Аризонський отрутозуб

Аризонський отрутозуб, або гільський монстр (лат. Heloderma suspectum) належить до родини Отрутозуби (Helodermatidae). Зовні ця отруйна ящірка схожа на отрутозуба жахливого (Heloderma horridum), але поступається йому своїми розмірами та має більш строкате забарвлення. В англомовній літературі вона називається Gila Monster через те, що мешкає в басейні річки Гіла (Gila River) на південному заході США та користується поганою репутацією серед місцевого населення.

Поширене повір'я, що гільський монстр вкрай небезпечний для людини та навіть здатний вбити її одним тільки своїм смердючим подихом.

Насправді рептилія дуже повільна, тому в природних умовах проживання практично не реагує на людей, що знаходяться поблизу. Треба проявити неабияку наполегливість, щоб розлютити її та змусити захищатися.

Укус аризонського отрутозуба не є смертельним для людини. Летальні результати були зафіксовані тільки до 1930 року. Як правило, всі постраждалі перебували в стані сильного алкогольного сп'яніння. Суміш алкоголю та токсинів рептилії призводить до незворотних наслідків в кровоносній системі людини.

Отрута гільського монстра за ​​токсичністю приблизно дорівнює отруті техаського гримучника (Crotalus atrox). Через особливості будови зубів і отруйного апарату ящірка намертво хапає жертву та не розтискає щелепи. Щоб звільнитися від хватки, необхідно опустити її в воду або розтиснути щелепи ножем.

Спроби відірвати повислого на руці плазуна призводять до глибоких порізів від гострих зубів.

У місці укусу з'являється пекучий гострий біль, який після надання первинної медичної допомоги зазвичай проходить протягом доби.

В отруті містяться токсини, які викликають у теплокровних тварин кровотечі у внутрішніх органах, частковий параліч кінцівок і переохолодження. Вміщені в ньому пептиди використовуються для виготовлення ліків для стримування утворення злоякісних пухлин в легенях і лікування діабету другого типу.

Вид вперше описав у 1869 році американський натураліст Едвард Дрінкер Коп.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться в Північній Америці на території США і Мексики. Він простягається від крайнього південного заходу Юти, Південної Невади та Каліфорнії в південно-східному напрямку через захід і південь Аризони до західної частини Нью-Мексико. У Мексиці він займає штати Сонора і Сінолоа, розташовані уздовж тихоокеанського узбережжя.

Гільські монстри селяться переважно в сухих місцевостях. Їх приваблюють напівпустелі, дубові ліси та чагарникові зарості. Вони вибирають ділянки з кам'янистим рельєфом, в тому числі скелясті схили та каньйони, де можна легко знайти надійне укриття. Ці ящірки категорично уникають відкритих просторів.

У гірській місцевості аризонські отрутозуби зустрічаються на висотах до 1500 м над рівнем моря.

Існують 2 підвиди. Номінативний підвид поширений в південній частині ареалу. Підвид Heloderma suspectum cinctum зустрічається найчастіше в пустелі Мохаве та її околицях.

Поведінка

Аризонський отрутозуб веде нічний спосіб життя. У підземних сховищах він проводить близько 90% всього свого життя, виходячи на поверхню тільки заради пошуку їжі. Активність спостерігається головним чином на світанку і рано вранці.

Ящірка полює на землі, але за потреби піднімається на кактуси та чагарники. Після дощу вона любить приймати ванни, заповзаючи в калюжі.

В холодні місяці жовтня по березень рептилія впадає в зимову сплячку, яку проводить в укритті під землею. У теплі дні вона може виходити назовні та грітися на сонці. Найбільш активними гільські монстри стають навесні з квітня до початку червня, коли є багато корму.

Дорослі особини займають домашні ділянки, площа яких може досягати 3-6 га. Деякі з них шукають принагідний притулок протягом декількох років.

Пересуваються вони дуже повільно зі швидкістю не більше ніж 1 км/год.

Головними природними ворогами є хижі птахи та койоти (Canis latrans). У разі небезпеки аризонський отрутозуб прагне сховатися в найближчому укритті або під камінням. Якщо шляхи до відступу відрізані, він переходить до активної оборони, кусаючи агресора.

Харчування

Раціон складається з їжі тваринного походження. Гільські монстри полюють на дрібних ссавців, рептилій, птахів і великих безхребетних. Їх жертвами стають молоді кролики, миші, білки та пташенята наземних видів пернатих.

Їх улюбленими ласощами вважаються яйця птахів, ящірок, змій і черепах. Аризонські отрутозуби розчавлюють яєчну шкаралупу своїми щелепами, а потім висмоктують білок і жовток через тріщини, що утворилися.

Дорослі тварини здатні з'їсти за один раз корму до 35%, а молодь до 50% від своєї ваги.

те, що знаходження здобичі може бути дуже складним в певні періоди, така обжерливість дозволяє робити запаси жиру на чорний день. У цієї ящірки він накопичується у хвості. Завдяки йому вона за несприятливих умов може залишатися без їжі до одного року.

