Африканський дикий віслюк

Африканський дикий віслюк (лат. Equus africanus) – непарнокопитний ссавець із родини Коневі (Equidae). Він вважається прабатьком сучасних домашніх ослів. Генетично вони найбільш близькі до його сомалійського підвиду Equus africanus africanus.

Тварини без проблем схрещуються між собою і дають плідне потомство.

Одомашнення відбулося імовірно близько 4 тисяч років до нашої ери в Єгипті. Скелети віслюків були знайдені в похоронних камерах недалеко від стародавнього міста Абідос, розташованого на західному березі Нілу в 160 км на північ від Луксора.

Патологічні зміни, виявлені на їхніх хребцях, вказують на те, що вони використовувалися як в'ючні тварини.

Вид вперше описали у 1867 році німецькі зоологи Теодор Гейглін та Леопольд Фітцінгер.

Розповсюдження

Ареал проживання знаходиться у північно-східній частині Африки. Дикі африканські віслюки зустрічаються на території Судану, Єгипту, Ефіопії та Джибуті.

Загальна площа ареалу становить понад 23 тисячі квадратних кілометрів.

Тварини мешкають у гірських районах на висотах до 2000 м над рівнем моря. Вони населяють пустелі та напівпустелі з невеликою кількістю опадів та нижчими температурами, ніж в інших регіонах Африки. Вдень у місцях їхнього проживання температура повітря може підійматися до 50°С.

Існують 2 підвиди. Номінативний підвид поширений у Єгипті та Судані. Підвид Equus africanus atlanticus мешкав у Північній Африці і вимер за доби плейстоцену.

Поведінка

Дикі африканські віслюки належать до числа соціальних тварин. Вони живуть невеликими групами з 6-12 особин, але можуть об'єднуватись у стада до 60 голів. Ці стада бувають як одностатевими, так і змішаними. Вони не мають суворої ієрархії.

Лідери групи періодично змінюються. Зміна лідерства відбувається зазвичай без прояву будь-якої агресії. Великі стада швидко розпадаються на більш дрібні групи. Деякі дорослі самці дотримуються поодинокого способу життя.

Активність спостерігається як уночі, так і в світлий час доби. У найспекотніші години дикі віслюки відпочивають, сховавшись у тіні від променів палючого сонця.

Домінуючі самці займають домашні ділянки площею від 12 до 40 кілометрів. Свої володіння вони утримують протягом кількох тижнів і мітять їх сечею та фекаліями, які накопичуються у вигляді великих куп.

Власники угідь захищають їх від вторгнення конкурентів. Зазвичай захист обмежується обнюхуванням порушника кордонів та демонстрацією агресії. Серйозні конфлікти бувають рідко, але супроводжуються ударами ніг та укусами.

Корм у пустелі швидко закінчується, тому стада змушені часто міняти місця своєї дислокації.

Дикі віслюки переважно пересуваються неспішною ходьбою. У разі небезпеки вони тікають риссю чи галопом. Перед тим, як вдатися до втечі, копитні ретельно вивчають ситуацію. Якщо загроза несуттєва, вони продовжують випасатися чи відпочивати.

Тварини спілкуються за допомогою вокалізації, фізичного контакту та різних поз тіла. Члени однієї групи притуляються один до одного, щоб продемонструвати доброзичливість. Свої емоції вони також висловлюють, рухаючи певним чином вухами та хвостами.

Притиснуті назад вуха демонструють гнів, а підняті нагору настороженість. Щоб показати свою зацікавленість, дикі віслюки відводять одне вухо назад, а друге вперед. Енергійне розмахування хвостом використовується для демонстрації роздратування.

Крики віслюків можна почути на відстані до 3 км. Особливо гучними вони бувають у самців під час сезону розмноження.

Головними природними ворогами є африканські леви (Panthera leo). Багато тварин уражені нематодами, кров'яними черв’яками (Strongylus vulgaris) та кишковими трематодами (Gastrodiscus aegyptiacus).

