Прикрашена ящірка

Прикрашена ящіпка (лат. Timon lepidus) належить до родини Ящіркові (Lacertidae) і є найбільшим її представником на території Європи. Окремі особини виростають у довжину до 90 см і важать понад 500 г.

Ці рептилії з боків покриті зеленою лускою з блакитними овальними цятками. Уздовж спини у деяких з них добре помітний мозаїчний візерунок, що надає їм деяку подібність до равликів.

В Іспанії та Португалії прикрашені ящірки знаходяться під охороною держави. Їхній несанкціонований вилов суворо заборонений і переслідується за законом.

Тим не менш, в Естремадурі, автономної області на південному заході Іспанії, ці плазуни є невід'ємною частиною місцевої кухні. Їх ріжуть на невеликі шматочки, обсмажують на оливковій олії, а потім тушкують у м'ятному соусі або з овочами на слабкому вогні. Ця кулінарна традиція з незначними змінами дійшла до сьогодення з часів римських завоювань.

Вид вперше описав у 1802 році як Lacerta lepida французький зоолог Франсуа-Марі Доден.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться на Піренейському півострові, у Південній Франції та північно-західній частині Італії.

Плазуни населяють сухі ландшафти з піщаним і кам'янистим ґрунтом, де щорічна норма опадів не перевищує 400 мм. Нерідко вони селяться поблизу оброблюваних земель сільськогосподарського призначення, у виноградниках та оливкових гаях. Їх також приваблюють купи каміння та старі зруйновані будівлі.

У гірській місцевості прикрашені ящірки спостерігаються на висотах до 2100 м над рівнем моря.

Існують 4 підвиди. Номінативний підвид поширений на більшій частині ареалу. Підвид Timon lepidus nevadensis, що зустрічається в гірському масиві Сьєрра-Невада на півдні Іспанії, з 2013 року часто розглядається як окремий вид.

Поведінка

Прикрашена ящірка веде денний наземний спосіб життя. Вона полюбляє відкриті місцевості зі змішаною рослинністю чагарників та дерев, де панує сухе спекотне літо, а зима не надто холодна та дощова.

Вночі рептилія ховається у своєму укритті. Найчастіше воно розташовується в дуплі, норі або між камінням.

Плазуни знаходять їжу переважно на поверхні ґрунту, але за потреби можуть залізти на скелю або високе дерево. Вони дуже потребують прийняття сонячних ванн, особливо на початку березня та у жовтні. Влітку вони довго прогріваються рано-вранці та ближче до вечора.

Прикрашені ящірки можуть самі виривати підземні укриття, щоб сховатись від хижаків і спати в них вночі, але частіше користуються вже виритими кролячими норами. Вони здатні швидко бігати, трохи піднявши тулуб і хвіст над землею.

Ці рептилії вирізняються войовничим характером. Вони люто захищають свої мисливські угіддя від співродичів. У разі небезпеки вони загрозливо шиплять, атакують і кусають супротивника. Бійки між самцями інколи закінчуються загибеллю одного з дуелянтів.

Пізньої осені прикрашені ящірки впадають у зимову сплячку, коли температура навколишнього середовища стає нижче ніж 6°С. Вона проходить у глибокому підземному укритті. Вони прокидаються, коли температура знову підніметься до 10°С.

Головними природними ворогами є ящіркові змії (Malpolon monspessulanus), орли-карлики (Hieraaetus pennatus), яструби великі (Accipiter gentilis) та руді шуліки (Milvus milvus).

Харчування

Прикрашена ящірка всеїдна. У її раціоні переважають великі комахи, особливо жуки. Їхня частка в повсякденному меню може досягати 60%. Меншою мірою поїдаються коники, цвіркуни, павуки, дощові черв'яки та слимаки.

Нерідко вона руйнує пташині гнізда, а іноді полює на інших рептилій, скорпіонів, сколопендр та дрібних ссавців. Вона також поїдає квітки та перестиглі солодкі фрукти та ягоди.

Найбільша активність спостерігається після весняного пробудження та незадовго перед настанням зимової сплячки.

Розмноження

Статева зрілість у самців настає у віці близько 2 років, а у самок на рік пізніше. Шлюбний період починається невдовзі після виходу із зимової сплячки.

Самці в цей час дуже агресивні і часто б'ються один з одним, щоб вибороти право на продовження роду. Вони облизують клоаки самок, щоб визначити їхню готовність до спарування.

Самець крутиться навколо самки, а потім намагається схопити її щелепами за хвіст чи поперек. Коли це йому вдається, він обвиває її своїм тілом, наближаючись до клоаки, щоб вставити в неї геміпеніс.

Прикрашені ящірки спарюються кілька разів. Кожне парування триває від 3 до 10 хвилин

Запліднена самка в червні або в липні викопує в піщаному ґрунті ямку і відкладає в неї від 8 до 22 яєць розміром приблизно 22 х 17 мм. Після їхнього відкладання вона засипає кладку піском і ретельно розрівнює його.

Інкубація триває 8-14 тижнів, залежно від кліматичних умов. Довжина прикрашених ящірок, що вилупилися, становить 5-6 см. Вони з'являються на світ повністю сформованими та готовими до самостійного існування. Протягом перших трьох місяців вони виростають у довжину до 12 см.

Спочатку юні прикрашені ящірки годуються дрібними комахами, а потім поступово переходять на більшу живність.

За сприятливих умов самка здатна відкласти яйця до 3 разів за один сезон.

Утримання в неволі

Прикрашену ящірку рекомендується утримувати в горизонтальному тераріумі з мінімальним об'ємом 150 х 80 х 60 см. Як субстрат використовують суху суміш піску і гравію.

У тераріумі необхідно щонайменше одне місце для схованки зі злегка вологим субстратом. Цілком підходить дерев'яний ящик з кришкою та овальним входом в одній зі стін.

Тривалість світлового дня 11-12 годин. Для освітлення використовуються трубчасті люмінесцентні лампи, що відрізняються високою світловіддачею. Додатково потрібні лампи із ультрафіолетовим спектром.

Обігрівач розташовують ближче до однієї зі сторін тераріуму, щоб рептилії мали вибір місць для відпочинку з температурним градієнтом. Вдень температуру підтримують у межах 26-30°С, а в пункті обігріву – 35-40°С. На ніч її знижують до 20-22°С.

Рекомендована вологість близько 60%. Тераріум обережно обприскують водою кімнатної температури 2-3 рази на тиждень.

Прикрашеним ящіркам згодовують цвіркунів, тарганів, сарану, зофобасів. Періодично їм пропонують новонароджених мишенят та равликів, дають шматочки бананів, черешню, абрикоси та сливи.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 30-75 см, з яких приблизно дві третини припадає на хвіст. Самки приблизно у 2 рази коротші за самців. У самців ширша голова і товщий хвіст біля основи.

Статура присадкувата і кремезна. Кінцівки короткі та м'язисті. Лапи озброєні гострими пазурами.

Спина забарвлена у зелений колір. Голова та хвіст можуть мати сірий або коричневий відтінок. Все тіло вкрите чорними цятками, які часто утворюють хитромудрі візерунки. Нижня сторона жовта або зелена.

Самці зазвичай забарвлені в яскравіші тони. В обох статей помітні яскраво-сині або блакитні плями. На шиї є зазубрений «комірець».

У молоді зелене, сіре або коричневе забарвлення. Воно світліше у порівнянні з дорослими тваринами. У них по всьому тілу розкидані блідо-жовті або білуваті плями з чорною облямівкою.

Тривалість життя прикрашеної ящірки у дикій природі близько 9 років. У неволі вона доживає до 15-20 років