Імпала

Імпала, або чорноп'ята антилопа (лат. Aepyceros melampus) належить до родини Бикові (Bovidae). На сьогодні вона є єдиним представником роду Aepyceros. Його назва походить від давньогрецьких слів aepus (крутий) та keras (роги).

Генетично до імпал найбільш близькі антилопи суні (Neotragus moschatus), які від них відрізняються невеликими розмірами і найчастіше мешкають у густих підлісках на південному сході Африки.

Обидві тварини мали спільних предків з бубалами (Alcelaphinae). Їхні еволюційні шляхи розійшлися приблизно 5 млн років тому.

Вид вперше описав у 1812 році як Antilope melampus німецький зоолог Мартін Генріх Карл Ліхтенштейн. Опис було зроблено на основі голотипу із Північно-Капської провінції ПАР.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться у Східній, Південно-Східній та Південно-Західній Африці. Чорноп'яті антилопи поширені на території Кенії, Уганди, Танзанії, Мозамбіку, Замбії, Малаві, Зімбабве, Ботсвани, Анголи, північно-східної частини ПАР та Намібії.

Найбільші популяції збереглись у національному парку Етоша, розташованому у північній частині Намібії.

Імпали населяють відкриті савани з острівцями деревної та чагарникової рослинності. Їх приваблюють ділянки, що знаходяться поблизу джерел питної води, де ростуть акації (Acacieae), мопані (Colophospermum mopane) та тамботі (Spirostachys africana).

Найчастіше вони зустрічаються у низинах. У передгір'ях Кіліманджаро вони спостерігаються на висотах до 1700 м над рівнем моря.

Існують два підвиди. Підвид Aepycerus melampus petersi часто визначається як окремий вид. Його називають чорномордою імпалою. Він мешкає на північному заході Намібії та на південному заході Анголи.

Поведінка

Імпали живуть невеликими групами, чисельність яких зазвичай не перевищує 25 особин. Вони можуть складатися з самок з дитинчатами, включаючи самців до 4 років, і територіальних самців з самками, що розмножуються. Молоді самці утворюють холостяцькі групи

У сезон дощів чорноп'яті антилопи живуть осіло на ділянках площею від 80 до 180 га та захищають їхні межі від вторгнення одноплемінників. У посуху копитні мігрують і об'єднуються в стада, що складаються часом із кількох сотень тварин.

Чорноп'яті антилопи здатні розвивати швидкість до 60 км/година. Під час бігу вони роблять стрибки до 2-3 м заввишки і до 8-9 м завдовжки.

Імпала веде денний спосіб життя. Пік активності припадає на години невдовзі після світанку та перед заходом сонця.

Рятуючись від хижаків, імпали часто підстрибують на бігу та змінюють напрямок руху. Досить часто вони приземляються на передні лапи та різко відкидають задні в повітря. Так їм вдається збити з пантелику переслідувачів.

Головними природними ворогами вважаються африканські леви (Panthera leo), леопарди (Panthera pardus), гепарди (Acinonyx jubatus) та гієнові собаки (Lycaon pictus).

Харчування

Раціон складається з їжі рослинного походження. Імпала переважно травоїдна. Вона харчується головним чином різними трав'янистими рослинами, особливо у період їх бурхливого зростання після випадання опадів.

У сухий сезон тварина поїдає фрукти, листя та молоді пагони низькорослих дерев та чагарників. У цей час вона може годуватись твердолистяними травами, від яких зазвичай утримується.

Розмноження

Статева зрілість у самок настає у віці близько 18 місяців. Самці стають статевозрілими вже в однорічному віці, проте розмножуватися починають не раніше 4 років. Вони зможуть утримувати зайняту територію лише тоді, коли їхні роги виростають до повного розміру.

Ближче до екваторіальної зони самки народжують цілий рік, а на решті ареалу потомство народжується з березня по листопад. У Зімбабве телята з’являються на початку грудня.

У самок тічка триває від 24 до 48 годин і відбувається кожні 12-29 днів.

На більшій частині ареалу гін починається ближче до кінця сезону дощів, зазвичай у травні. Він триває близько 3 тижнів.

Зростання гонад та вироблення гормонів у самців починаються за кілька місяців до сезону розмноження, що призводить до підвищеної агресивності та територіальності. Тоді у них шиї стають товстішими, бульбоуретральні залози збільшуються в об’ємі, а рівень тестостерону підвищується майже у 2 рази.

Самці в період гону видають галасливий рев, демонструють свої роги і переслідують один одного. Вони утримуються від годівлі та постійно обнюхують самок. Готову до запліднення партнерку їм вдається виявити по запаху її сечі.

Знайшовши таку самку, самець ходить за нею по п'ятах на відстані 3-5 м, клацаючи язиком і енергійно киваючи головою. Після першого спарування він втрачає до неї інтерес, а вона може спарюватись з іншими партнерами.

Вагітність у чорноп'ятих антилоп триває від 194 до 200 діб. Перед пологами самка залишає стадо і ховається у густій ​​траві. Як правило, вони відбуваються опівдні.

Самка зазвичай народжує одне дитинча. Зрідка бувають двійні. На момент появи на світ малюк важить близько 2,5 кг. Мати повертається з ним у стадо через кілька діб після пологів.

Там телята потрапляють у своєрідний «розплідник», де можуть разом гратися та пересуватися під наглядом дорослих імпал. Зростають вони швидко, а у самців роги починають відростати вже на третьому місяці.

Молочне харчування триває від 4 до 7 місяців. Мати відлучає теля від грудей незадовго перед настанням тічки. Молодих самців відокремлюють від стада приблизно у віці 6 місяців. У цей момент вони приєднуються до холостяцьких груп і часто стають жертвами великих хижаків.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин 120-150 см. Висота в загривку 78-92 см. Вага 33-64 кг. Самці помітно більші та важчі за самок і мають ліроподібні роги довжиною до 90 см. Вони круглі в поперечному перерізі, сильно ребристі, злегка вигнуті назад, вбік і вгору.

Коротке хутро забарвлене в палевий або коричневий колір. Боки мають світліше забарвлення. Черевна сторона, груди, горло, підборіддя та внутрішня сторона ніг білуваті.

По обидва боки проходить вертикальна чорна смуга. На п'ятах задніх кінцівок розташована плюснева залоза. Її прикриває чорний пучок волосся. На лобі знаходяться сальні залози.

На хвості, стегнах та кінчиках вух є чорні смуги. Їхнє розташування індивідуальне для кожної тварини.

Голову витягнуто в лицьовій частині. Очі великі. Вуха вузькі та загострені. Шкіра на шиї у самців потовщена.

Тривалість життя у дикій природі рідко перевищує 13 років. У неволі імпала доживає до 17-19 років.