно притулившись одне до одного. Зимівля проходить в дуплах, під дахами будь-яких приміщень або в норах на глибині 50-100 см. Під час сплячки температура тіла знижується до 1°С, а пульс до 8-13 ударів за хвилину.

Як укриття жолудниці європейські використовують дупла, ущелини в стовбурах дерев, покинуті гнізда птахів і білок. Вкрай рідко вони самі будують гнізда з трави й листя, розташовуючи їх невисоко над землею.

Самці живуть відлюдниками, а самки разом зі своїм потомством. Іноді утворюються невеликі тимчасові групи без суворої соціальної ієрархії.

При спілкуванні між собою тварини покладаються головним чином на нюх, також видають звукові сигнали. Вони добре бачать і чують. Завдяки розвиненому зору та слуху їм вдається добре орієнтуватися в просторі.

Площа домашніх ділянок коливається від 0,01 до 3,6 га. Вони маленькі в садах і великі в гірських лісах. За наявності великої кількості їжі на одному гектарі можуть співіснувати 30-60 звіряток. Їх головними харчовими конкурентами є вовчки сірі (Glis glis). За їх відсутності гризуни нерідко селяться в житлових будинках.

Харчування

Садова соня всеїдна, але в її раціоні переважає їжа тваринного походження. Вона охоче поїдає пташині яйця, равликів, комах і їх личинок. Іноді з'їдаються дрібні ссавці та гризуни.

Меншою мірою звірята годуються горіхами, жолудями, фруктами, ягодами, каштанами та насінням різних рослин. Особливо їм подобаються зернові культури.

Жолудниці європейські можуть робити запаси їжі у своїх гніздах. За нестачі корму і в негоду вони впадають в літню сплячку, яка триває кілька днів. На відміну від білок ці гризуни часто шукають їжу на поверхні ґрунту.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 12 місяців. Шлюбний період починається незабаром після весняного пробудження. На більшій частині ареалу він триває з квітня по серпень, а в південних регіонах аж до жовтня. У Центральній Європі самки приносять потомство тільки один раз, а в південних регіонах до 2 разів на рік.

Спарювання проходять переважно в травні й червні. Про свою готовність до запліднення самки сигналізують характерними криками.

Самці намагаються злучитися з максимальним числом самок, що мешкають поблизу їхніх домашніх ділянок.

Вагітність триває від 21 до 23 днів. В одному виводку буває від 4 до 6, максимум 9 дитинчат. Вони народжуються голими, сліпими й безпорадними. Очі розплющуються на 18-й день. Тривалість молочного годування близько 4-5 тижнів. Безпосередньо перед його закінченням малюки переходять на тверду їжу.

У цей період вони вивчають околиці, пересуваючись вервечкою слідом за матір'ю або вчепившись зубами за її шерсть. Через 5 тижнів підлітки розлучаються з нею або залишаються зимувати в одному гнізді. У віці 80 днів вони досягають розмірів дорослих тварин. Взимку через морози гинуть до 40-60% молоді.

Опис

Довжина тіла 11-17 см, а хвоста 9-13 см. Маса 50-120 г. Найбільша вага спостерігається перед зимівлею.

Хутро густе, м'яке, але дуже коротке. Воно забарвлене в сірувато-коричневий колір. Боки та черево білуваті або кремові. Горло й бічні частини голови білі. Кінчик морди й кінцівки покриті рідким волосяним покривом і забарвлені в тілесний колір.

Довгий хвіст закінчується на кінчику густим білуватим пензликом. На обличчі помітна чорна маска від очей до вух.

Великі вуха округлі та злегка воронкоподібні. Вони розташовані в задній частині черепа за очима. У самок є 4 пари сосків.

Середня тривалість життя садових сонь близько 5 років.