Гільський монстр використовує нюх для пошуку здобичі. Як і у більшості змій, для визначення місця знаходження жертви служить роздвоєний язик, на якому розташовані чутливі нюхові рецептори. Сигнали від них надходять до органу Якобсона.

Через свою повільність аризонський отрутозуб полює із засідки. Виняток становить тільки мертвечина, яку він здатний відчути на відстані до 1500 м і неспішно вирушити до неї. Гризунів рептилія просто викопує з-під землі.

Дрібну жертву вона проковтує цілком, а велику попередньо кусає та впорскує отруту в рану. Отруйні залози розташовані досить далеко в задній частині нижньої щелепи, тому їй доводиться покусувати здобич багато разів і не розмикати щелепи до тих пір, поки отрута почне діяти.

Для збільшення притоку отрути аризонский ядозуб перевертається на спину так, щоб нижні щелепи виявилися зверху.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці близько 3 років. Шлюбний період на більшій частині ареалу проходить в травні.

Готові до запліднення самки труться клоаками об землю, залишаючи на поверхні ґрунту свій запах. Самець вловлює його, періодично клацаючи язиком.

Знайшовши самку, він лягає поруч з нею, треться підборіддям об її спину та шию, утримуючи її задніми лапами. Якщо самка приймає залицяння, то вона піднімає хвіст, а під нього самець поміщає свій хвіст, і партнери стикаються клоаками. В іншому випадку вона кусає залицяльника та виривається з його обіймів.

Парування триває від 30 хвилин до години. Самка відкладає від 3 до 12 довгастих і білуватих яєць в ямку глибиною 10-14 см в липні або серпні. Іноді використовуються кинуті нори гризунів. Самка ретельно розрівнює землю над кладкою та більше до неї не повертається.

Інкубація в середньому триває близько 10 місяців. Як правило, юні гільські монстри вилуплюються в травні наступного року. Вони з'являються на світ повністю готовими до самостійного існування. Їх довжина становить 10-12 см. Вони вже отруйні, тому можуть самі себе захистити.

Зовні малі ящірки схожі на дорослих особин, але мають яскравіше забарвлення. Іноді вони вилуплюються восени, але майже відразу впадають в сплячку до настання весни.

Утримання в неволі

Аризонських отрутозубів утримують в сухому або напіввологому тераріумі. Як субстрат використовують пісок, дрібний гравій або піщано-земляна суміш. Його товщина повинна бути не менше ніж 10 см. Зверху кладуть камені, корчі та деревну кору.

Висаджувати живі рослини не рекомендується. Рептилії їх викопують або ламають під вагою власного тіла.

В одному тераріумі можна розмістити кілька ящірок. Їх можна поселити разом з чорними ігуанами (Ctenosaura) або черепахами гоферами (Gopherus).

Вдень температура підтримується в діапазоні 25°-30°C. Місце для локального обігріву прогрівається до 35°C. На ніч температуру знижують до 18°-22°C. Для обігріву використовують нагрівальні килимки, люмінесцентні та галогенні лампи.

У тераріумі встановлюють поїлку з чистою питною водою. Її прикріплюють так, щоб тварина не змогла її перекинути.

Вихованцям згодовують мишей, пацюків, хом'яків, добових курчат, перепелині та курячі яйця. У корм додають мінеральні добавки та вітаміни для ящірок. Його дають один раз на тиждень.

Наприкінці жовтня аризонських отрутозубів штучно вводять в стан сплячки, поступово знижуючи температуру до 12°-14°C. У другій половині лютого її потроху підвищують до 20°C, щоб плазуни змогли прокинутися без шкоди для свого здоров'я.

Опис

Довжина тіла статевозрілих гільських монстрів досягає 44-65 см, з них на хвіст доводиться 18-24 см. Вага 1300-2200 г. Самці більші та важчі за самок.

Статура сплощена та масивна. Основний фон забарвлення чорнуватий або темно-коричневий. Майже по всьому тілу розкидані плями тілесного, жовтуватого або оранжевого кольору, що утворюють хитромудрі візерунки. Чорною залишається тільки передня частина голови. У самців плями забарвлені яскравіше.

Кінцівки дуже короткі, але сильні. П'ятипалі лапи озброєні міцними та гострими кігтями, що дозволяють копати навіть твердий ґрунт.

Велика широка голова явно відокремлена від тулуба. Очі в порівнянні з нею дуже маленькі. Язик роздвоєний. Паща може широко розкриватися, щоб захоплювати велику здобич.

У товстому хвості накопичується жир, який використовується під час зимової сплячки та тривалої нестачі харчів. Він прикрашений 4-5 поперечними смугами. Черево виглядає плоским і майже квадратним.

Тривалість життя аризонського отрутозуба в дикій природі близько 15 років. У неволі за умови дбайливого догляду він живе 20-25 років.