Отрутозуб жахливий, або ескорпіон

Отрутозуб жахливий, або ескорпіон (лат. Heloderma horridum) належить до родини Отрутозубові (Helodermatidae), яка складається тільки з двох видів. Аризонський отрутозуб (Heloderma susprectum) поширений на південному заході США. Обидві ящірки отруйні, тому поводитися з ними потрібно дуже обережно.

Їх отрута не смертельна для людини, але викликає сильний біль в області укусу, зниження артеріального тиску, збільшення лімфатичних вузлів і почастішання дихання. У постраждалих часто спостерігається підвищена кровоточивість, а больові відчуття тривають до 8 годин поспіль.

Отруйний апарат ескорпіонів, як і у змій, складається з парних отруйних залоз і зубів. Однак у цих ящірок на відміну від них отруйні залози знаходяться не на верхній, а на нижній щелепі. На нижній щелепі розташовуються від 6 до 11, а на верхній – від 8 до 10 отруйних борознистих зубів.

Отвори отруйних залоз знаходяться далеко від зубів, тому ящірка змушена утримувати жертву в пащі тривалий час, щоб отрута потрапила в рану. Щоб полегшити витікання отрути, їй доводиться нахиляти голову або падати на спину.

Отрута жахливого отрутозуба частіше використовується для захисту від хижаків, а не для умертвіння здобичі або попередньої обробки їжі.

Вона діє переважно на теплокровних тварин і для дрібних ссавців приблизно так само токсична, як отрута техаського гримучника (Crotalus atrox). Безхребетні практично до нього нечутливі, а рептилії дуже стійкі.

Вид вперше описав у 1829 році як Trachyderma horridum німецький зоолог Аренд Фрідріх Август Вігман.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Мексиці та Гватемалі. Ескорпіони мешкають уздовж узбережжя Тихого океану від мексиканського штату Сонора до південного заходу Гватемали.

Вони населяють пустелі, напівпустелі, тропічні листяні ліси та кущові зарослі. Невеликі популяції зустрічаються в змішаних лісах в горах на висотах до 1500 м над рівнем моря.

Існують 4 підвиди. Номінативний підвид поширений в Мексиці на території від штату Сіналоа до штату Оахака.

Самим нечисленним вважається підвид Heloderma horridum charlesbogerti. Він мешкає у Гватемалі в долині річки Мотагуа. Чисельність його популяції оцінюється всього лише у 200 особин.

Поведінка

Ескорпіон веде нічний спосіб життя. Вдень він ховається в підземному укритті, а пізно ввечері виходить на пошуки їжі. Він використовує кинуті нори інших тварин або викопує їх самостійно.

Ящірка пересувається вкрай повільно і незграбно.

У разі небезпеки вона не тікає, а переходить до активної оборони. Розлючена рептилія намагається завдати агресору отруйні укуси.

У момент відбиття атаки вона стає більш моторною та здатною розвивати швидкість до 1,7 км/год. Вона широко відкриває пащу та злобно шипить, а потім кусає хижака. Укуси зазвичай наносяться в кінцівки. У людей її нападу піддаються в першу чергу пальці на руках і долоні.

У невеликої жертви після укусу проходить кілька стадій. Спочатку їй важко стояти або сидіти. Згодом вона стає сонною, а потім настає параліч. На наступному етапі з'являється утруднення дихання, а пульс прискорюється. Через розширення кровоносних судин різко падає артеріальний тиск, а потім у жертви зупиняється серце, і вона вмирає.

Після настання спекотного літа отрутозуби жахливі впадають в літню сплячку та виходять з неї на початку сезону дощів в липні або серпні.

Головними природними ворогами є койоти (Canis latrans).

Харчування

Основу раціону складають дрібні хребетні та безхребетні тварини, яйця птахів і плазунів. При нагоді ескорпіон не відмовить собі в задоволенні поласувати мертвечиною.

Свою жертву ящірка заковтує повністю. Яйця вона попередньо розчавлює щелепами, а потім проковтує разом зі шкаралупою. Іноді рептилія розбиває їх об каміння та випиває вміст.

