Короткохвостий поморник

Короткохвостий поморник (лат. Stercorarius parasiticus) належить до родини Поморникові (Stercorariidae) із ряду Сивкоподібних (Charadriiformes) і є одним з найчисельніших його представників.

Загальна чисельність популяції оцінюється в межах 400-600 тисяч дорослих особин.

Короткохвості поморники відіграють важливу роль в екосистемі Арктики. Завдяки хижацтву вони не дають розмножуватися гризунам і травоїдним пернатим у геометричній прогресії. Перенаселеність лемінгів (Lemmus) і білих гусок (Anser caerulescens) у низці регіонів призводить до суттєвого погіршення довкілля.

Ці птахи мають звичай створювати цілі кургани зі свого посліду. Вік деяких із них перевищує 4000 років. Такі кургани містять пилок, спори та інші рослинні матеріали, які використовуються палеоекологами для вивчення кліматичних змін у минулому.

Вид вперше описав у 1758 році як Larus parasiticus шведський натураліст Карл Лінней.

Розповсюдження

Гніздування знаходяться в Арктиці, повністю оперізуючи північний полюс. Короткохвості поморники прилітають до місць розмноження у травні або червні, а вже у серпні та вересні відлітають на зимівлю у південну півкулю.

До гніздових колоній повертаються лише дорослі птахи, молодь зустрічається в них дуже рідко. Найчастіше вони гніздяться у тундрі неподалік узбережжя моря чи біля великих річок. Їх приваблюють ділянки, що межують із луками та вересовими пустками.

Нерідко птахи споруджують гнізда на пасовищах. В Ісландії вони уникають сільськогосподарських угідь, а віддають перевагу місцевостям, порослим вербою і очеретом.

У південній півкулі короткохвості поморники з'являються у жовтні та листопаді. На північ вони відлітають у лютому і березні. Одне з найбільших місць зимівлі розташоване біля берегів Східної Австралії.

Поведінка

Поза сезоном розмноження короткохвості поморники майже весь час знаходяться у відкритому морі. Вони розмножуються в гніздових колоніях або відокремлених гніздівлях. Щільність птахів, що гніздяться в колоніях, істотно відрізняється.

Найнижчою вона буває на північних широтах. Там подружня пара може бути однією на 10-100 квадратних кілометрів. На південних широтах гнізда найближчих сусідів розташовуються з відривом близько 150 м одне від одного.

Пернаті будують гнізда на прибережному гравії, який не містить рослинності, або на луках і заплавах річок. Вони полюбляють спостерігати за навколишньою місцевістю навколо гнізда, тому облаштують спостережні пункти, що височіють над прибережною рівниною. Для цього часто використовуються скелі чи кістки китів.

Після багатьох років відпочинку на такому місці їх гуано перетворюється на курган, на якому ростуть рослини. Він виростає до 70 см у висоту та від 1 до 10 м у діаметрі. Послід поморників є чудовим добривом, тому рослини стають яскраво-зеленими.

Подібні насипи дуже добре помітні у тундрі. Рівень ґрунтових вод у них може бути вищим, ніж на навколишній місцевості, тому вони можуть мати торф'яні прошарки товщиною до 40 см.

Короткохвості поморники захищають гніздову територію від вторгнення чужинців.

Їхня захисна поведінка зазвичай складається з атак або відволікання уваги в залежності від розмірів хижака. У першому випадку кілька поморників підлітають до нього та завдають ударів кігтями. Якщо це сімейна пара, то один птах підлітає з одного боку і голосно кричить, а другий б'є з іншого боку.

Для відволікання хижака від гнізда птах прикидається пораненим чи хворим. Він пересувається з асиметричними помахами крил, періодично підстрибує, ніби намагаючись злетіти, і падає на землю. Потім він починає повзти або повільно шкандибати, тягнучи по землі крила.

