Ящерица жемчужная

Ящерица жемчужная (лат. Lacerta Lepida) принадлежит к семейству Настоящих ящериц, или Лацертид (лат. Lacertidae) из отряда Сцинкообразных (лат. Scincomorpha). Она является второй по величине ящерицей в Европе и уступает место только желтопузику. Взрослые особи имеют красивейший  окрас. Их бока украшены овальными ярко-синими пятнами. Помимо ярких пятен у некоторых экземпляров на спине проступает мозаичный узор.

Ящерица жемчужная проживает на территории Южной Европы и Северной Африки. Эти ящерицы  селятся в горной местности, поднимаясь на высоту до 1 000 м, а в горах Южной Испании они поднимаются до 2 100 м над уровнем моря. Для поселения ящерица выбирает каменистые почвы, заросшие кустарниками, кучи камней или полуразвалившиеся здания, а также лесные опушки, поросшие зелёной травой. Некоторые рептилии селятся в кроличьих колониях, используя вырытые ими норы для собственного проживания. Сами ящерицы тоже могут при необходимости рыть достаточно глубокие норы.

У жемчужной ящерицы всегда есть свой домашний участок. На территории самца могут находиться несколько участков занимаемых самками. Хозяин ожесточённо охраняет свой участок от посягательства непрошеных гостей. Иногда дело может дойти и до драки. Разъярённые самцы пускают в ход острые зубы и когти, нанося друг другу серьёзные увечья. Поединок может завершиться гибелью одного их участников.

Ящерица жемчужная ведёт дневной образ жизни и часами может нежиться под солнечными лучами. В случае малейшей опасности эта пугливая рептилия бросается наутёк, чтобы глубже забиться в расщелину, спрятаться в норку или в густые заросли. Основу рациона ящериц составляют насекомые, червяки и пауки. Но при удобном случае она может полакомиться грызунами, змейкой или другим видом ящериц. Ящерица хорошо лазает по деревьям и не прочь полакомиться птичьими яйцами, а в летний период – спелыми фруктами. На зиму рептилия глубоко забирается в нору и в течение двух-трёх месяцев крепко спит. Как только температура окружающей среды поднимется выше +10 С, ящерица пробуждается от зимнего сна.

Брачный сезон у ящерицы жемчужной начинается в апреле и заканчивается в июне. Через 24 дня после спаривания самка специально вырывает ямку и откладывает в неё от 10 до 20 яиц. Инкубационный период длится около 3-х месяцев. В конце лета из яиц появляются на свет маленькие ящерицы. Они совсем не похожи на своих родителей. Их буровато-оливковая кожа усеяна белыми глазками с чёрной каёмкой.

Малыши очень самостоятельные и с первых минут жизни знают, что можно съесть. Вначале они питаются мелкими паучками и насекомыми. С течением времени в их рационе появляется и более крупная живность. Через 3 года ящерицы становятся половозрелыми и приобретают характерную для взрослых окраску. Самцы жемчужных ящериц крупнее самок и имеют более плотное телосложение, массивную голову и выделяются более ярким окрасом. Их синие боковые пятна обведены контрастным чёрным цветом.

Длина тела ящерицы жемчужной достигает 60 см. Крупная голова рептилии покрыта симметрично расположенными щитками. Морда широкая и тупоконечная. Голова, хвост и спина покрыты зелёным цветом с серым или чёрным мраморным узором. Бока усеяны крупными овальными пятнами яркого синего цвета. Брюшко может быть жёлтым или зеленоватым. Короткие мускулистые ноги заканчиваются короткими пальцами с острыми коготками. Длинный массивный хвост легко отбрасывается в случае неожиданной опасности.

В дикой природе жемчужные ящерицы живут около 5-7 лет. В неволе при хорошем уходе они доживают до 12 лет.