Жахливі отрутозуби харчуються нерегулярно і часто змушені довго поститися, живучи коштом накопиченого у хвості жиру.

Під час полювання вони головним чином покладаються на свій добре розвинений нюх. Запахи плазуни сприймають за допомогою роздвоєного язика. Від нього нюхові відчуття потрапляють в надзвичайно чутливий орган Якобсона, розташований глибоко в піднебінні.

За несприятливих умов ескорпіони можуть обходитися без їжі понад одного року.

Розмноження

Статева зрілість настає на третьому році життя. Шлюбний період на більшій частині ареалу проходить з лютого по березень. Самці знаходять готових до запліднення самок по запаху.

Самці влаштовують між собою ритуальні бої, щоб завоювати право на продовження роду. Вони спираються на хвіст і піднімають тулуб, утворюючи дугу. Потім противники переплітаються та намагаються перекинути конкурента на спину. Більше шансів на перемогу мають дуелянти з великим і довгим хвостом.

Парування триває від 30 до 60 хвилин. Приблизно через 2 місяці самка відкладає від 3 до 13 подовжених яєць і закопує їх у ямку на глибину 11-14 см. Потім вона розрівнює землю над кладкою та залишає її, зовсім не турбуючись надалі про своє потомство.

Інкубація триває близько 6 місяців. Ящірки вилуплюються повністю сформованими, отруйними та готовими до самостійного існування. Вони з'являються на світ разом з настанням літнього мусону. Довжина їх тіла на цей момент сягає 20 см.

Активне зростання триває до 6-8 років. Потім воно різко сповільнюється.

Утримання в неволі

Утримувати отрутозубів жахливих в домашніх умовах не рекомендується любителям, які не мають досвіду догляду за отруйними плазунами. Поводячись з ними, слід бути дуже обережним.

В одному тераріумі можна розмістити кілька ескорпіонів. Вони мають порівняно спокійний характер і при достатній кількості корму не виявляють один до одного агресії.

Ящірок утримують в сухому або напіввологому просторому тераріумі. Його довжина повинна бути у 4 рази, а ширина у 3 рази більша за довжину тіла рептилії. На кожну додаткову тварину додається 15% базової площі.

Тераріум розташовують в захищеному від попадання прямих сонячних променів місці. Як субстрат використовують пісок або піщано-земляну суміш. Його структурують камінням, корінням і шматочками кори, які будуть служити укриттями.

Температуру вдень ​​підтримують в межах 25°-30°C, а вночі близько 20°C. Ділянку для локального обігріву прогрівають до 31°-35°C. Додаткового освітлення не потрібно.

У тераріумі встановлюють поїлку з чистою питною водою. Вона повинна бути досить великою, щоб ескорпіон мав можливість в ній повністю поміститися та прийняти ванну.

Вихованцям згодовують великих комах, добових курчат, мишенят, сирі курячі та перепелині яйця. Їх годують раз на тиждень, пропонуючи 2-3 гризунів або одне яйце. Зрідка дають шматочки яловичої печінки.

Перегодовувати цих плазунів не можна. Щоденне годування може привести до загибелі тварини.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 60-90 см, з них на хвіст припадає близько 50%. Вага 1400-2000 г. Самці майже у 2 рази більші та важчі за самок. Довжина деяких екземплярів зрідка може перевищувати 100 см, а вага досягати 4 кг.

Тіло масивне, циліндричне. Хвіст довгий і товстий. Голова широка і плоска, явно відокремлена від тулуба. Кінцівки короткі та сильні. Пальці озброєні гострими вигнутими пазурами.

Верхня частина тулуба захищена великою твердою лускою, а черевна сторона покрита м'якими лусочками. Луска схожа на намистинки та забарвлена в основному в темно-коричневий або чорнуватий колір.

На хвості та шиї розкидані жовті або помаранчеві смужки та плями. У молоді вони більші у порівнянні з дорослими особинами.

Передня частина голови чорна. Очі дуже маленькі. Товстий роздвоєний язик забарвлений в рожевий колір. Хвіст служить сховищем жиру та не відновлюється в разі втрати.

Тривалість життя жахливого отрутозуба в дикій природі 20-28 років. У зоопарках він доживає до 40 років.

\