Відволікаюча поведінка має безліч варіацій і часто поєднується з несподіваною атакою. Короткохвостий поморник може залишатися на місці або повільно наближатися до зловмисника. Іноді він віддаляється на декілька метрів від гнізда і знову сідає, вдаючи, що насиджує кладку.

Головними природними ворогами вважаються ворони (Corvus), великі поморники (Stercorarius skua) та американські норки (Neogale vison).

Харчування

Основу раціону становлять різні види невеликих риб. У період розмноження поїдаються комахи, дрібні гризуни, стиглі ягоди, пташенята та яйця водоплавних птахів.

Короткохвості поморники вміють самі ловити рибу, але воліють відбирати улов у інших рибоїдних птахів. Клептопаразитизм дозволяє їм заощаджувати енергію, що витрачається на пошуки їжі.

При нападі на крячків вони летять низько над водою зі швидкістю близько 65 км/год і намагаються підкрастися до своєї жертви ззаду і знизу. Темне оперення допомагає їм маскуватися на фоні води. Вони переслідують жертву доти, доки вона не випустить спійману рибу.

Погоню завжди ініціює один птах, але до нього часто можуть приєднатися ще до чотирьох клептопаразитів та зловити вкрадену ним їжу вже для себе. Групові напади бувають успішнішими, ніж одиночні.

Шанси на успіх вищі, якщо жертва захоплена зненацька. В іншому випадку вона часто встигає проковтнути улов або відірватися від переслідувачів.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 4-5 років. Короткохвості поморники розмножуються один раз на рік у період із травня по вересень. Вони утворюють моногамні подружні пари і щорічно прилітають до одних і тих же гнізд.

Досить часто поморники створюють спільні колонії з полярними крячками (Sterna paradisaea).

Для цих птахів характерні темні та світлі колірні морфи. Здебільшого вони вибирають собі партнерів протилежної морфи. Самки віддають перевагу темним самцям. Темні самці починають розмножуватися раніше за своїх світлих колег, що відрізняються більшою агресивністю.

Найбільші самки відкладають яйця раніше на відміну від своїх дрібніших товарок. Вони несуть більші яйця, і у них більше тепла та площі поверхні тіла для їхньої інкубації. Вони можуть ефективніше захищати гнізда від хижаків і мають більше шансів знайти самця з кращими мисливськими навичками та батьківськими інстинктами.

Молоді птахи віком 5-8 років відкладають яйця останніми. Яйця мають довжину близько 58 мм і завширшки близько 40 см. Вони забарвлені в оливково-коричневий колір і важать 46-52 г, з яких на шкаралупу припадає приблизно 6%.

Самка відкладає 2 яйця. Кладку насиджують обидва партнери по черзі. У разі її втрати короткохвості поморники не роблять спроб відкласти яйця повторно.

Інкубація триває від 25 до 28 днів. Пташенята вилуплюються вже вкриті щільним коротким пухом темно-коричневого кольору. Пташенят годують обоє батьків. У цей час вони дуже агресивні і навіть можуть нападати на людей під час наближення до гнізда, намагаючись дзьобнути їх у голову.

Молодь стає на крило у віці 27-30 днів. Молоді короткохвості поморники разом зі своїми однолітками збираються у зграї та у серпні мігрують на південь.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 42-46 см, а хвоста 17-22 см. Розмах крил 90-120 см. Вага 295-480 г. Самки більші та важчі за самців.

Забарвлення рівномірне сіро-коричневе. Верхня сторона тіла може бути темнішою за нижню. На голові помітна чорна шапочка. У молоді є темні смужки на животі, які поступово бліднуть. Крила вузькі та загострені.

Кінець дзьоба загнутий вниз. Пазурі на лапах вигнуті та міцні, пристосовані для лову та утримання інших птахів.

Хвіст тупий, з кількома загостреними хвостовими пір'їнами, що виходять із центру. Ці пір'їни відсутні у молодих особин.

Тривалість життя короткохвостих поморників сягає 26-30 років.