Харчування

Раціон складається головним чином з різних трав та чагарників. Зуби диких африканських ослів пристосовані для подрібнення та відриву рослин від коріння. Широка форма та тупі неглибокі борозенки корінних зубів допомагають подрібнювати рослинний матеріал і дозволяють їжі швидше та ефективніше проходити у шлунок.

Взимку та навесні в меню переважають трави, а влітку та восени листя кущів та невеликих дерев.

Дикі віслюки зазвичай пасуться на відстані від 4 до 6 км від джерел води. У разі потреби вони здатні проходити до водопою до 30 км. У посуху можуть пережити втрату води, що становить до 30% від маси тіла.

На водопої ці тварини п'ють воду невеликими порціями в кілька підходів по 4-5 хвилин. Загалом вони здатні випити до 30 л рідини.

Розмноження

Статева зрілість настає у віці 18-24 місяців. Дикі африканські віслюки розмножуються один раз на рік. Шлюбний період відбувається з березня по вересень. У цей час овуляція у самок стає щомісячною.

Дорослий самець утворює гарем із 6-10 самок. Він також може спаровуватися з ослицями, що не належать до його стада, знаходячи їх за запахом.

Щоб привабити самок у стані тічки, самці голосно кричать. Самки, щоб викликати інтерес протилежної статі, піднімають хвости, часто відкривають рота і витягують шиї. Якщо це не справляє належного враження, вони починають штовхати самця ногами.

Коли самець спарюється з однією самкою зі свого гарему, її подруги можуть усіляко заважати спаровуванню, штовхаючи його і завдаючи йому болючі удари кінцівками.

Вагітність триває близько 370 днів. Самки народжують по одному малюку. Зрідка народжуються двійні.

Новонароджені ослята важать від 20 до 34 кг. Вони добре розвинені і можуть йти за матір'ю вже невдовзі після народження.

Протягом першого місяця самки залишаються у безпосередній близькості від свого потомства. Потім постійно дистанція між ними збільшується до 10 м.

Молочне харчування триває до 12-14 місяців. Воно зазвичай закінчується, коли у матері народжується нове осля. Після відлучення від грудей ослята стають незалежними від своїх матерів.

Нащадок чоловічої статі у віці більше одного року виганяється зі стада домінантним самцем. Самотні самці часто крадуть молодих самок, що відійшли від нього надто далеко.

Опис

Довжина тіла статевозрілих особин близько 200 см, а хвоста 40-50 см. Висота в загривку 110-140 см. Вага 220-300 кг. Розміри самців та самок приблизно однакові. Сомалійський підвид більший і важчий за нубійський.

Голова в порівнянні з тулубом дуже велика. Вуха довгі та мішкоподібні. Їхня довжина досягає 20-25 см.

Основний фон забарвлення сіро-коричневий. Влітку хутро може набувати рудуватого відтінку. Черевна сторона та кінцівки світліші. На морді, вухах, животі, ногах і навколо очей біле хутро.

На спині часто вздовж хребта тягнеться темна смуга. В області плечей іноді з'являються дві горизонтальні смуги. На ногах є характерні світло-темні смуги, які відсутні у азійських віслюків (Equus hemionus).

Грива коротка, тонка, пряма і м'якша, ніж у коней. Хвіст закінчується чорним пензликом.

Маленькі копита і довгі кінцівки пристосовані для пересування кам'янистим ґрунтом. Вони дозволяють мати стійку опору під час переходів у горах.

У ротовій порожнині від 40 до 42 зубів. Різці мають форму долота, але в міру зношування стають товщі та тупіші. Ікла порівняно маленькі. Від ікла до заднього зубного ряду розташована широка діастема. Премоляри та моляри мають схожу будову та покриті складчастою зубною емаллю.

Тривалість життя африканських диких віслюкіа у природному середовищі не перевищує 20 років. У зоопарках вони доживають до 29 років.